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回到路上,蒲雄回返队前带队前进,莫问并没有与之同行,而是缓行于路旁,先前所见的那具腐尸令他心中有几分担忧,这些腐尸无疑是在运送途中跌落的,短短的几十里就遗落了三具尸体,可见运送的尸体之多。
赵国运回尸体的动机有很多种,最符合常理的也是最有可能的就是将这些尸体重新变成杀人的利器,燕国会将这些尸体作何改变目前还不得而知,不过可以排除变成僵尸的可能,死人的血液是不流动的,即便被僵尸咬过也不会诈尸。
前行数十里,前方出现了镇子,这处镇子是有人的,很多衣衫褴褛的百姓在田间收割谷物,见到赵军纷纷抬头观望,蒲雄追上一人询问情况,得到了两点有用的线索,一是不久之前有大量的骑兵前往通州,二是更久之前有很多马车自此处北上,由于车上有遮盖,故此他们并不知道车上载的是什么。
由于此处没有燕军守兵,故此士兵径直自镇中穿过,这些士兵都是汉人,本来也没有抢夺财物的恶习,故此并没有扰民之举。途经镇子的时候莫问推开了粮铺紧闭的大门,留下银两,带走了半袋今年的新豆,坐在后军的马车上捡取。
“王爷,我来帮您捡吧。”一个十三四岁的年幼士兵冲莫问说道。
“好啊。”莫问笑着冲那半大小子招了招手,赵国征兵的年龄底限是十五岁,谁家如果摊到兵役,没有壮年男丁就只能将孩子交出来,这个小兵应该就是这种情况,似他这种年纪是打不了仗的,只能在后军充当火头军或者杂役。
那小兵在众人惊讶的注视之下跳上了马车,接过了莫问手里的簸箕,“王爷,挑什么样儿的?”
“饱满的,没有被虫子咬过的。”莫问说道。
“王爷,您要豆子做什么?”小兵口动手不停。
“你猜。”莫问笑道。军中的士兵都对他敬而远之,难得遇到一个不怕他的人。
“您肯定是用它们做法术。”小兵说的很是肯定。
“哈哈,你叫什么名字?”莫问笑问,这个小兵猜的很是正确,他捡取黄豆的确是为了施法,万一燕军真的派出了尸兵,寻常的士兵必然不是它们的对手,只能画符做法,撒豆成兵。
“小七儿。”小兵回答。
“你今年多大了?”莫问再问。
“十三。”小兵说道。
“害怕打仗吗?”莫问又问,自从统兵出征他就感觉与常人的生活脱节,有种双脚不落实地的感觉,与这个小兵交谈令他感觉真实和踏实。
“跟着王爷就不怕。”小兵低头捡豆,并未抬头。
“你是哪里人?”莫问问道。
“冀郡的。”小兵说道。
“你们那里的田赋减了没有?”莫问问道。
“减了一成。”小兵说道。
“不是两成吗?”莫问眉头微皱。
“王爷你不知道,官府有两个斛,一大一小,年景好他们就用大斛收粮,年景不好就用小斛,减赋以后他们肯定都会用大斛的。”小兵摇头说道。
莫问闻言大感惊讶,这些事情他之前并不知道,小兵在说话时马车周围的伙夫附和点头,表明各地都有这种情况。这种情况很难避免,就算是朝廷下了令,下面的官府也不见得就遵从,辛辛苦苦为百姓争取来的两成田赋打了折扣令莫问很是抑郁,也就没了与小兵说话的兴致。
半袋黄豆,小兵捡了两个时辰,莫问知道他是故意拖延时间也没有怪罪他,而是让他再捡一遍,一个十三岁的孩子跟着大人急行军的确受不了。
往北的村落乡镇都有人居住,这些地方沦陷了数年,已经被燕军视为自己的疆土开始休生养民,在有人的情况下消息是无法保密的,此时怀洲想必已经知道了赵军挥师北上。
四百里路,行了三天,第三天的傍晚赵军距离怀洲还有二十里,翻过土丘就是一马平川,莫问命士兵于土丘阳面安营,砍伐周围树木,多备干柴供晚上取暖照明使用。
“真人,这种地势当于阴面驻扎,不然敌军自北面来袭,我们无法防守。”蒲雄进帐。
“这场仗由我自己打,你们插不上手。”莫问摇头说道。
“怀洲城内有什么妖怪?”蒲雄问出了每到一处城池都会问的问题。
“城中没有妖气,反倒是尸气冲天。”莫问摇头说道,到得此处他已经能够察觉到城中有浓重的尸气,由于尸气太盛,怀洲城上空气息泛黑,彷如阴天。
“尸气?”蒲雄闻言很是疑惑。
“三月之前战死的那些燕军骑兵,可能有一部分被萨满巫师使用巫术予以驱用。”莫问说道。
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