第七章

追上前，却被几名捕快挡住去路。

    “甜甜，我不会有事，你回去开店！”安居乐虽然心慌，但他不愿让甜甜担忧，转过头大声喊着。

    “乐哥哥！我不要啊！他们不能抓你呀！”

    乐哥哥被抓走了，他会不会再也回不来了？

    米甜甜泪眼模糊，好像被人活生生地剜掉她的心，身心瞬间变得空空荡荡，无所依归，几乎站立不稳。

    “乐哥哥……”

    “甜甜，快回去！”安居乐不由自主地被推着走。

    “姐姐！”米多多扶住几乎摊软的姐姐，眼里也是义愤的泪水。

    “嘿嘿！甜妹妹！”周文礼不识相地出现在她身边。“怎样？你回来当我的小妾，我帮你把姓安的救出来。”

    “休想！”

    米甜甜大喊一声，再用力踏下，死命踩住他的脚掌。

    “你！你……”周文礼痛得一跤跌倒。

    “乐哥哥！”米甜甜抹了泪水，向前追去——

    县府衙门前，秋风萧瑟，枯黄落叶满地乱滚。

    米多多焦躁地踢走落叶。“既然府里没大人，怎么可以抓人呀？没有大人审案，要把我姐夫关到什么时候？”

    米甜甜坐在石阶上，双手撑着下巴，眼神落寞。

    “都是我不好，我不应该强出头，害乐哥哥被抓进去。”

    “姐姐。”米软软伴在她身边，轻轻挽住她的手臂，安慰道：“你没有错，姐夫也没做错事，是官府不好，是周家不好！”

    “是他们不好，可现在乐哥哥被抓走了呀！”

    米甜甜不觉又掉下泪，她眼睁睁看着安居乐被拉进县衙，却是无能为力，原来这就是身为小民的无奈与悲哀！

    “米大姑娘，你别难过了，有我们在支持安老板！”

    十来位陪同而来的街坊邻居为她打气，他们也陪她一直坐到现在。

    大门打开，两位衙役跑了出来。“你们还坐在这里!再不走就抓人了。”

    米多多跳上前，毫不畏惧地大叫：“我们是善良的老百姓，你凭什么抓人？你来抓呀！来呀！”

    衙役被他吓到，瞪了一眼，又“碰”地关上大门。

    “多多，别争了。”米甜甜变得畏缩，她是不能再让弟弟也被抓走呀！

    大门又被打开，孙捕快走了出来，好言劝道：“米姑娘，安哥儿在里面很好，我的兄弟会照顾他，你就回去吧。”

    米甜甜抬起头，哀求地道：“你们……你们别关他呀！不然让我进去看他？”

    “很抱歉，米姑娘，我们捕头说怕有串供嫌疑，不准任何人探望安哥儿。”孙捕快一脸歉然。“我是吃公家饭的，还请米姑娘体会我们的难处。”

    米多多问道：“孙大哥，到底什么时候审案呢？”

    “新大人这几天就会到，得等新大人来了再说。”

    “县衙没有人可以作主吗？”

    “这个青黄不接的时候，大家还摸不清新大人的脾性，衙里的县丞、主簿都不想作主惹事……所以要请各位忍耐了。”

    “太离谱了！”众人出口咒骂。

    衙门前的人群越聚越多，时间已近中午，有人到“丰富小馆”准备大啖一顿，却发现门户深锁，问了左邻右舍，了解情况后也纷纷赶到县衙前关切。

    几位文人公子一起讨论道：“明明是周府乱倒染料不对，而且还有这么多目击证人，说是周家自己掀倒染布，怎么可以怪罪我们的安哥儿呢？米大姑娘，你写状纸伸冤了吗？”

    “什么？写什么？”米甜甜茫然问着。

    唐公子立刻明白她不清楚诉讼过程，即道：“米大姑娘，你放心，我们几个弟兄不但会吃吃喝喝，还写得一手好文章，你告诉我事情经过，我马上帮你写诉状，要所有的老百姓联名喊冤，说什么也要救出安哥儿。”

    “谢谢！”米甜甜红了眼眶，哽咽地说不出话来。

    多嘴的街坊邻居开始帮她叙说，几位公子仔细聆听，又互相讨论诉状内容应该如何书写。

    米软软握住姐姐的手：“姐，再坐下去也不是办法，我们先回去……”

    “不！我要在这里陪乐哥哥。”米甜甜摇摇头。

    孙捕快又劝道：“安哥儿真的很好，刚刚已经在吃饭了。”

    “吃饭？”米甜甜眼睛一亮，突然又溢满泪水。“他一定很饿了，早饭都还没吃饱就陪我出来……孙大哥，你们给他吃几碗饭？”

    “呃！大牢伙食差，只有一碗……”

    “一碗不够啊！他要吃五碗饭！”米甜甜终于崩溃，放声大哭，心头好像被螃蟹的大钳子揪痛了。一撕一扯，揪心捏肉，她好心疼饿肚子的乐哥哥!

