第二章 天子

当真是有福之人呐。”

    孟和汗旋即分辨道：“皇上谬赞了，臣与小女乃草莽寒门之属，若非蒙先皇隆恩，岂料得征凤鸾之瑞。自得婚配，臣重金礼聘汉儒作西宾，汉家闺秀之学识和芳仪，皆令小女一一习得，未尝敢有半分懈怠，以期令小女之陋质不至辱没汉家皇室的尊仪。”

    皇帝似乎提了兴致，饶有趣味地说道：“噢？公主懂汉学？”未等孟和汗或阿茹娜作答，他自顾一笑，说道：“是了，方才公主请安的时候用的是汉语。如此，朕便要对公主考上一考，孟和汗，想必你不会介怀吧？”

    孟和汗只觉额上有细微的汗珠渗出，勉强一笑：“蒙皇上抬爱，然小女管窥蛙见，岂能与皇家贵女相比，恐防触怒龙颜。还请……”

    “无妨——”皇帝仍是笑吟吟的，“公主，请抬起头来，让朕瞧一瞧。”

    阿茹娜脸上一热，忽然觉得这德政殿的龙延香熏得她头晕脑胀，身子半是发凉，半是发烫，手心渗出****的冷汗。不得已抬起头，眼眸坦荡荡地瞧向皇帝，而恰好此时，皇帝的目光竟亦直勾勾锁在她的脸上。四目相接，皇帝的目光如炬，吓得她当场一愣，不知如何是好。

    孟和汗眼明心亮，即刻低斥一声：“阿茹娜，快跪下，不得放肆！皇上命你抬头，你垂下眼去，抬起脸面即是，岂可直视皇上。”旋即拱手谢罪：“臣教女无方，请皇上息怒。”

    阿茹娜闻言即刻跪下，垂低头去，一颗心仿佛要从口中蹦出，“臣女冒犯圣驾，罪当万死。”

    “万死？”皇帝嗤一下轻笑出声，“公主确实是第一个敢直视朕的女子，但公主生的出尘绝俗，是世间难得一见的美人，朕一向怜香惜玉，又岂忍心伤公主分毫。”

    霎时间，孟和汗脑中闪过了许多念头，他听闻皇帝内宠颇多，自他登基以来，各色各样的美人被权臣以各种名目络绎不绝地送入宫闱，而皇帝对此总是来者不拒…到如今…他忽觉背后的衣衫已湿透，断断不敢再往下想。

    似乎终究意识到自己用语甚为不妥，皇帝才漫不经心地分辨道：“两位不必在意，公主乃朕的堂弟未过门的妻子，若有丝毫损伤，朕如何去跟他交代。”他话锋一转，说道：“精通汉学的外邦才子朕见识过不少，却鲜见外族女子亦有通晓汉学的，阿茹娜公主，朕来问你，所学诗文当中，哪一句是你最喜爱的？”

    阿茹娜微一怔住，思忖片刻，又在心中掂量一番，才用汉语徐徐答道：“回皇上话，不怕皇上取笑，臣女最爱的诗文是这一句“妻子好合，如鼓琴瑟”，意为夫妻之间情投意合，琴瑟和鸣，能得永年好合。臣女区闻陬见，只求岁月静好，与夫君执手至白头。”

    皇帝剑眉一挑，眼光中略带激赏：“很好，公主才貌双全，更难得竟是一位性情坦荡的女子，与汉人的闺秀果真不同。然而这等描绘夫妻之情的篇章，西宾鸿儒竟也教授于公主这样的闺阁女子么？”

    阿茹娜道：“皇上心思细密，臣女亦不瞒皇上。这句诗文并非西宾先生教授，臣女之所以识得，乃因汉使下聘当日，同时转赠了世子交托的一枚同心结，并有红叶书笺一片，个中便有这句诗文。”

    皇帝微微有些错愕，不过就在移神的片刻，已然恢复常色。他讪笑：“想不到，裴颍平日里恭谨慎行，在佳人面前，竟也流露出这等风雅的情怀。”

    沉吟片刻，皇帝对外头朗声道：“秦聪，先带阿茹娜公主下去休息，朕有事与孟和汗商谈。”