第一章 龙船（一）

正赶上龙船下水。我一看这榕州上元节后的游龙船似乎和端午划龙船差不多。这龙船下水又叫“请船”，照例是先请出四县八乡里德高望重的老人进行一番龙船说唱。可我俩张望了半天，却看见人群中走出一个年轻人，穿一身青布长袍，脚底下是一双薄底的黑布鞋，张嘴七言四句的，朗朗上口地唱起来。我一听，正是那《甘竹滩上抒豪情》。转头跟大炮说：“这人不简单啊，年纪轻轻的就有这么高威望的人不说，还懂得龙船说唱，把那《甘竹滩上抒豪情》唱得是有榜有眼。”

    谢大炮一听，我这是褒己抑人啊，立马不乐意了，黑胳膊黑手地往我肩上一搭说：“哎，就兴你懂得多，别人唱首歌怎么就不行了，我觉得就唱得蛮好的嘛。”我抬头就是一记白眼，谢大炮见了用手搓了搓鼻尖，没再多说什么。眼见那年轻人一段小拉腔收式，唱罢了龙船歌，又从左右帮衬的人手里取出一只狼毫笔，往那龙珠上左右那么一点，大有那“画龙点睛”之意。周围一些水龙户见木已成舟，相互吆喝着“一二三”，便把那龙船推下了江。

    那说唱的年轻人见龙船已下水，便向众人作了个揖。口中念念有词的，大概说的是榕州话，反正我一个字没听懂，也懒得去听，估摸是说些龙船下水，大吉大利之类的吉祥话。谢大炮在江畔站了许久，见龙船下水前这规矩那规矩的折腾了半天，早就饿的前胸贴后背了，这会儿一看开饭了，赶紧在裤子上搓了把手，一拽我的胳膊就跳上了龙船。

    龙船形制精美，龙身由一只母船和两只子船捆扎而成，叫做“子母船”，都是独木镂空的，龙头约长两米多，用水柳木雕刻，装有一对一米多长得龙角，船顶还转门建有龙蓬，以供游客吃饭时遮阴避雨之用。我和谢大炮找了个龙蓬遮蔽下靠角落的船帮坐下，吃起了龙船饭。这龙船饭有个特别的地方，就是吃饭不要碗筷。那水龙户们将一盘一盘的糯米饭团和菜肴放到船帮上，大大小小的人们就开始伸手抓起饭来。

    谢大炮早已饿极了，没有碗筷正好图个省事，甩开膀子就抓起饭团大咬大嚼起来，这吃相看得我都下不去嘴。我正在咂舌，猛然抬头看到青布长衫不知道什么时候也上到龙船上来了，肩上还挎着个赭黄色的布包。他朝几个看起来像是乡亲一般的老人拱了拱手，又避开人群悄悄向龙船尾部走去。

    我这人吃饭有个习惯，不喜欢跟人扎堆在一块，现在和谢大炮坐得位置恰巧避开了人群身影的遮挡。我见谢大炮还在狼吞虎咽，用手肘顶了顶他的腰，叫他往那边看。青布长衫那身穿着在人群里特别扎眼，谢大炮一回头，就见那青布长衫一阵张望，觉得四处没什么人注意，低头解开了布包，又翻出一块红布包的东西来，手脚麻利地用根麻绳将包上的两个耳朵绑了，接着打了死扣系在龙船尾上垂到了江里。

    我和谢大炮看他一番动作完了，马上要抬头，赶忙低下身子假装吃起饭团来。我一边吃，一边悄声问谢大炮：“你看，这青布长衫在搞些什么鬼？”谢大炮将盘里的菜囫囵了个干净，觉得不够过瘾又操起一个饭团塞进嘴里，支吾道：“我说你属太平洋警察的？就属你管的宽，没准这是人家龙船下水一习俗。习俗你懂不懂，不懂一边去，你再不吃，这桌上可就要被我清盘了啊。”说完了又是一个饭团入口，这一口吞得太急，谢大炮顿时被噎得伸脖子瞪眼的。

    我见谢大炮上气不接下气的，张口说道：“看你这操行，早晚吃死你。”谢大炮顺手将盘里剩的菜汤也全倒进了肚里，一伸脖子，感觉舒服了许多。可那菜汤芡勾得浓了，咸得他直瞪眼。我一见顿时乐了顺口呛道：有言道“善恶有报，不是不报，时候未到。”

    谢大炮一听这话就急了眼，张嘴正要抬杠一番，我赶忙将话题引开了说：“但凡这正常人都会有点好奇心，难道你就不想知道那垂在水下的是个什么东西？”我这话只说了一半，难道两字刚蹦出口，忽然觉得脚下座椅开始摇晃，四周的景物也跟着天旋地转起来。

    那子母船突然打了个横，接着便在江里转起圈来，船底仿佛被什么巨大的生物拉扯着，船身震荡了一阵后，便一路摇晃着直奔下游而去。有两个水龙户站在船帮上抽烟，那船身摇晃得突然，只听惊叫一声就跌入水中。我见桌上的菜盘摇晃的厉害，就知大事不好，没准是撞到江上的什么东西了，心中早已了有准备，跟着摇晃的凳子顺势一倒，伏在船帮上，两只手死死地把住船沿，好让自己不被甩出船去。四周都有些水龙户和游人落水，满耳都是慌张的惊叫和刺耳的“扑通”声，我面朝船外把住船沿，看不清谢大炮什么状况，不知道他是不是跟着颠簸也掉下了水。

    龙船上惊叫声一片，接二连三有人落水。我无暇顾及周围惊慌的人群，心想谢大炮怎么半天没了动静，赶忙将右手牢牢把住船沿，腾出左手作个接应，转身想看看他怎么样了。可我刚伸出左手，还没转过身来，就听见一阵破空之声，只觉得后背被什么东西砸了。挨了这一下，我直抽了口冷气，死死咬住牙想硬挺过去，突然觉得胸口一阵烦闷，眼前一黑就什么都不知道了。