第九章 飞扬跋扈为谁雄

    齐林哪里有这么多银子给他，但行走江湖，路见不平拔刀相助，就出来主持公道。“诸位，骗子已经跑了，何苦为难一个老人。既然老人家在两河镇，不如明天遣人去两河镇找他女儿，让她们来相认，如果是她的父亲，就再商议赔偿的事儿，如果不是，就上报官府。诸位以为如何？”

    受骗的无可奈何，就把老头先押送到杏花酒楼监禁起来，明天派人去两河镇找他家人。龟公走后，杂货店老板坐在地上痛哭，一哭起来话就没完，从小时候父母双亡，十二三岁来市集上作佣工开始，然后就开始打开悲腔唱了起来：

    我本是穷苦儿家无地亩，又早走了老父母弱龄孤苦。

    昼夜里饥雨寒风撵着我，来到市集插根草自卖为奴。

    幸有老朝奉早出市打开店铺，可怜我衣单薄饥肠辘辘。

    将我拉进门端一碗白粥暖肚，又认我为义子叫我读书。

    跟随着老爹走南北学习商贾，长大了又为我置产娶妇。

    还没有享福就得病死在半路，才喜得小儿子又挂白布。

    自此守家业图报恩广造德福，十几年来也称得殷实门户。

    诚实本分人不为恶求神佑护，哪想到有这遭无妄劫数。

    …………

    直把这半辈子所受的苦难，一杯水全倒了出来。害得熟人劝了好一会，他才收了“调子”回家去。

    齐林回到楼上，与和尚和赵一鸣商议，明天要不要留下来。和尚认为，不应该袖手傍观，毕竟几个人都没什么正经事干，赵一鸣则无所谓，就当在“清代大学”做实习。第二天一早，齐林就和赵一鸣结伴前去杏花酒楼，那龟公已经租了骡子，正要去两河镇，杂货店老板也早早就到酒楼等候消息。齐林和赵一鸣分开行动，赵一鸣去看老头，齐林则和龟公一块儿去两河镇。

    等齐林他们走了，赵一鸣和杂货店老板去柴房看董老头，老家伙还活着，看来昨天晚上没少受苦。两人从柴房走出来，到大厅找地方坐下，伙计给他们上了一壶茶，他们就慢悠悠地喝着，一边喝一边聊天。两人互通了姓名，店主名叫白晨，今年34岁。赵一鸣就按着江湖的口气，称他为白大哥。又听白晨说他被骗的经过。他的货物里最值钱的是虎皮，其次是狐皮，原来这荆山中不仅有老虎，还有狐狸。这白晨的财路就是贩卖荆山和巴山的土产，除了猎物外，还给荆州的商人提供白纸、木耳、桐油等货物。

    约莫一个时辰过去，三个身穿黑衣的中年男子从外面进来。白晨起身见礼，三个人也不客气，直接说道：“白朝奉，人犯现在何处，为什么不报官呢？”

    白晨哭叫一声，答道：“不敢麻烦席大哥，这种小事，我们自己解决就行了。”

    “这说的哪里话，我大清还是有王法的，人在哪里，快快带来。”

    店小二见三个人差役进来，连忙请酒楼的东家出来，招呼几个人坐下，让厨房做饭。酒足饭饱，酒楼东家婉言拒绝了他们把老头带走的要求，口中说自己可怜老头，也不愿意再追究他们了，等到老头儿女来到，就让他们带回家去。开酒楼的老板也是地面上的人物，不是好敲打的，三个人混了个酒足饭饱就走了。

    赵一鸣等他们走后问白晨：“他们是什么人？”

    “这三个是衙役，为首的是席云峰，专管着陈家渡这块儿的钱粮征比，都是挂名的，没有薪俸的恶狼。人若被他们带走了，别说董老头要倾家荡产，连我的银子也休想收得回来。万幸陈爷是人物，那席云峰也不敢招惹。”

    “陈爷又是谁？”赵一鸣也要了解一下地方的头面人物，学习唐僧“过庙拜佛”。

    “陈爷？陈德本，过去也是个公人，现在这里经营酒楼生意，刚才就是。”

    赵一鸣“哦”了一声，忽然又对白晨的“大悲调”感兴趣了，问他从哪儿学的。白晨小脸一白，好像被吓着了，把赵一鸣吓了一跳。一般人也就是脸红害羞，没见过脸吓白的，一定有猫腻！

    “没关系，呵呵，”赵一鸣主动转移话题，说道，“今天天气不错呀！”

    到下午，齐林和龟公回来了。龟公对老板说：“他家里人都跑了，不知道是谁走漏了消息，邻居说他们大清早就走了。”

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