Chapter 20-3 前奏

为应该进一步加强搜索。

    就在两人僵持不下的时候，令帕尔杜斯意外的状况发生了。

    从来没有对帕尔杜斯的方针表露过意见的安格维斯，竟然站到了穆兹的身旁。

    “同意留守。撒网搜寻效率低下。”

    帕尔杜斯太过惊讶，一时说不出话来。然而现在不是对安格维斯的反常行为感到惊讶的时候了。有队员对队长提出了质疑，竟然还有人赞同这种质疑……已经不是队长权威动摇的程度，这甚至可能导致队伍的分崩离析。

    穆兹得到了意想不到的支持，不由面露得色。

    帕尔杜斯下意识将目光投向乌萨。作为在进入格里高利前就是穆兹多年搭档的他，恐怕也会站在自己的对立面吧。帕尔杜斯不禁对状况的发展深感担忧。

    然而更加意想不到的事情出现了。

    “队长，还是对的。应该，继续搜索。”

    尽管帕尔杜斯自认为并不是什么容易激动的角色，但是这句话还是令她不由自主地张大了嘴。而穆兹更是一副深感震惊的模样。大概是完全没想到这种时候多年的搭档会跟自己唱反调而赞同队长吧。

    但是帕尔杜斯转念一想，乌萨平时就比穆兹更加注重上下级关系以及队内的规矩，这种情况下选择遵从自己也并不是不可能。

    这下状况反而不明朗了。

    两边各执一词，加上另外两人的站队，已经到了没法退让的地步了。又是二人对二人，哪一方也没有产生人数上的优势。

    但是，也不能就这样看着队伍面临内斗危机。

    帕尔杜斯重新考虑起穆兹后来看似随意提出的提议。

    这并不是不可行的方案。

    进行了一整晚的行动，大家也积攒了一定的疲劳。这时盲目全员出动搜索，漏掉线索的可能性并不低。况且如果爱德华真的隐藏在什么地方，趁着废旧大楼空虚的时候来取回了自己的材料——这些东西是要作为罪证保存的，如果把爱德华活着带回宗教裁判所的话，会用得上，也不能完全销毁——就更可以毫无顾虑地逃离白月町了。

    在这种状况下，最优的方法是……

    “了解了。穆兹，你的说法不无道理。”

    “……嗯？”

    帕尔杜斯的突然退让，反倒令穆兹有些迟疑了。

    “但是，搜索不能放弃。穆兹，乌萨，你们晚上经过了战斗，比我们多消耗了体力，就留在这里休整一下，同时密切注意爱德华是否潜回据点。安格维斯与我继续在白月町展开搜索，同时留意是否有他逃往町外的迹象。”

    “……了解。”“是。”

    安格维斯与乌萨较为干脆地领受了这一命令。

    “…………知道了。”

    穆兹也不太情愿地接受了。或许是觉得再这样对抗下去也于事无补吧。

    帕尔杜斯在心中微微松了口气。冒险提出折中方案，总算是暂时压住了队伍中的不和。真是的，在追捕滑如泥鳅的异端的时候，还要时刻打起十二分精神管教自己人，真是够了——这是她内心真实的想法。

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    既然已经决定了行动方针，就没有迟疑的必要了。

    现在时间已经快到早上，四人都一夜没睡，因此在废旧大楼稍事休息。通过便携食物补充了一些体力之后，四人按照方针展开了各自的行动。

    穆兹与乌萨两人就呆在废旧大楼的四楼，爱德华作为仪式场地的那一层的大厅内。刚好可以通过窗户——现在已经可以说是一排窟窿了呢——看到外面的情况。

    而安格维斯与帕尔杜斯则是分头从两个方向重新对整个白月町展开排查。从四人减少到两人，工作量等于是增加了。但是考虑到整体效率，也不得不做出这样的决定。

    就在两人离开后，废旧大楼的阴影处，静悄悄地浮现出一个较小的身影。

    “呵呵，真是蠢呢。”

    藏身于黑暗中的少女……不，女孩轻轻嘲笑着，但是声音中几乎听不出任何感情色彩。

    “明明金山银山就在眼前，却偏要追逐那到处滚动的小小硬币……该说是鼠目寸光呢，还是有眼无珠呢？”

    尽管没有任何人能听到，女孩还是自顾自地进行着辛辣的讽刺。

    “但是没用的，就算是那枚硬币，也不会让你们捡到。因为，硬币上面还粘着……嘻嘻……”

    伴随着令人毛骨悚然的轻笑声，女孩轻轻翻动黑裙，比阴影更加深邃的黑暗展开，遮住了女孩的身躯。随后，就像是一开始就不存在与此处一般，女孩无声无息地消失了。

    当然，守候在废旧大楼中的穆兹与乌萨，对这一切没有丝毫的察觉。