回到梵姆塞宫,艾赛亚以为会见到雷克斯皇子,却被奥兰多告知,雷克斯现在正在距离皇宫数万公里之外,等待他的部队。
战争赢得胜利,指挥官理应和他的队伍一起回帝都的,雷克斯却在半途的时候先行一步,来找艾赛亚。这个消息不能对外公布,雷克斯现在也不能出现在大众面前,他只有等部队抵达的时候,再出现在军队最前方,接受民众的欢迎。
今天奥兰多本应该在上班的,被艾赛亚一个求救信息招过去,现在他索性不回军部。两人窝在一起看了会儿书,听艾赛亚说学校里的教授、同学,又一起用了晚饭。饭后,艾赛亚找来科林,询问宴会准备的进度,以及特别需要注意的事情,奥兰多则去了书房处理公务。
这天晚上,艾赛亚翻来覆去睡不着,一想到第二天可以见到亲人,他恨不得马上就天亮。
他没睡着,奥兰多也没睡。
艾赛亚小声问他:“是不是我吵到你休息了?”
“没有,”奥兰多伸手揽住他,“我不累。”这话并不是敷衍艾赛亚,许多异能人,能力达到一定程度后,几天甚至几十天不休不眠,身体也不会觉得疲惫,更何况只是这一小会儿。
“不过,”奥兰多又补充道,“我虽然不累,你却需要休息了,否则明天怎么迎接你哥哥?”
“我也想睡,可是睡不着。”艾赛亚小声咕哝。
“哦?难道是想做一些睡前准备?”奥兰多别有用意地对着他的耳朵呵气。
艾赛亚立刻缩起脖子,并且拉起被子想要把自己盖住,“才没有!你才想呢!”说完,他才后知后觉这么说不对,马上又嚷道:“你、你也不许想!”
奥兰多低低地笑。艾赛亚底气不足道:“你笑什么?”
“不,没什么。”他虽然这样说,却连话里都带着笑意。
艾赛亚脸上发着热,竭力阻止自己继续追问,怕事情又被他牵扯到未知的方向去,索性不开口。
两人安静了一会儿,奥兰多不知道想到什么,突然问道:“只要一有事情,你就会睡不着吗?”
“也不一定,有时候比较高兴,就会挺久才能入睡,有时候想得太多了,也会睡不着。”
“那么当时,我是说当初你在你父亲领地上,得知需要嫁给我的时候,也会睡不着吗?”
“嗯。”艾赛亚轻轻应了一声。那时候何止睡不着,他简直是坐立不安,心神不宁了。在那天之前,他只是皇族成员中再普通不过的一个,即便心里清楚总有一天会和一个人结合,生育后代,却总觉得那一天还非常遥远,因而毫无烦恼地开心着。在那个消息传来的前一刻,他还在为能进入圣弗斯科大学而庆幸,紧接而来的第二道消息就将他震得六神无主,他简直不能相信那是真的。可那却是事实。
说实在话,尽管艾赛亚理智上一点也不排斥嫁给奥兰多,实际上也这么做了,但是在当时、甚至是现在,他心理上却一直觉得,如果能够一直留在家人身边就更好了。
虽然当初他选的学校也在霍尔斯,远离亲人,可毕竟只是求学,学业完成后就能回家,现在的情况却不同,他可能需要一辈子都待在霍尔斯,和一个不熟悉的人结成伴侣,他们组成家庭,然后有孩子,他会拥有新的亲人。这些未知,让他有些许恐惧,但他从没对别人说过。作为阿尔法帝国的皇后,是不允许对别人——即便是对亲人表露自己软弱的一面的。他会把这些话埋藏在心底,直到有一天,他认为有可以倾诉的人了,再对他一股脑儿地全部倾倒出来。
他知道奥兰多引起话题是为了转移他的注意,让他能够早些入睡,他心中很感激他的体贴,也知道很多时候伴侣就是个很好的诉说对象,却不知道怎么的,就是没办法对他开口。
