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第四十章 神奇的皮壶

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    第四十章神奇的皮壶

    赵桔受到那把装“拉客”葡萄酒的皮壶启发,就向司马寺提出要求:一、买些当地的葡萄藤苗回国引种。二、雇佣一批阿拉伯皮匠回国开办皮革加工厂,因为他们世代承袭工艺,制皮水平要比国内高出许多。

    这几天码头上热闹非凡,阿拉伯海商从各地驾船赶来,都是要同大宋船队一起出海的。从巴格达方向还开来了三艘200吨以上的大海船,由皇帝哈里发任命的帝国使节率领,两艘船是专供使者和公主等人乘坐,另一艘则用来装载敬献给大宋皇帝的礼物。

    此外,哈里发还从陆路运来了赵桔营救他女儿的酬劳。赵桔看着满满两辆马车的珠宝黄金,不由心花怒放,笑着对公主说:“其实我也没做什么,这么客气怎么好意思。呵呵。”香奈儿倨傲说:“那不要紧,本公主命他们运回去好了。”赵桔忙转头下令:“金泉、金骰,还不快去叫人卸货装船。”公主身后的侍女们一阵窃笑。香奈儿却紧皱眉头,对他的商人习气深恶痛绝。

    在马斯喀特的最后几日,赵桔白天在街市和码头闲逛,晚间阿明陪他饮酒作乐,日子过的异常舒畅。

    一天,赵桔望见两头长颈鹿被人牵着准备登船,其中有个胖子在那里大呼小叫,十分眼熟。他走过去问:“老阿,你这是要干嘛?”阿拉法特得意洋洋回答:“尊贵的大帅,小的要把它们运到大宋去,供人观看赚钱。”“嘶!”赵桔倒吸一口冷气,结巴说:“老老老阿,你要想清楚,海途遥远,万一死了可就血本无归了。”阿拉法特一根筋说:“不会的,阿拉真主会保佑我的。”赵桔又可笑又可气说:“真主虽然万能,可也不会替你照管长颈鹿吧?”阿拉法特指着几个牵赶长颈鹿的人说:“这就让他们这些驯兽师管好了,不用麻烦真主的。”赵桔仔细一看那些人,果然手段高明,那两头长颈鹿服服帖帖,十分的听话。就夸阿拉法特:“老阿,你的脑子真太灵光了,真主制作它时肯定比别人多花了点功夫。”阿拉法特开心大笑,谦虚说:“比起大帅您来还是差许多。哈哈!”

    说话间,阿拉法特的雇工们又运来了两头狮子和各种飞禽走兽,都是东亚大陆没有的。赵桔奇怪他拿捏得准,就问他,阿拉法特回答:“小的让张大人都看过了,大宋有的这次都不带。张大人还索要了二十块金币酬劳哩,不然不肯帮小的看。”“黑了他的良心!”赵桔愤愤道:“下次有这种事先找我,十八块金币就帮你看。”阿拉法特抹着满头汗水说:“一定一定。”

    趁阿拉法特去忙,金骰悄悄对赵桔说:“少爷,我看那些鹦鹉十分乖巧艳丽,我们也去街上买几只回去玩好不好?”“好啊!”赵桔笑眯眯说:“你手中的钱也够买几十只了,回到福州高价出让,翻个两翻没问题。”金骰听了欢喜,拿出钱袋就要去找宠物店,却发现赵桔摇着蒲扇不迈步。就问:“少爷,您不去买?”赵桔回身往自己船走去,边说:“我可不会养,万一半道上养不活就亏大了,还是等到福州问老阿买了保险。”金骰追上去怨道:“那你还叫我买。”赵桔打了他一下额头,笑说:“这么好赚,就你想到,笨蛋!”主仆一路嬉笑着走去。

    复兴三年三月初三,大宋船队起航,马斯喀特再一次万人空巷,全来码头观看。赵桔举行了一个简单的仪式,与来送行的阿明和其他长老官员道别。最后又向围观人群挥手致谢,这才登船离港。

