第二十六章

垢之事，还是小心为上。”

    “在下听闻，这杜府是给神京中沂王办差的，我这朋友若真遇不测，去报官管用吗？”

    “仇县令虽是个小官，却是个嫉恶如仇，为民请命的好官。你有所不知，县令当时在京城得罪了沂王的大舅子——裴相府的小公子，裴如真，险些命都不保，幸得太子殿下仗义相救，这才幸免于难，所以啊，他连这么大的官都不怕，会怕这区区小商户？”

    白萧说：“那这最好不过了。如若此时能够办成，我二人必定结草衔环，报答您二位。”

    “若是进了杜府，别的不说，只要把这杜小姐伺候好了，就没有什么事了。”郑钱好意解释道，“这杜家小姐，名唤芙蓉，是杜老爷的掌中明珠，平日里不大出门，听说早已过了待嫁之龄，但杜老爷谁都看不上，宁愿女儿做尼姑，也不愿把他嫁给那些臭男人。”

    “我倒是听说，这杜家小姐本来是想嫁给沂王做小老婆的，谁知沂王娶得王妃太过厉害，进门后一直不准沂王纳新人，这才耽搁到现在。”

    “原来如此。”郑钱说：“你这老头儿，倒是比我还知道的多嘛。”

    “嗨，不过是钓鱼时，遇到一群纨绔子弟，听了点闲言闲语罢了。”

    “这些豪绅子弟，平日里最是嚣张不过，却在杜家小姐那里吃了瘪，可不要编排几句出出气嘛。不过，我倒是知道点内情。”郑钱疑神疑鬼的左右打量一番，才低声道：“我前几日在后街撞到一个妇人，隐约看着有些面熟，与她言语几句后才知道原来她是樊广家的婆娘，以前在郑府伺候郑娘子的，叫春秀。郑家破败后，她便出了府，跟着樊广卖猪肉了。”

    提到郑府，田老汉都激动起来，说：“郑娘子真是红颜薄命，老汉我每每想起都要怨天不公，如此仙一般的人物，怎的这般命苦。”

    “想来也是天怜佳人，不忍她在凡尘红颜老去，故而早早将她召回了天府。”郑钱安慰道：“这春秀，年轻时我也见过，也算是清秀婉约，如今一见已经是寻常婆娘，苍老衰败，哪复当年美貌。所以呀，’红颜弹指老，秋去霜几丝。’与其美人迟暮，有恨无情，不如早早’春尽杨花落’，也算是福气了。”

    花楹这才出口问道：“郑大叔，这郑娘子是什么人？也是姓郑，可是你的亲戚？”

    郑钱笑着说：“隔着好几辈了，我爹在时已经不往来了。再说郑家那时风光无限，我爹怕人说咱趋炎附势，特意躲着。今日有缘与两位一起喝酒，我便与你们讲讲，你二位当个故事听听便可。”

    郑家娘子名唤仙娥，字如其人，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊，名噪一时，见过她的人均被其美色折服。郑家是茶商，富裕殷实，又因郑家二老膝下仅有一女，对她百般疼惜，就连知府前来提亲都被拒绝了。郑父心疼女儿，想让她自己挑选如意郎君，不管家境如何，只要她自己喜欢便可。谁知好景不长，郑仙娥还未觅得如意郎君，郑家却出了事。那青州承侍郎的儿子上门做客，喝了杯茶后当场口吐白沫，倒地不起。承侍郎悲痛欲绝，夤夜急奔赶来了灞县。将郑父一顿毒打后，关进了牢房。郑父身心俱疲，又吃了顿打，几天后死在了狱中。他死后郑母不堪打击，也随着去了。那承侍郎还不解恨，觉得都是仙娥这个红颜祸水惹出的事，要不是她貌美，他那好色的儿子会千里迢迢来此寻死？当即要将她卖入妓馆，让她生不如此，郑仙娥不愿流落风尘，一丈白绫，吊死在了狱中。

