第 2 章

    驾车之人，为一老者，体格甚是健硕，依稀可见年盛之时，必为勇士，正是虎老雄威在，虽是须发半白，然顾盼之间，目若露电，神态威猛，腰间悬一柄短刀，一手虚按之，赫赫威风，如虎踞山林，匍于草中，引而待发，屑小不敢相欺。

    “呀哦哦呵……日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉……”

    牛车无盖，露出光秃的车板，上面铺就一层干草，年轻男子双手枕于脑后，仰躺在干草之上，翘起双腿，揽青天白云入怀，惬意高歌，声音醇厚干净，曲声悠扬，荡于荒野之中。

    “公子心情甚好，可是返家在即，想念彩女子亲手烹制的鱼脍？”驾车老者笑问道。

    年轻男子大笑，摸了摸肚子，自草堆上坐起，伸臂展腰，于优雅中透出一股散漫味道，道：“知我者，徐家老仆也！让老牛走快些，我已是迫不及待，如馋猫儿了。”

    驾车老者亦是大笑，声如洪钟，道：“公子既知这畜牲是老牛，自是老迈不堪，如何能走快。”

    “老骥伏枥，志在千里，岂可小看哉，至于这老牛么，便是没有千里之志，想也不会怕了这区区数十里……且看我的手段！”

    年轻男子自牛车上一跃而下，身姿矫健，动作敏捷，自道旁一株野柏上折下一根树枝，几步又跃上车来，抓起一把干草，揉成一团，系于树枝一端，递向驾车老者，道：“将草悬于牛鼻前，令它看得着，吃不着，心急如焚，自是步下如飞。”

    驾车老者不悦，虎声虎气道：“公子有经纬之才，何苦滥用于一蠢牛之身。”

    虽是不悦，却还是依言而行，那老牛走了不知多少里路，早已是饥肠漉漉，乍见美食于前，自是低“哞”一声，神情兴奋，拼命向前，却又怎知那干草操之于人手，若是不想让它吃着，就是跑断四条腿也是吃不到半口。

    车轴轱辘，吱咯急响，牛车前行的速度，果然比先前竟要快上一倍有余。驾车老者微微摇头，却不知是怜惜老牛太愚，还是可惜自家公子大材小用。

    许是牛车跑得太急，又或是车声太响，一只野兔自草丛中被惊得窜出，偏在急切中不辨方向，竟一头撞在了牛车上，四肢抽搐，很快便不动了。

    驾车老者大笑，不停车，右手执鞭一卷，便把兔子卷上车来，落在年轻男子的身边。

    年轻男子失笑，拎起兔耳，掂了掂，道：“好一只肥兔，怕有五、六斤，肥则肥矣，其蠢无比……”仰倒于干草上，以兔为枕，漫声吟道：

    “幡幡瓠叶，采之亨之。君子有酒，酌言尝之。

    有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之。

    有兔斯首，燔之炙之。君子有酒，酌言酢之。

    有兔斯首，燔之炮之。君子有酒，酌言酬之。”

    一曲未尽，忽又翻身而起，若有所思。

    驾车老者察觉有异，道：“公子，何事？”

    年轻男子一哂而笑，挥手道：“心有所感而已。方才这曲《瓠叶》，乃宴客之声，我随心而吟，怕是要一言成箴。徐仆，且行慢些，一只兔子可不够宴客，且难登大雅之堂，不若再打些野雉，若有野猪，便更妙了。”

    驾车老者应了一声，顺手扔了树枝，再一拉缰绳，老牛顿时止步，前行不得。

    “公子，方才见有雁鸟往南飞去，且候片刻，待仆射下一只。”

    这二人，便正是公子旦与家臣徐仆，本名徐虎，为虞国将军，因罪而被囚于大狱，昔年公子旦入陈为质，无人肯随，唯有徐虎主动请缨，护卫公子旦入陈，后虞国为宋国所灭，徐虎便一直护佑公子旦居于费邑，以仆自居，弃虎之名，改以仆名，称徐仆，然公子旦素来敬之，并不以仆视。

    兔肉鲜美，但是非六牲之一，以之待客，未免有简慢之嫌，公子旦虽是国破家亡，性子又散漫，但公族之身，自不能失仪于人前，六牲即为牛羊猪鸡鱼雁，备其一即可成宴，此为荒郊，牛是老牛，还需它拉车，自不能杀之，野猪难得一见，羊更不可得，附近又没有河流，自然也无鱼可捞，因此唯野雉易得，然而雁鸟却是宴筵之最上品。

    徐仆自车上跃下，伸手往车底一摸，却是摸出一张长弓及一筒箭簇，望了望雁鸟飞来的方向，正巧又有一群雁鸟飞过，他当下健步如飞，往左侧百米外一处坡地爬去，转眼间便到了坡顶，沉喝一声，曲膝伸臂，开弓搭箭，疾射而出。

    一箭出，而双雁落。

    徐仆捡雁而回，公子旦抚掌笑道：“一箭双雁，此乃喜兆，必是贵客临门。”

    回到费邑时，已近黄昏，城中炊烟四起，袅袅依依。牛车停于公子府门前，徐仆老辣，目光四下一扫，便已隐约见到数十武士，隐于树后屋角，将公子府团团护住。

    “公子所料果然不错，府中有贵客临门，只是却不知是谁。”

    公子旦提着双雁与野兔，从车上跃下，拂去身上草叶，道：“不必多想，进门便自知。”说着，又摸摸老牛的头顶，“这些日子真是辛苦了，且放心，必让你吃顿饱的。”

    老牛“哞”了一声，音方落，府门便打开，自门内探出梳着两个丫髻的脑袋。

    “啊，真是公子回来了……”

    正是彩女子，稚气犹存的面容上，充满喜悦的笑容。