第三卷 第五八二章

赤军阵营里，惨叫之声此起彼伏，而在他们正前方的金军更是步步紧，杀红了眼金军士卒手持钢刀，疯狂地砍杀着眼前的敌人，赤军士卒倒下一排又一排。

    身在城门楼顶的赤军将领们此时都傻眼了，包括魏无忌在内，望着城内城外密密麻麻的敌军，人们脸色灰白如土，冷汗早已把身的衣服浸透。

    偌大的城门楼内，大小将官、文官数十号人，竟无一人说话，事到如今，人们也不知道还能说什么了，一个个皆有大难临头之感。

    这种死气沉沉快把人疯的气氛终于被一名慌张跑来报信的赤兵士卒打破。

    那士卒连滚带爬地跑来，到了魏无忌近前，跪倒在地，颤声说道：“大人，金军合新赤两军已开始齐攻城门楼，敌军兵力众多，下面的兄弟已经抵挡不住了，大人快做定夺啊！”

    魏无忌先是愣了愣，紧接着，仰面哈哈大笑起来，他一边笑着，眼泪也簌簌掉了下来，颤声说道：“天绝我也！天绝我魏无忌啊！”

    “大人！我们和敌人拼了！”周围的赤将们纷纷抽出佩剑，并齐齐向魏无忌插手施礼，随后，转身向城门楼下方冲去。

    这些赤将的参战其实也改变不了大局，充其量就是暂时挡一挡金军和新赤联军的步伐，使他们无法立刻杀进城门楼内。

    魏无忌自然也明白其中的道理，战局至此，再无扭转的机会。他脚步沉重地走到箭垛前，双手按着垛壁，低头向外望了望，看着赤龙坛内外的高山峻岭，他喃喃地颤声说道：“江山如画，只可叹，我辈无能啊！”

    说着话，他抬手把插在墙的一支火把抽了下来，转回身，对余下的那些文官说道：“我宁愿一死，也绝不受金军和新赤两军的屈辱，诸位大人若想活命，现在就去向敌贼投降去！”

    在场众人闻言，无不跪倒在地，声泪俱下地说道：“我等愿与大人同生死，共存亡！”

    “哈哈……”魏无忌再次仰面大笑。摇头说道：“若我赤人皆能像诸位大人这般置之生死于度外，又何至有今日？”说着话，他把手中的火把狠狠掷于地，随后。又把油灯摔在火把旁。

    油灯里的火油流淌出来，粘火就着，只听呼的一声，地面的木板烧起好大一片。

    魏无忌像疯了似的，不停的把四周的油灯摔在地，边摔边狂笑道：“赤人怕死，赤人无能，哈哈……”

    “哈哈……老天不公，赐我报国之心，却不给我报国之力。老天不公啊……哈哈……”

    只是眨眼工夫，城门楼里就化成了一片火海，包括魏无忌在内的二十多名赤国官员，最终无一幸免，全部葬身于火海之内。

    魏无忌出身于施怀的门客。是随着施怀继承王位才跻身于赤国的朝堂之内，算是‘一人得道鸡犬升天’中的‘鸡犬’之一。

    像他这种草根出身，只因选对了主子才飞黄腾达的大臣，是被那些传统权贵很瞧不起的，但魏无忌的能力、为人以及他的忠烈，可要远胜过那些赤国的贵族，只可惜。一颗已经烂到根子里的参天大树，哪怕偶然长出了新枝新叶，也会很快的枯萎、凋零。

    赤国向来不乏人才，像猛将关河，统帅王翰，以及文官魏无忌。都是出类拔萃的人中豪杰，不过这些豪杰却是死的死，出逃的出逃，留在赤国朝堂主掌大权的，却是那些如同肿瘤一般的传统贵族们。

    君主世袭、权贵世袭的弊端。在当下的赤国身表现得淋漓尽致。

    丁奉利用彭程的倒戈，一举攻占赤国西部的边防重镇赤龙坛，这不仅为新赤军打开了赤国门户，也使金国顺理成章地占领泗水郡全境。

    泗水郡的失守对于赤国而言是个沉重的打击，西部屏障已然荡然无存，现在，仅仅剩下徐放在皓皖郡独撑大局。

    楚辰的推测并没错，徐放确实把麾下的赤军主力全部撤到皓皖郡的郡城蒲丰，超过六十万的大军，每天要吃要喝，所消耗的粮草是个天文数字。

    只靠郡城自身的囤粮，远远无法供应这许多人的吃喝，这就需要从周边的城镇征调粮草，同时，徐放还把蒲丰城内的百姓大规模向外迁徙，原本数十万人口的郡城，在短短几天的时间里，城中百姓就锐减到五万来人，而且是清一色的轻壮劳力。

