第二十五章 克拉克公爵

    阿苏那人的追兵并没有像预料的那样给他们重重一击。突围之后的骑士们面对的永远是一望无际的草原，千篇一律，充满了单调的绿色。

    在就这样前行了三天之后，遥远的地平线上第一次出现了人类的影子。那是一支小小的巡逻队，旗帜上飘扬着一头公牛。

    骑士们强行按捺住激动，其中一个人高喊着：“父神保佑，那是克拉克公爵克罗维殿下的旗帜！”巡逻队越来越近，他们很明显看到了这支狼狈的圣城骑士，原本防备的阵型松懈下来，骑兵们在不远处勒住了缰绳。

    “这里是克拉克公爵领，圣城骑士到此有何贵干？”领头的首领大声问道。圣城骑士们都看向让·雅克，后者打马上前，语气中充满了不容置疑的威严和命令：“士兵，快引导和保护我们前往克拉克堡，我们带来了重要的情报，迅速！不然我以延误军情的罪名逮捕你！”

    士兵没有任何理由拒绝来自一个骑士的命令。

    一天后，他们踏上了克拉克堡的土地。

    骑士们都没有关注克拉克堡的雄伟和繁华。“克拉克公爵一直在整军备战。”让·雅克的目光流露出担忧。克拉克堡原本是一个商业贸易比较繁荣的地方，可现在在大街上走来走去的大部分是军人。男爵回头看了看尤金主教，老人带着兜帽，但是有些摇晃的身形让男爵开始担心。

    他们没有耽搁任何时间，一行人就这样带着旅途的疲惫和战争的气息走进了公爵的城堡。卫兵们略带疑惑地看着他们，很少有人这么不讲礼节地觐见公爵。

    如果是让·雅克或者里尔德拉男爵，克拉克公爵对此一定会置之一笑，然后转眼把这几个无关紧要的小人物抛之脑后。但尤金·昆特枢机主教的突然驾临，就能让公爵大人召集他的重要廷臣和恰好在他身边的领主们，共同与这位德高望重的主教大人会面。

    当骑士们走进装潢简单但处处透着军人气息的大厅时，公爵殿下和他的属下已经等候在这里了。克拉克公爵克罗维·拜伦是个留着八字胡的英俊中年男人，他身材高大，精力旺盛，而这同样代表着种种麻烦。

    主教摘下了兜帽，他的脸色并不好看。公爵弯下腰亲吻他的戒指，发出了爽朗的笑声：“枢机主教阁下，我很抱歉如此失礼，甚至没有去迎接你的到来。“尤金主教笑了笑，他对男爵做了一个手势，男爵会意地拿出了一份卷轴，递给了主教。

    “公爵殿下，我很感激你的热情，如果不是你的巡逻队，我很可能便蒙主的召唤。这有一份诏令，你先看一下吧。“

    公爵疑惑地打开了卷轴，当他看到抬头那熟悉的纹章时边眉头一皱。而旁边察言观色的廷臣和领主们则好奇地瞅向那份并不长的卷轴。“这是国王的意思？还是那个小白脸的僭越？”公爵只是匆匆扫了一眼，他的话激起了在场所有克拉克人的议论纷纷。“这是蒙吉萨国王的意愿，并非他人的意志，我的公爵。”主教平和地回答。

    “那您呢？尊敬的主教阁下。”公爵并没有理会背后传来的声音，他眯着眼睛看向尤金主教，而老人则略微欠了欠腰：“我们不能失去圣地，我希望您能和雷蒙纳德公爵一道，团结在王旗之下。”公爵觉察到了什么，他再次询问：“是国王吗？“”当然，我的殿下，王国的最高统治者，教会在圣地的保护人，蒙吉萨五世陛下。”

    “这可真是个棘手的选择，枢机阁下。”克拉克公爵似笑非笑地看着主教身后的圣城骑士，“但我想我别无选择，对吗？”

    “教廷会支持您正确的选择，殿下。”主教回答。

    “那最好不过了。”公爵耸了耸肩，“最近不少部落被他们那可笑的苏丹强制迁移到了边境，你们的旅途遇到了这些该死的异教徒了吗？”

    “事实上，他们现在正在围攻罗斯多夫，那里有将近一万人。”男爵在这时插了一句嘴。公爵张大了嘴。他的脸因为愤怒而变得通红：“这意味着战争！对不对，主教阁下？”他转向了尤金主教，声音变得慷慨激昂，“要到了决战的时刻！不管我是不是要继续攻击异教徒，我们都需要先解救罗斯多夫... -->>
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