第八章

不知公子入齐都见到谁了？”

    妍姬明白自己这是遇上小考了，恭恭敬敬回答：“回老师，除一般人外，妍儿这次在齐国先见了晏子、世子驹，后遇见了公子离和公子寿。”

    “还有呢？”

    “还有，还有的话，远远地见过一眼上卿国夏和大夫艾孔。”

    “还有呢？”

    “还有......先生，没有了。”

    宋阳声色俱厉：“教了你这么多年，连东郭书都没认出来吗？加水！”

    婢女闻声向陶鉴中加了少许水，妍姬不明所以：“东郭书？妍儿没见过他呀。”思忖之中，道，“莫非，跟踪我们还有客栈的那个人和他有关？”

    宋阳摇头。当采兰通知有人跟踪妍姬时，他们先后派了十几个人想要追踪那人，可最后都是有去无回。那晚在客栈，看到有人带走了昏迷的黑衣人，他们又派人跟上去，结果同样是有去无回。虽不能确定这人的身份，但在齐国有如此能力，身份必然尊贵。宋阳锁定了几个人，可究竟是谁还不能下结论。他道：“那个在木兰园纠缠叔喜的小子，你真没注意到？”

    “他是东郭书？”在一旁站着的叔喜率先叫了起来，妍姬、宋阳望过去，仲喜赶紧拉她跪下。

    妍姬回过头，在脑中搜索着宋阳说过的有关内容。

    东郭书，东郭偃后人。

    齐庄公在时，棠邑大夫棠公卒，其妻棠姜——东郭偃姐姐——改嫁崔杼，后与庄公私通，致崔杼弑君。后崔氏之朝，崔氏杀东郭偃，棠姜自杀，崔杼亦自杀，崔氏覆灭。左相庆封为显自己贤德大度，扶东郭偃之子东郭俊为大夫，东郭俊早死，幼子东郭书继承其位。

    如今东郭书正是及冠之年，面容姣好，有女子之风；为人轻浮，虽未娶妻，却和齐国多为贵女有所纠缠。

    妍姬瘪起嘴：“先生，我这次并未见到那东郭书的样子，只看到个背影，也没和他谈话，认不出他很正常啊。”说完可怜巴巴地看向他，发现宋阳眼中竟流露出一丝温柔。

    完蛋了！他上次这样看我之后，撤去了陶鉴让我举了半日的铜鉴，死了死了。妍姬面露怯意，不自觉低下了头。

    “公子还记得许国是怎么灭的吗？”宋阳声起。

    妍姬点头。虽不知宋阳为何要问许国之事，但她还是认真回想。

    各国崛起的时代，只有强者的声音、专属大国的金石之声才够格被世人铭记，而那些震天巨响背后小国寡民的悲鸣，那哀婉轻弱萦绕不绝的旋律，只适合化灰化尘，随风而去。可是当你足够强，强到无畏其他强者之时，你或许又会对那些弱者突感兴趣，想知道在弱肉强食的世界里那些蝼蚁是如何苟延残喘的，你会以圣人的姿态俯视他们，以神的角色主宰他们，用弱小的他们来烘托自己的强大。

    无疑，之前的晋国就是这样的强者，哪怕如今内里混乱，仍是百足之虫死而不僵，无人敢公然挑衅的强国；而许国，便是诸多蝼蚁中不起眼的一个小国。但它同时也是妍姬无法忽略的国家。

    “弱者覆灭的声音，是天地摧毁万物时世间破碎的声音，是滔天巨浪翻滚生灵湮灭的声音，是明明微弱如尘却直触人心最深处的声音，是所有声音背后真正的声音。”

    这是宋阳告诉她的话，言语中覆灭的弱者就是许国，而覆灭一事就不得不再次提到昭陵之盟。

    这个曾被他国占领、忍辱负重、等待时机、不断反击、不断沦陷、受制出国、多次迁徙的国家，想要站立却无法主宰自我命运的国家，在大国纷争的乱流中无可避免的卷入了召陵之盟的闹剧中。

    可是，和其他国选择背离晋国不同，许国因为楚国的战败，且远离中原腹地太久，对大国间的局势并不清楚，一心想要寻求晋国的庇佑，兴冲冲的搬离偏远的白羽，举国迁到容城——在天下最动荡、最危机四伏的时候。

    两年前的春天，楚国被吴国击败，险些亡国。而另一边，周王姬匄的坚定支持者相继去世，不稳的局势让他琢磨这如何对逃到楚国避难的哥哥王子朝下手，一劳永逸，彻底阻止王子朝复辟。楚国的战败让姬匄看到了机会，趁楚国一片混乱之际，他派人进入楚国杀死了王子朝。

    姬匄冒失的行为激怒了王子朝的党羽们，党羽中的主心骨——儋翩毫不犹豫站了出来要为王子朝报仇。儋翩看准了晋郑关系逐渐破裂，亲自找上门，提出了“只要郑国配合他们，从东进攻周室，便割让大片土地给郑国”的条件，郑国同意了。

    在这场战争当中，从头到尾都没有许国的身影，可是战争开始之后，就在去年春天，郑国因为许国处在自己军队前进的方向，毫不犹豫出兵灭了这个刚刚搬回中原不久，毫无抵抗之力的小国。

    宋阳看妍姬表情严肃，又问：“公子，致使许国灭亡的那场仗里，咱们晋国又做了什么呢？”

    晋国么？多年来晋国一直将保护王室当做自己的职责，执政士鞅与周刘氏一族又关系匪浅，自然不会坐看天子受难。

    那场战争中，郑国举兵进攻王畿，配合秘密潜入王畿作乱的儋翩，内外夹击，迫使周天子向晋国求助。收到求助后，晋国迅速联合鲁国救王。后来周天子逃到姑莸避难，儋翩以仪栗为据点继续进攻。今年二月，往日支持王子朝反水支持姬匄的尹氏再次反水，帮助儋翩作战。

    今早兄长和我说了穷谷大败尹氏的好消息.......等等！

    上个月尹氏败了，郑国必然受创，然后他们就派人去了齐国；王胜了，也就是我晋国胜了，晋郑本来就已决裂。我偏偏那个时候在齐国，还被他人知晓了身份......

    “竟是这样！”妍姬感到后怕，惊恐地抬起头。

    宋阳一手稳住她手中摇晃的陶鉴，拿下来交给旁边的婢女，道：“看来公子想明白了，穷谷消息传来之时我们便发出了让公子速归的消息，可公子一路逍遥，全然不知老朽和公子林担心啊。”

    妍姬屈膝向宋阳行顿首之礼，懊悔道：“妍儿有错，让先生担忧了。”妍姬再拜：“妍儿学习懒散，枉顾先生教诲，有负先生栽培，请先生责罚。”

    宋阳若有所思，微微点头道：“不日便是荷月，公子要动身去离宫了，公子若真有所悟，在那之前好好将齐、吴、楚、鲁四国人、事、史研究清楚吧，至于其他国，等公子回来后再议。”

    妍姬行礼道谢，宋阳扶她起身，笑道：“公子是嫌老朽活太长了，今日行礼之多不知要折老朽几年的阳寿呢。”

    妍姬一窘，想要行礼又不好行礼，只做了个揖，目送宋阳离去。

    三个丫头这才围上前来。仲喜、叔喜二人跪了太久，脚有点僵，妍姬打发他们下去歇着。采兰刚刚许多没有听懂，憋了一肚子话却不知从何说起，妍姬也不多说，只命她带人去学宫搬竹简。趴在榻上，妍姬身心俱疲，这世道终究还是太乱了......