第一百二十四章 航段

的新华港，航程漫长，尤其是回程的时候航行在热带地区，条件较为恶劣，因此建造的时候又加上了一套62.8马力的蒸汽机组。该船采用铁梨木轴套的螺旋桨推进器，正常航速11-12节，顺风顺水时航速能高达16-17节左右。如此之高的航速，为了避免船只重心不稳，因此甲板上方只加盖了一层移民居住的隔舱，使得整条船的运载人数达到了800人。当然，如果不改装蒸汽动力的话也许能运载更多的人，但这无疑不符合东岸人快速输送移民的初衷。

    这两条昂贵的船只几乎没法运载什么货物，从新华港前往澳洲的时候基本是空舱，船舱内除了给烟台要塞输送过去的五十名炮手外便再无他人。因此是标标准准的“移民专用船”，且没有任何武备，执委会一共只建造了两艘试试水，以后什么时候再开工建造这种奢侈昂贵的船只就只有天知道了。

    这两条船将与目前已经运行在这条航段上的两艘笛型运输船一起运输移民，每趟能够输送移民2500人以上。当然它们并不会与那些航速缓慢的笛型船一行，那样将完全发挥不出它们高航速的优势。它们将在每年五月初的时候抵达孤山港，装运移民返回新华堡；而由一艘快速巡洋舰护航的笛型运输船船队将在每年五月底时抵达。第一拨船队在抵达新华堡后稍事休整，然后将在六月下旬再次抵达孤山港接运第二批移民返回；而在八月中旬的时候，第二拨船队将再次抵达孤山港运走最后一批移民，至此，全年的运输任务基本结束。

    从中可以看出，目前从新华港到孤山港这条航段，东岸人的船队一年可以跑两个来回，运走五千人以上。当然，如果移民数量过多，再多跑一两个来回也不是不可以，不过那样受天气、海况等因素的影响，航速将变慢，尤其是对依靠纯风帆动力航行的笛型运输船来说更是如此。因此，如果可能的话，东岸人还是愿意在每年的十月中旬之间结束一年的航行任务，然后给水手放假、保养维护船只。

    四艘“飞毛腿”级风帆飞剪运输船负责的航段是从本土经南非到新华港，航行时间段基本上和前面一致，即南半球的冬春季节，一年同样可跑两个来回。这段时间风向利于航行，且南非厄加勒斯角这片夏季时的风暴海域风平浪静，风险也小。四艘“飞毛腿”级飞剪船一次差不多能运3600-4000人，不过它们本质上还是货船，回程时不可能全运移民——事实上在前期也没那么多人给他们运，它们除了运移民以外，还将装运一些木材回本土。当然，如果有从苏伊士港交易来的女奴或牲畜的话，他们回程时可能也会搭载一些。

    最后剩下的一艘护卫炮舰及“踏浪”、“分水”号多功能机帆船将满载货物，经澳洲孤山港，前往金山港与前期抵达那里的三艘舰船（一艘护卫炮舰、一艘笛型运输船、一艘武装运输舰）汇合，然后北上前往黑水港，加入黑水临时派遣舰队的序列。届时，黑水舰队将拥有六艘蒸汽机帆船的庞大规模。其中，视情况可能会将两艘吨位较小的明轮机帆船放置在澳洲，往返于其两个港口之间，全年可通航；另外四艘船将在北半球的冬春季节从利尻岛鸳泊港启程前往金山港，一次能运3500-4000人，同样一年可跑两个来回，这便是七八千人。

    一下子多出来这么多船，这需要的水手数量也相当巨大，起码也要250名水手、30-40名蒸汽机维护修理工，以及100名以上的海军炮手，这个压力是相当巨大的。为此，本土一面自己加大水手训练力度，并开设水手进修学校进行大规模培训，同时也从经过多年观察、认为相对可靠的马来水手中挑选了一部分，最后又从新华夏地区的华葡联合舰队及当地渔民中抽调了一部分，这才勉强支应过去。

    不过今年的水手缺口糊弄过去了，明年的一时半会儿却没法解决。因此，在执委会的计划中，明年将只有一艘蒸汽机帆船、一艘笛型运输船下水，也许还会有一艘移民专用船但也只是有一定可能性。国内三家船厂一边招募人手、扩充船台，一面给国内的三艘主力战列舰进行蒸汽化技改，同时新建第四艘战列舰“国家意志”号，另外还承接了奥斯曼帝国追加的两艘快速巡洋舰的订单，以改善一下财政，将几年前积欠的本息已达一百余万元的巨额债务分期还掉。