也许是两人还不够熟悉吧。
夜色越来越沉,艾赛亚逐渐泛起了困意,朦朦胧胧中想起这句话,脑海里映出今天奥兰多冷酷的脸。
第二天,奥兰多和艾赛亚一起,接见了远道而来的公爵和公爵夫人。
公爵全名西斯·莱诺,公爵夫人全名伊恩·莱诺,两人已经共同走过数十年时光,是皇族内部公认最般配的一对。
奥兰多知道艾赛亚必定有话要对家人说,因此照常的礼节过后,他就起身离开了,给三个人留下空间。
他一走,气氛果然就轻松了不少。艾赛亚领着两人去偏厅,遣退侍从,再关上门窗,就跟在家时差不多了,唯一不同的,大概就是他心境上的变化。
从前,艾赛亚是很喜欢腻着伊恩的,比对他哥哥还亲近。他出生时,伊恩已经嫁给西斯了,两人的孩子也已经出生,却还没孵化,伊恩便把他当成自己的孩子疼爱,以至于很长一段时间内,艾赛亚都把伊恩当成自己的母亲。那时候,他和伊恩无话不谈。
艾赛亚看着分坐在自己左右两边的两位亲人,心中难掩酸涩。他再也不能像同龄人那样,肆无忌惮地投进家人怀中、躲在他们身后寻求安慰了,因为那会使他变得软弱,难以肩负起应当的责任。
他克制住心里汹涌的情绪,笑着向两人问好,又询问了家里父母和小辈的情况。
西斯公爵和夫人的孩子是一对自然人双胞胎,在阿尔法帝国,自然人已经足够珍贵,而双胞胎自然人,更是罕见,因此,即便这两个宝宝此时还在卵中未孵化出来,却已经受到了来自家族内各方的关注。
变形人种族中,不同属性的幼体孵化时间也各不相同。一般而言,所有的幼体将会以受`精卵的形式在母体内待上一年左右的时间,然后在他们还未完全长成的时候,离开母体,进入营养液中等待孵化。幼体自身能力越是强大,孵化时间越短。若是异能人幼体,一般只需一到三年时间就可出壳;而中性人,则需要十到三十年;至于自然人幼体,常常需要长达五十年,甚至更久的时间,来储备孵化所需的能量,之后才能从卵中`出来,成为真正的幼崽。
不管对哪个种族而言,幼体都是极其珍贵的,即便孩子们需要漫长的时间,才能真正来到这个世上,但是所有的父母,都十分耐心且心怀爱意地等待着。
曾有一些不法研究机构,用受`精卵做材料,试图研究出缩短孵化时间的途径,却无一例外的失败了,经过人工加速孵化的幼体,破壳后都带有不同程度的先天缺陷,而且没有一个能活到成年。这些机构被帝**队消灭后,严禁使用营养液以外的任何人工方法孵化幼体这一条令被写入宪法。
事实上,艾赛亚的两个侄子,要是真正算起来,年纪并不比他小。当初艾赛亚离开母体之前,那两个小可爱就已经在营养液中安家了,艾赛亚还跟他们在一间孵化池里待了二十年时间,不过是因为他是中性人,所需孵化时间短,才早一步离开孵化池罢了。
在他成长期间,还经常跟伊恩两人一起守在孵化池旁边,就那么静静地看着池中两颗白粉粉的卵,期待着小可爱们能够早日降世。
西斯公爵一一回答了他的问题,之后,抬着下巴,保持着优雅的姿态,道:“那两个孩子将不会孤单了,很快会有新的成员加入他们。”
艾赛亚错愕了一下,缓慢地将目光转向伊恩,不可置信道:“真的吗伊恩?你又有宝宝了?”
“是的。”伊恩笑着点头,美丽得令人自卑的脸上满是温柔与暖意。
“是什么宝宝?”
“是异能人,还是双胞胎。”公爵迫道。
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