    郑钱说完，接着又道：“春秀本是在郑家伺候小姐的，小姐死后她为了饱肚嫁给了樊广那个杀猪匠，生了几个儿子却个个不成器，游手好闲，混吃等死。偏樊广几年前又生了重疾，倒床不起，一家子都靠香秀来操持，可怜她如今还不到四十，脸却如同七八十的老妪。当年我父亲带着我去给郑家办后事时，我与她见过几面。她求我念在与郑家的一点旧情上，帮她寻个差事，要不然她是真没活路了。我想起杜百万当时与郑家交好，问她为何不去杜府求个情，去他家当个粗使婆子都比寻常人挣得多。谁知香秀却断然拒绝，宁愿一家子饿死，也不要去杜家。我见她好像另有隐情，便多嘴问了几句，她却闭口不答。我这人偏偏爱打听，若是明知有事我却不知，晚上便是连觉都睡不好。我给了她点银子，又说帮她找份好活计，她才松口，却也没有明说，只说当年与杜百万有所争执，其他再也不答。”

    田老汉疑惑道：“她当时也就是郑家一个丫鬟，怎么会跟杜百万有争执呢？”

    “杜百万那时与郑家交好，经常与郑老爷喝酒吟诗，不过到底是何原因再想知道也难了。”郑钱叹气道。

    “斯人已矣，莫去管了，你二位也别多打听，办好事后早日离开方为上策。”田老汉告诫道。

    花楹点头称是。

    郑钱也说：“也是，都是些前尘往事了，那郑家早已残垣断壁，没有人烟，再说也是无用。不过，过几日便是杜家千金的生日，往年都要好好操办，今年估计也不例外。到时杜家会雇些短工帮忙干些杂活，我帮你们安排进去，只是你俩可不能贪图小姐的美色，忘了正事。”

    花楹来兴致了，说：“杜家小姐很漂亮吗？”

    “哈哈哈。”田老汉笑道：“你这个小公子之前不发一语，听到我们说姑娘了，倒是感兴趣了。小公子，我之前跟说过，我们灞县，美人多，这美人中的佼佼者啊，当属杜家的千金杜芙蓉，与王妈妈家的香兰姑娘了。所谓芙蓉泣露香兰笑，多少人想一睹这香兰浅笑，芙蓉落泪的风姿呀。”

    花楹心说，香兰姐姐我是见过的，自然是极美的，倒是真没有见过她开怀大笑过，总是淡淡的。她问：“为什么呀？香兰姐姐不笑也是十分好看的。”

    这次轮到郑钱笑了：“看来小公子还是年轻，不懂得物以稀为贵的道理。你可知道，这雨前茶与明前茶，同样是茶，为什么明前茶却如此昂贵？”

    白萧看花楹那样，知道她连明前茶都不晓得是什么。

    “因为明前茶量少难得，通常都做贡茶送往京城，寻常人极难喝上一口。”郑钱解释道：“人也是一样。香兰长得出众，可出身在烟花巷，命如浮萍，不得做主，平日中便是笑，也是逢场作戏，要她真的开怀大笑，比喝上明前茶都要难，所以世人这才趋之若鹜。”

    花楹点头道：“我懂啦，那杜家小姐，自幼被杜老爷娇宠长大，快乐无忧，没有伤心之事，自然甚少流泪。”

    “是啊，你二人若是去了杜府，可千万不要被小姐美色所迷，不然，迟早也是个伤心人呐。”田老汉不知道眼前二人一个是女子，另一个又不好美色，好意劝慰道。

    几人和乐融融吃了顿饭，那牙商喝多了，临走前与白萧称兄道弟，好生熟悉。

    白萧回去路上心情不错，说：“没想到市井之中，也有如此热忱之人，原是我小瞧他们了。”

    花楹牵着阿弃，摇头晃脑的：“师父说过啦，这个世道上可怜人多，好人也多的。比如我们三个可怜人中，就有两个好人了！”

    “你现在都会变着法子骂人了，真是让我刮目相看了。不过我自认也不是什么好人，最会出尔反尔，言而无信了。曾经我与人打赌，输了几百两银子，原想连本带利一并还给他，可他偏偏惹怒了我，到现在还没见到一文钱呢。我劝花女侠可要吸取教训，别最后两手空空，什么都没捞到。”

    “哼。”花楹想了想，不甘心地撅了撅嘴巴，忍住了，可不能跟银子过不去。