    大食人望着如林的船帆远去,许多人怅然若失。大宋船队的到来,给马斯喀特带来了无比的惊喜,不说他们运来了大量精美货物,他们的船员也都彬彬有礼,而且出手大方。引起当地街市陡然繁荣,许多商人都因此发了财,一般平民也获益良多。

    船队行至天竺西海岸,岳飞和韩三泰率领的海师就来了精神,天天紧盯洋面寻找海贼的踪迹。不知是前次剿得太干净,还是海贼得到讯息,一路上几乎没有碰到大股的海贼。一次岳飞座船发现一股可疑船只,岳云兴奋地就要下令去追,被举着望远镜的岳飞拦住,说:“这一票太瘦,追上也无多少钱粮。”岳云暗想,父将这一阵子进步很大,连海贼的黑话也会说了。

    在靠近锡兰岛的海峡,船队遇上了僧伽罗王国的船只,他们盛情邀请大宋和大食船队去科伦坡港补给。赵桔隐隐觉得他们是为了钢铁的目的,心想何乐而不为,武夷船队还剩上万斤,如果在此脱手,当可卖出个好价钱。

    果然,到了科伦坡,国王就派了太子莱欧前来迎接,好酒好菜招待一番后,赵桔与莱欧达成了交易,获得了五千多克拉的蓝宝石和猫眼石。僧伽罗国在得到钢锭后,马上打造成兵器提供前方军队,把北方泰米尔的凌厉攻势渐渐缓解。

    在卖与僧伽罗国钢锭后,香奈儿气呼呼地来到“栀子花号”,当面就问赵桔:“赵大帅,您居然卖杀人兵器给打仗的两方,不觉得可耻吗?”赵桔摇着蒲扇说:“我又没卖他们兵器,只卖给他们钢锭,他们用来做什么我管不着。”香奈儿更气:“狡辩!您明明知道就是用来做兵器的!”赵桔也不再抵赖说:“我是一个生意人,只要买卖公平,我不挑客人。呵呵。”张山在一旁说:“老赵,你是大宋的巡海钦差,节度使大帅,怎么自甘为一个商人?”他对赵桔头尾两吃的做法非常不满,又说:“你要时时刻刻提醒自己,你的立场也代表着圣上和朝廷的立场。如此不道义举措,我大宋仁德威仪何在?”

    赵桔轻描淡写说:“你们不要说出去就好了。反正离得那么远,朝廷不会知道的。”二人顿时怒火冲天,香奈儿说:“一旦本公主见到你们皇帝陛下,我就马上告诉他!”张山说:“我也不会隐瞒的!”赵桔假作惊慌说:“你们、你们要出卖我?”二人齐声回答:“是!”引来赵桔一通大笑,二人有点摸不准他是怒还是喜。

    香奈儿先吃不住劲,说:“赵大帅,你别装腔作势,害怕你就说出来。”赵桔不理她却问张山:“老张,你说我要有立场,大宋也要有立场对吧?”“对!”“那好,我想不出该帮哪一边,僧伽罗还是泰米尔?你来选,选好后告诉我,我命海师把另一边灭了,这样大家都满意了吧?”张山气道:“你混淆道理!我们怪你不该两头捞钱,置锡兰于更大的兵祸之中。”

    赵桔正经起来说:“其实我要错也错在第一次把钢卖给了泰米尔,这次我是在弥补我的过错。”二人不解,听他说下去。赵桔继续说:“泰米尔信奉印度教,僧伽罗信奉佛教,泰米尔得了好钢之后,战事顺利,过不了多久就能把僧伽罗国给灭了,到时候要死多少佛教徒,你们知道吗?”二人听了默然把头低了下去,香奈儿最有体会,穆斯林和天主教的争斗何其惨烈,屠城之事犹如家常便饭。张山也在旅途中见闻了极端的宗教排斥,像大唐大宋一样的各教并存,互不仇视的国家几乎没有!

