谯郡纵跨淮北和中原,是中原地区南北方向最长的一个郡,涡水从北到南流通全境,也使得涡水两岸成为谯郡最主要的产粮区。
这天上午,一队两十人的骑兵从一条小道上疾速奔来,直接奔上了一道低缓的山岗,极目向南方眺望,这支骑兵队正是汉军派出的十几支斥候队之一,隶属于汉军最精锐的鹰击军。
所有斥候队都接到同一个任务,找到从江淮北上的曹军,这支斥候队沿着渠水一路南奔,已奔出四百余里,依旧没有发现曹军的踪迹。
渠水使是涡水平行的一条大河,也是注入淮河,但没有涡水那样宽阔,水量也不够丰沛,不过很利于灌溉,因此渠水两边也同样是大片农田。
“屯长,我们已经向南走了三百余里,再向南走几百里就到淮河了,曹军不可能还在南面吧!”一名士兵终于忍不住,提出了自己的想法。
这支斥候队的屯长名叫蒋忠,汉中人,有着丰富的斥候经验,他沉思片刻道:“到目前为止,我们没有看见任何曹军北上的迹象,只有两种可能,要么曹军没有走我们的探查路线,要么曹军还在南面,如果曹军在其他路线,会被另外斥候队发现,但我们的任务是继续南下。”
“跟我继续前行!”
屯长蒋忠催马向南面冲去,后面二十名汉军骑兵一路跟随疾奔。
再向南行,大片农田便渐渐消失,他们进入了一片方圆百里的低缓丘陵区,山上长满了一望无际的森林,到处是岔道山谷,道路十分复杂,但南下的官道却十分清晰,只要沿着渠水,方向就不会错。
斥候队放慢了速度,一路南下,刚走出二十余里,在一个山谷转弯处,他们忽然听见前方传来马蹄声,蒋忠当即立断,一挥手,众人冲进了旁边的树林。
不多时,两名曹军送信兵一前一后正骑马疾奔而来,蒋忠低声对众人道:“射马活捉!”
众人会意,一起举起了弩箭,就在两名曹军骑兵风驰电掣而过之时,二十支弩箭一齐从树林内强劲射出,两匹战马一声惨嘶,摔倒在地,两名骑兵也横摔出去,其中一名骑兵翻滚进了渠水之中。
汉军斥候从树林疾奔而出,抓住了其中一名曹军骑兵,几名斥候跳进渠水,将另一名骑兵也拖上了岸,他们动作迅速,连同射死的战马一起,全部移入密林之中。
片刻,汉军斥候骑兵又继续向南奔去,而这一次,他们不再走官道,而是走一条小路绕道前方,他们从俘虏的口中得到消息,两万北上的曹军就在前方三十里处。
就在三十里外的一道山谷内,两万余曹军正在埋锅做饭,在行军一夜里,士兵们都疲惫不堪了。
从下蔡县到谯县路途遥远,几乎要纵穿整个谯郡,尽管如此,从下蔡到谯郡还是要比从徐州到谯郡近得多,正是这个缘故,曹丕下令于禁在淮北的三万军队火速撤回谯县,参与谯县的防御。
正如司马懿的判断,曹军从两条线分兵北上,下蔡曹军从西路北上,义成曹军从东线北上,而淮北曹军主力主要在下蔡县,从西线北上的曹军也就有两万余人,由大将于禁率领。
在距离曹军不远的一条山梁上,蒋忠率领几名斥候正观察山谷内的曹军,他们有丰富的经验,很快便判断出了曹军的数量、装备以及粮草情况。
看得出曹军带的粮食不多,没有太多储存粮食的帐篷,也没有多少运力牲畜,这是一支轻兵北上的军队,没有带辎重,说明他们行军速度极快。
蒋忠立刻写了一份情报,卷进木筒,绑缚在一只信鹰的腿上,他们将信鹰高高抛起,信鹰展翅向北方飞去。
...........
于禁在士兵休息了一个时辰后,又继续动身赶路,于禁这次北上丢弃了一切辎重,每个士兵只带三斗米,属于轻装行军,于禁自己也很清楚,他这次北上有可能会遭到汉军拦截。
但如果是城父县的汉军拦截,他不会在意,可以一拼,只是他很害怕遭遇到汉军主力拦截,于禁也知道许昌已失陷,汉军下一步必然是东进谯郡。
现在的问题就是情报不足,曹军的情报过于薄弱,他们根本不知道汉军现在到了哪里?于禁只能下一个赌注,赌他们能在汉军进入谯郡之前先一步赶到谯县。
“加快速度!”
于禁不断催促士兵行军加快行军速度,他深知行军速度就是他们此次北行能否成功的关键,两万曹军不断加快行军速度,在广袤的平原上疾速向北行军。
第二天中午,曹军已经离开下蔡县约四百里,还有两百余里就要抵达谯县,士兵们经过一天一夜的强行军,都已筋疲力尽,一名牙将催马到于禁身旁道:“将军,弟兄们都累得不行了,能否休息一会儿。”
于禁看了看地图,他们距离城父县只有三十里左右,如果城父县汉军要拦截他们,就应该在这个时候了,必须要让士兵保持一定体力,于禁点了点头,“就地休息一个时辰!”
他们正好位于一片农田之中,四周都是一望无际的麦苗,仿佛绿色的海洋,在一里外有一片不大的树林,或许是军队到来的缘故,原本在地里劳作的农民都纷纷躲进了树林,一些人在树林边缘探头探脑。
曹军士兵早已疲惫不堪,... -->>
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