第七章 老僧相见具袈裟

个信息不发达的时代，能够为人所知的，肯定是了不起的人物。行走江湖的人，没有名号寸步难行。

    正在吃饭的功夫，来了一队官军，是湖广荆州水营的巡兵，12个人在把总的带领下进了店。见官军来了，老板急忙出来招待，领着他们进了包房。趁吃的差不多了，赵一鸣到柜台把账结了，一行人离开饭店去码头。路上，赵一鸣问他们：“这里的士兵吃饭用付钱吗，还是打白条啊？”

    和尚问“打白条”什么意思，赵一鸣只好解释了一番，和尚笑了：“自然是要记账的，自然是不记账的，难道还要再付纸墨钱？”

    赵一鸣也笑了，他是要了解这个时代的军队是不是腐化了。看来鸦*片战争中清军不光是武器落后，主要还是败在制度上。他们走到码头，和尚看赵一鸣似有所思，就对他说：“绿营的兵丁日子也不好过。每月的饷银不过一两银子，给米三斗，连饭钱都不够，怎么养活一家人？哪里比得大官人，只养廉银子，总督巡抚每年都有八、九千两。其实这点银子够干什么，官场上迎来送往，一顿饭就要花掉数百两。

    “正因为如此，士兵才要找别的路子去过活，其实朝廷也是知道的，普通兵丁日子难熬，也允许兵丁在没有战事的时候，干些别的营生补贴家用。但是干什么呢，靠在驻地周围干些力活，开个小店能争什么钱，那里有敲诈勒索来得自在。况且在河道上来往的商家船户，哪个没有做违法的生意，哪个饭店的厨房里没有私盐，那艘船上没有夹带？

    “如今天下，官吏贪渎，军士困乏，流民遍野，恐怕这太平日子长久不了啦。”和尚低声说道，“数千年来，天道人心，每有更迭，莫不如此。”

    齐林谨慎地接过话头，说：“没有灾荒百姓尚能糊口，一遇灾荒只能卖儿卖女，看来乱世不远。只希望弥勒救世不负苍生。”

    和尚只是含笑不语。王聪儿和鲁昕儿认真听着，赵一鸣却不屑一顾，他印象里的大肚弥勒，手里拿着元宝，怎么会去救世。其实赵一鸣并不知道这个时代的弥勒信仰，和弥漫在中原大地的末劫传说。赵一鸣从历史书上知道，中国的问题根本在土地与人口的矛盾，要想避免祸乱，只要两个方法，平均地权和控制人口。既然知道，免不了要显摆一番。

    “我觉得问题还是非常简单的，”但是怎么一个简单法呢，赵一鸣想了想，接着说，“人多地少，就是人多地少的原因！”

    四个人都看着他，感到好奇。但也能理解他这么说，因为他是个农民。但他们并没有听出深意。于是赵一鸣接着说：“100年前我们家有100亩田地，即使官员腐败，天灾不断，每年也能存很多粮食，粮食吃不完。现在我们家只有2亩地，即使风调雨顺，打得粮食也不够吃，还要打猎补贴家用。”

    赵一鸣看了四个人一眼，见他们都在认真听，于是继续说：“不止我们家，中国都是这个情况。刚建国时候，人口少，但是土地就是那么多。过了100年，人口增加了好几倍，土地增加的很少。人均土地减少了，人均产粮食自然不够人吃，吃不饱就去逃荒，成了流民，这才是改朝换代的根本原因。”

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