二百零四、锅炉过载

    “记住，德克兔号担任43.4特遣舰队的领舰，遇到深海战舰就得及时向后面的军舰发出警告。”纪海补充道，“所以你们不仅要观察航线上的每一座岛屿，也要随时注意海平线的阴影轮廓，它们很可能是巡逻的深海舰队。”

    与此同时，卡森城号大型巡洋舰露天舰桥

    “我们终于到这里了吗，这就是从别斯林高普海与南设得兰群岛之间的入口？”利维斯此时对他的副官问道，“前面的两座岛屿从北至南只有十五公里宽，左边另外一个口子大概有三十五公里的宽度，到底哪个才是进入南设得兰群岛的航道？”

    43.4突袭舰队在半路上与威廉少将的43.2特遣舰队分开，一个向德雷克海峡南部战区发起进攻，一个往更南的方向沿着南极大陆海岸线航行。双方间隔只有130海里不到，驱逐舰以最大的航速三小时不到的时间就能到达对方舰队所在海域。不过这两个舰队之间被南设得兰群岛分隔开来，实际上想要支援对方就需要绕过南设得兰群岛航行四小时以上的时间。

    所以43.4突袭舰队在这次行动中不会有任何增援。同样地，威廉少将的43.2特遣舰队也得不到对方的支持。如果战况向着己方不利的情况发展，威廉少将可能要请求北面中央战区43.1特遣舰队的支援，或者是在风暴散去后请求后方的航空母舰起飞夜间战斗机支援。

    “长官，德克兔号报告说前面有四座岛屿，从左到右次序分别是罗巫岛、霍西森岛、列日岛和布拉班特岛。”副官立刻回答道，“左边的是罗巫岛和霍西森岛，右边的是霍西森岛与列日岛之间的海峡。他们建议我们直接走右边霍西森岛和列日岛约十五公里宽的海峡，这有利于舰队屏蔽行动，不容易被发现。”

    利维斯一听毫不犹豫地同意道：“那就按他们说的做，全体舰队跟着德克兔号进入南设得兰群岛之后就立即拉响最高级别战斗警报。等会风暴会在前方的海域变得更加猛烈，不管有没有深海战舰都必须打起十二分精神。”

    “是！”

    43.4突袭舰队的旗舰是“卡森城”号大型巡洋舰，也是利维斯少将的座舰。大型巡洋舰这一概念最先出现在二战时期美国海军的序列中，阿拉斯加级起初被设计用来压制日本海军设计的的超甲巡。可后来却出于种种原因，大型巡洋舰被许多人认为毫无作用，纯粹是用来骗国会的钱，最终消失在历史的潮流中。

    但这次在没有战列舰参与突袭行动的情况下，大型巡洋舰是43.4突袭舰队最强大的军舰。美国海军在深海战争中期重新启用大型巡洋舰这一概念，并实验性地建造十几艘服役。她们的定位同样也是配合其他军舰，使用十二英寸速射火炮压制有着强大舰炮和厚重装甲的深海巡洋舰。

    如果不计较没有战列舰这一弱项，利维斯少将的43.4突袭舰队属于攻守具备，体系健全的一支。他只需要指挥好这一合成舰队，利用各个级别军舰的优点就能发挥出成倍的战斗能力。

    要是这支舰队在关键时刻出现在德雷克海峡以东，这对于人类主力舰队交战中的... -->>
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