袁术几乎要气疯了。
他万没有想到,自己宝贝的儿子,前脚才回战报,请他放心,后脚就大败于袁方。
而且,还被袁方所斩。
就在袁术痛不欲生时,第二道的噩报,紧接着被送到。
阎象被俘,投降于袁方,并劝大将桥蕤叛国投敌,钟离不战而下,三万多大军,尽随归降袁方。
这第二道情报,如惊雷一般,轰落在袁术的头顶上,轰得他头晕目眩,几欲吐血。
“阎象,桥蕤,你们两个逆贼!朕待你们不薄,你们竟敢背叛朕,竟敢投降那个无耻的小贱种!”
袁术捶胸跌足,破口大骂。
气极之下,袁术怒气攻心,张嘴便狂喷一口老血,当场就昏死过去。
富丽堂皇的皇宫,立时陷入了惊恐之中。
噩报的消息,很快就由皇城,散往了寿春大街小巷。
举城哗然。
太子袁耀被杀,第一文臣阎象和大将桥蕤投敌,三万多大军不战而降,这一连串惊人的噩报,足以让整座寿春城,陷入了恐慌之中。
那些文臣武将,还有权贵们,对袁方的兵威,自然是恐惧到了极点。
相反,平民百姓们却皆暗喜,眼前的希望更添一重,他们都巴不得袁方能早一日杀到,灭了袁术这个残暴的昏君。
当年袁方偷袭寿春,释放三万奴隶,已是将他解放者的形象,散播往了淮南大地。
袁术穷奢极欲,无休止的压迫百姓,百姓们早就苦不堪言,日夜都盼着袁方这个明主,能够早日来解救他们。
今袁方大胜,威名震动淮南,百姓们焉能不暗喜。
在沉重打击之下。袁术足足昏了半日,方才幽幽转醒,前往金殿召集众臣议事。
“太子被那逆贼所害,阎桥两个叛贼降敌,小贼的大军正逼近寿春,尔等谁愿挺身而出,为朕报仇雪恨?”袁术有气无力的环望群臣。
众臣们都低头不语。个个面色黯然,无人敢站出来挑战袁方。
袁术大失所望,万不想群臣这般怯懦,当此国难之时,却无人能为他分忧。
正欲怒时,阶下黑面之将出班。拱手慨然道:“陛下,飞愿领一军去驻守下蔡,必叫那小子师老城下,无功而返。”
袁术大喜,低头一看,却见请战之人,正是前番被他拒绝的张飞。
眼见张飞请战。袁术好生的惭愧,暗想早知今日,当初就该派张飞领军出征,也不至于落得今日这惨败的境地。
袁术无人可用,也只得将希望,全都寄托在了张飞这个新降之将上,当即下旨,令张飞领一万兵马。前去死守下蔡。
下蔡乃是通往寿春最后一座城池,下蔡一破,寿春就将直面袁方兵锋。
袁术手下只余两万兵马,今为守下蔡,已是被张飞分去半数的兵力。
张飞杀机如火,领下旨意,慨然拜辞而去。
袁术方自派出张飞。心中又暗忖:“张飞勇武无双,或可抵挡那小贼,可是他毕竟乃新降之将,今他带走我半数兵马。若心生异心,岂非酿成大祸……”
袁术越想越觉着不放心,犹豫再三,赶忙又派出部将雷薄,去充当张飞副将,以作监视张飞之用。
……
当涂以西。
战旗遮天,兵甲森森,“袁”字的大旗,迎风飞舞。
袁方率领着六万大军,沿着淮水,浩浩荡荡的向着寿春方向进军。
西面四十里处,就是下蔡城,那是通往寿春路上,最后一道的一障碍。
大军行进的同时,袁方已派出了徐晃,率五千精兵,轻装前进赶往下蔡。
袁方是估摸着,袁术主力尽丧,怕已无心去去守下蔡,故他要先派轻军,抢先夺取下蔡。
“河北军已集结了十万之众,这场仗不能拖太久,必须尽快灭了袁术,抽身北上才是……”
袁方神思时,诸葛亮从前面飞奔而至,打断了他的思绪。
“师父,西面急报,徐晃在下蔡以东十余里,中了敌军埋伏,兵败而归。”诸葛亮沉声道。
徐晃中伏,兵败而归?
袁方剑眉一凝,微微有些惊讶。
徐晃那是什么人,那可是当世良将,武道锻骨级别的强者,是他麾下数一数二,可堪大任之将。
袁术在遭此大败后,麾下竟还有人能设伏击败徐晃,如何能不叫袁方感到稀奇。
“是什么人击败了徐公明?”袁方奇道。
诸葛亮道:“就是那个大耳贼的三弟,张飞。”
张飞?
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