    赵桔见他们无话可说,就又摇起蒲扇自我欣赏道:“古来圣贤多寂寞,瞧瞧,我多寂寞,稍微动些脑筋做件好事,你们都跳出来跟我吵。”香奈儿不好意思轻声说:“赵大帅,对不住。”张山鸭子熟了嘴巴硬:“你小小年纪,凭什么与圣贤相比,而且还自称寂寞,你又何尝寂寞过?”

    赵桔他们这里争执,大宋朝廷此时也不太平。为了暖房的事,赵构重提多次,最后还让步说内帑和户部公帑各出一半,这也是皇后唐杼炒汇丰股票发了一笔横财积攒出来的。但是,户部和二位宰相毫不松口,不肯花一两银子为皇帝玩乐买单。秦桧当时急了,出班说:“连黄浦侯一个臣子都能有此奢华园林,为何君上不可享有?”

    当时朝上一时寂静,君臣都傻了眼。大臣们暗自替黄浦侯担心,这弄不好就要牵扯到“僭越”之罪,按上可大大不妙。赵构也觉说下去可能对赵桔不利,连忙说:“罢了。”想不到右相吕颐浩也同声说:“罢了。”于是,朝论奇怪的翻转,宰相和众臣一致同意宫内搭建暖房,皇帝赵构却不答应了。

    秦桧暗自心惊,这黄浦侯也太得人心,怎么朝中上下一体维护,连多日来坚持的主张都因其瞬间改变。他再环顾四周,发现同僚和圣上看他的眼神都有些不对,不禁后悔,今儿可是捅了马蜂窝了,久闻武夷公府的大少爷深得圣眷,想不到在朝臣眼中也是个宝贝,冒犯不得。

    御史大夫汪伯彦气恼秦桧影射赵桔,出班启奏:“圣上,秦桧妄言宫仪,就一暖房而责疑‘僭越’,难道臣下多了一间宫内没有的房屋都有罪过?臣以为其无德担当礼部尚书,请准其辞!”秦桧吓了一跳,这老家伙也太狠了,自己说错一句话就要弹劾他的官职。

    赵构也觉太过,却也怨秦桧胡说,弄得大家不好收场,便下旨:罚秦桧半年俸禄,暖房缓建,等内帑充裕再行搭建。秦桧和众臣一起领旨。

    赵构正要散朝,却闻宫外报:翰林学士、广州知州高清求陛见。赵构心想:“这个高清去不多时,怎么又回京了?”就命太监传上殿来。

    高清满面春风来到殿上,行礼后说:“贺喜圣上!占城国王诃黎跋摩四世派遣使者入朝进贡!”赵构有点不相信自己的耳朵,这可是他坐朝来的第一次有外邦进贡!忙问了缘由,高清把赵桔和张山巡洋到占城的事说了,另外奉上他俩的奏折。

    赵构听完之后,又将两篇奏折细细看了,不由得喜出望外,忍不住“哈哈!”大笑。群臣也听了高清启奏,虽然觉得欢喜,却奇怪官家反应也太过强烈。赵构一边笑一边说:“好了好了!朕盖再大的暖房也有银子了。哈哈!”他开心了好久才把张山草拟的主从国条约说了。

    群臣一听恍然,怪不得官家高兴,单就每年进贡五十万两财物,内帑就多出好大一截,建两三个暖房都够了。同时,占城国从此以后都是大宋属国,成为大宋辖地,也算拓展疆土。于是朝堂齐呼万岁,人人喜笑颜开。

    赵构又命中书舍人把赵桔和张山的奏折读了,赵桔的还是惜墨如金,一笔带过。张山写的详尽,并把其中原委经过都说了个明白。秦桧一听赵桔奏折,就更加悔恨自己小看了黄浦侯,建功不述、成名不邀,那要有多大的忍耐,可见其精明老练,以后不可小觑。

    赵构兴奋之余,说:“众位爱卿,黄浦侯又立新功,你们看该如何给赏?”说话间,当看到高清一副渴望的眼... -->>
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