    徐放已做好了在蒲丰和金军长期作战的准备，他心中很清楚，蒲丰关系到皓皖郡的生死存亡，而皓皖郡则关系到都城的安危，以目前的战事来看，蒲丰是除都城镇江之外最为重要的城邑，绝不能有任何散失。

    他在驻入蒲丰的那天就向麾下众将表过态，城在人在，城殁人殁，自己誓与蒲丰共存亡，绝不再退缩半步。

    将有必死之心，士无贪生之念。身为主帅的徐放都能下定这么大的决心，下面的将士们自然也都横下一条心，准备在此地和金军决一死战。

    这日，午。

    烈日高照，晴空万里，一览无云。

    三十多名赤兵神态悠闲地走在蒲丰附近的乡间小路，路不宽，两旁都是庄稼地，连个遮阳避暑的地方都找不到。

    这些赤兵毫无军容可言，一个个盔歪甲斜，许多人把军装的领子扯开，但即便如此，豆大的汗珠子仍不时顺着他们的面颊、脖子流淌下来。

    “今天怎么这么热？”一名士卒举目仰望天际，最后无奈地摇摇头，拖着沉重的脚步继续缓慢地向前走着。

    转过一个弯路，举目前往，不远处的路边有座小茅草棚子，众赤兵们眼睛同是一亮，不约而同地加快步伐，走了过去。

    来到近前，才发现这是一间茶棚，老板是个了年岁的老叟，身旁还跟着一位十四、五岁大的小姑娘，看样子，像是爷孙俩。

    见来了这许多当兵的，老叟一溜小跑的迎出来，满面堆笑地说道：“诸位军爷可是口渴了？快、快、快，里面请，小店即有茶水，又有西瓜。”

    那小姑娘也跟了出来，明亮地大眼睛眨呀眨地，好奇地看着这些军容颓废又吊儿郎当的赤兵。

    众赤兵们的目光越过老叟和小姑娘，向茅草棚里面瞧瞧，别的没看到，倒是看到堆在墙角的西瓜了，众人不约而同地吞了口唾沫。

    其中一名相貌端正的赤兵向胸甲里摸了摸，过了一会，才把手抽出来，苦笑着说道：“老人家，我们出来巡逻，身并未带钱，还是……还是不进去了……”说着话，他向左右的同伴挥挥手，示意众人还是走。

    “没带钱又有什么关系，现在金人打来，全靠你们这些当兵的了，进来坐，老夫请诸位军爷吃茶。”

    “那……那怎么好意思呢？”另有一名赤兵干笑着说话，话是这样说，但脚已不受控制地走进茶棚里。

    有一个人带头，其他人也就不再客气了，纷纷走进茶棚内。他们三十多号人，一下子就把小小的茶棚挤得满满的。

    老叟很是热情，招呼小姑娘，让她又是递茶碗，又是倒茶，他自己则挑出几个个头大的西瓜，切成数十块，分给众赤兵。

    烈日之下，众人早已经走得口干舌燥，现在又有茶水又有西瓜，哪里还能装得住矜持，几名赤兵只三两口下去，就把西瓜吃掉大半，险些连瓜皮也啃掉一块，另有赤兵一口气就把茶碗里的茶水喝个精干，直烫得连连扇舌头。

    小姑娘见状，忍不住扑哧一声笑了出来，老叟在旁也是一个劲的劝道：“慢点！大家都慢点，如果不够，小店里还有很多茶水和西瓜。”

    “哎呀，老人家，实在太谢谢你了！”那相貌端正的赤兵站起身形，向老叟一躬到地，说道：“我的兄弟们实在太渴太累，有失礼之处，老人家还要多多体谅。”

    “军爷太客气了……”

    正在这时，在茶棚的南边走了一行车队，其中的马车大概有十辆左右，两旁随行人员即有穿着粗衣麻布的百姓，也有盔明甲亮的士兵。

    见状，茶棚里的赤兵同是一皱眉，紧接着，人们纷纷把茶碗和吃剩的西瓜放下，拿起武器，从茶棚里鱼贯而出。