03 夜宴

    兰溪楼并不只是简单的一座“楼”而已。半空之中的一部分，由数个小院叠建而成，从一个小院之中穿过，便又更上一层院落。每个院落里都有花园，天井，露台，数不清的院落叠加在一起，复杂得就像是皇宫。

    夜风阵阵，临江的院落里都燃起了火把，灯笼，透过院落一侧巨大的镂空飘窗，灯光点点，映入江中，就像是燃烧的星辰。

    摩肩接踵的人们从兰溪楼的最底端进入，由着穿着崭新服饰的侍者侍女们领着，小心翼翼，走马观花似地在兰溪楼的小院里穿梭。在少爷生日的这个晚上，兰溪楼把所有的私藏和家当都摆了出来，数不清的古董摆件，黄金饰品，还有巨型的雕塑和屏风画作，让人们好像穿梭在艺术的展览里。

    “赵院长！”一艘并不起眼的楼船停靠在了兰溪楼的码头上，而此刻码头早已被清空。红色棉绒地毯从门口一直铺到了江边，黄铜做的灯盆内盛着煤油，几十盏灯将码头变成了白昼。墨笛，陆芸，还有宝贝儿子墨磊，早已在码头边站定。当楼船停稳，舢板放下时，墨笛竟然抢先一步，亲自踏上舢板扶住了来人。

    这是一个正当中年的男人，他的面色温润，脸上的线条也足够柔和，笑眯眯地让人凭空觉得亲切了不少。他大概是觉得有点儿冷了，从船舱钻出来的时候，便紧紧地扣住了身上那水貂做的灰色袍子。

    “哦，墨楼主。”赵院长大方地由墨笛领着，来到了码头上。他称呼墨笛为楼主，并不像其他人叫的“大人”那么笼统，又或是“老板”那么粗俗。这一开口，便卖弄了一分学问，让墨笛觉得亲切，又不失了他院长的身份。这果然是湘一学堂的院长做派。

    “这是内人，陆芸。还有犬子，墨磊。”

    墨笛十分激动地将自己的家人介绍给赵院长。

    “你们好！”赵院长礼节性地点点头，保持着那一贯的微笑。

    “你……好，赵院长。荣幸之至！”陆芸的脸上泛起了淡淡的红晕，她说着还行了一个礼，努力地表现得像是那些郡城内的大家闺秀一般。

    “磊儿！”墨笛和陆芸同时瞪了墨磊一眼。

    被夜风吹得脸有点儿生疼正在发呆的墨磊这才反应过来，他忙不迭地弯腰鞠了一躬。

    “见过……院长大人。”

    “这孩子，很懂礼数嘛。”赵院长一眼扫过墨磊，脸上又浮现出了一种上位者的威严来。他的眼神充满了力量，让墨磊不自觉地后退着躲闪。

    晚宴虽然是以庆祝墨磊的生日为名，但实际上重要的意义却只有一个，便是把墨磊推销给湘一学堂的院长，努力给他留下一个好印象。

    于是以往来说那些兰溪楼的贵客今天也变得次要，兰溪楼的几大管家都齐齐出动，在低层的几个院落里负责招待。而兰溪楼的最高处，那个最高的院落露台内，便只有寥寥几个身影。

    确切的说，就只有赵院长一个大人物。

    “来来，赵院长。屈临寒舍，无以招待，清酒一杯，聊表寸心！”墨笛毕竟算是见过大世面的，他举起了黄金的酒樽，向着明月一举，又向着赵院长一举。

    一饮而尽，表示出了墨笛的诚意。

    “哪里哪里，公子的生日，算是我来叨扰了。”赵院长也举起酒杯回礼，他却只是轻轻一抿，而后笑着说道，“这可是新出的菊花台？”

    一般的菊花酒是用菊花作为酒曲，配合数十种中药，并且用露水为基酿造而成。而菊花台是大汉王廷的一处地名，那儿有着整个东方最好的菊花，和最纯最净的露水。菊花台的酒是以新酒为佳，最新落的菊花和最新收集的露水，便能出最好的菊花台酒。

    “院长高见！这是十日内的菊花，和五日内的露水酿的。别的我不敢说，但是可以保证，这是整个大湘郡里最新的菊花台酒。要知道我花千金也就购入十坛，还别说星夜兼程跑死的那几匹骏马呢。”关于美食与酒，墨笛当然算个行家。他侃侃而谈，原本有些冷清的气氛迅速活跃起来。

    “嗯，”赵院长又抿上一口，“入口甜沁，花香浓郁，露水清冽，回味无穷。不错，不错！”

    陆芸只能是微笑。哪怕她平日里以陆夫人自居，迎来了送走了八方的客人，可是在院长大人的面前，她的见识还不能摆到台面上来，只能是在自己男人和院长说话的间隙里亲自为他们斟酒，然后保持着甜美的微笑。

    墨磊坐在最下首，午餐没吃的他此时已是饥肠辘辘，可是为了不出洋相，他努力地把口水吞回肚里。而后望着桌上的虾蟹鱼肉苦不堪言。此时的状态，他更不敢多说一句，原本肚里就没有墨水的他，可不敢因为自己的一句话把父上大人精心安排的宴会给弄黄。

    酒过三旬。这是宴会的规矩。汉王庭几千年来便是这样，所有重要的事都要在三旬之后才开始，一来是借着酒劲，原本生分的陌生人也会变得熟稔起来，二是三旬之后，也合着一个逐渐高潮的道理，不会有一开始就进入主题那么的突兀。

    “赵院长，尊父的身体应该恢复得差不多了吧？”墨笛似乎是漫不经心地提起了这件事。

    “嗯，入秋之后身体恢复得很快，这些日子都能被搀扶着散步了。”赵院长小心地剥开一只肥蟹，用银质的小勺把蟹黄舀着扔进了嘴里，“多亏了你的那金钱鲤的药引。我还没有好好感谢你呢。”

    “哪里，只要能用得上我的地方，只要您报个信来，哪怕千难万阻我也会尽力完成。别说是几尾金钱鲤了，哪怕您要见到这江里的龙王，我也会帮您找到！”

    “哈哈，你这句话可说到我心坎里来了，这种热心帮忙的举动，值得我敬佩！”赵院长似乎很是高兴，他主动站起身来，当着众人满满地一口饮尽。

    “院长大人的这份孝顺之情，才值得敬佩啊。”墨笛也回敬了一杯。

    陆芸看到这儿，嘴边露出了一丝微笑。她连忙用眼神暗示儿子，让墨磊站出来敬酒。可是正专心进食的墨磊，完全没有看到母上大人那殷切的目光。

    “磊儿！”陆芸只好开腔，“作为一名学生，你也应该敬上院长一杯吧？”

    “咳咳，犬子平日没有见过大人物，有点儿紧张。”墨笛看着墨磊手忙脚乱地走到赵院长身旁敬酒，连忙解释道。

    “哦，这孩子还在学堂么？”赵院长此时大概明白了不少，于是主动提及。

    “今年才结业。正准备送到大湘郡里，去上一级的学院求学呢。”墨笛笑着回答。

    “哦。要是天资不错的话，就送来我湘一学堂吧。别的不好说，放到我这儿，我还你的人情也方便些。”

    “院长大恩！我这辈子就这一个孩子，要是能够进入湘一学堂，那您的恩情我们会记一辈子的。”墨笛连忙作揖。

    “还愣着干什么，把你平日里写的那些东西给拿过来，让院长指点... -->>
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