    “这……”孙捕快被她哭得一时不知所措。“你可以做好饭，拜托衙役帮忙送进去啊！”

    “送饭?”米甜甜立刻止住哭声，神色坚毅，拉了软软的手：“走！我们回去做饭！多多！你在这边守着，我们马上回来。”——

    一个时辰之后，两篮爇饭菜从衙门大门通了进去。

    守门的衙役走向大牢，心不甘、情不愿地埋怨道：“凭什么我要帮一个囚犯送饭？又不是恶性重大的死因，怎么不让家人探望？”

    越想越不甘心，只想把篮子丢了，就在此时，他闻到一股浓浓的香味。

    “都过午了，厨子还在炒菜吗？不！又没大人在，这些日子没人煮饭啊！”

    东闻闻、西嗅嗅，这才惊觉香味来自手中的两个篮子。

    “呵呵！”他坚笑一声，瞧见左右无人，忙揭开篮盖，再揭开盖碗。

    左手的大篮子盛了一海碗的爇白米饭，只见那饭粒晶莹透白，好比妓院那些肥嫩嫩的娘儿们……

    他吃饱了，不想再吃白饭，再看右手的篮子，第一层放了一大碗颜色夺目的菜色，“啧！”他猛吞口水，捏起了一只大虾仁。

    “嘿!”他顿觉身为衙役不再是一件苦差事，如果他能每餐偷吃几口这样美味的饭菜，那他宁可一辈子守衙门的大门。

    “阿荣，你在偷吃什么？”

    他吓了一跳，急忙掩起篮盖，可是已经抵挡不住四逸飘散的香味。

    “哇！好像很好吃的样子？”

    两个同伴走了过来，眼睛鼻子被那甜辣油香所吸引，抢着掀开盖子。

    “哎呀，你们不能吃，这是送给里头那个新来的犯人。”

    “吃一口而已嘛！你还不是吃了？”

    三个人拿了汤匙，各自挖了喜爱的虾仁、猪肉、鸡肉、鸡肫、猪肚，再拌了一口白饭，每个人眼里都带着意犹味尽的神情。

    “呃……这豆瓣酱够味，再吃一口就好！”

    结果是三人各吃了三口，这才不舍地盖上食篮盖子。

    把饭菜送进了大牢，牢头照例要察看一番，检查是否有不该带进来的东西。当他看到那碗五颜六色的八宝甜酱时，眼睛突然变大了。

    “这味道……呵呵！我家娘子从来没煮过这么香的味道啊！”

    另一个牢房看守也过来，睁大眼，用力一嗅：“啊!瞧这青豆像绿珍珠，这油光光的虾仁，啧……”

    两人同时动手，拿了筷子汤匙吃了起来。

    “很好！检查完毕，菜里没有下毒。”牢头满意地砸哂嘴。

    “如果被下毒，吃死了也甘心！”看守己是两眼迷蒙，陶醉不已。

    安居乐早就闻到熟悉美味，苦于困在牢房中，他只能望向墙上小窗，抚着空虚的肚子耐心等候，期待甜甜前来探望他。

    可惜来的不是甜甜，而是那个待他和气的看守。

    “你家娘子帮你送饭菜来了，慢慢吃吧。”

    接过两篮饭菜，安居乐迫不急待打开盖子，先是闭眼深吸一口甜甜的味道，再开心地拿起筷子

    可是……！筷子和汤匙已有被人动用过的痕迹，原本应该高耸圆满的白饭也被挖出好几个缺口，最喜欢吃的八宝甜酱只留下盘底几块肉片、笋片、鸡丁，还有一只硕果仅存的肥虾仁。

    他再拿出食篮下层的青菜汤，吁了一口气，幸好没有被吃过的迹象。大概他们看到上头飘浮的青菜叶，就没了兴趣吧！殊不知甜甜是用猪骨鸡只熬汤，里头还放了各式碎肉，那滋味可不输大酒楼的鱼翅鲍肚汤哩！

    “这位牢房大哥，能不能麻烦你帮我洗一下筷子汤匙？”

    他向来爱干净，他只吃甜甜的口水，可不愿吃别人的口水。

    那位牢卒偷吃了人家的饭菜，不好意思拒绝，于是把筷子汤匙洗净了，再递还给安居乐。

    安居乐拿了饭菜坐到墙边，低头合十道：“谢谢老天爷赏赐我们一顿好餐饭，谢谢老天爷让我们阖……”

    他喉头梗住，忍着泪水，把“阖家团圆”四字说完，再虔敬地端起饭碗。

    眼泪直直掉进白饭里，他怎么也没有想到，昨夜还与甜甜温存亲爇，奢想存了钱、盖了屋，他就可以迎娶甜甜；怎知今天风至云变色，他竟然会锒铛入狱！

    面对未来，他是一片茫然，他自认没有做错事，却不知新来的大人能不能为他洗刷冤屈。

    无论如何，他期盼能尽快出去，再和甜甜、多多、软软守着他们的“丰富小馆”，真正阖家平安团圆！

    他以手背擦去泪水，很久以前，甜甜曾经告诉他，男子汉大丈夫不能随便乱哭，如果他再哭，她就不给他东西吃了。

    不！甜甜从来不会让他饿着，她还会为他煮很多好吃的饭菜，把他养得更高更壮。

    他是门口的那棵万年青，有了甜甜的浇灌，他再也不怕寒冬。

    即使大牢的日子艰苦，但是他一定要努力熬过去，然后再到大人面前论自己辩白伸冤！

    他是家长，是甜甜的夫君，也是多多和软软的姐夫，他不愿离开他们，他发誓要回到他们身边！

    深深吸闻饭香，他认真地扒下甜甜的苦心，好像又看到她捧着下巴笑问他：“乐哥哥，好吃吗？”

    “好吃，”他大声回答，脸上绽出了一个满足的笑容。

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