第一章 谎言

都能吃饱。要不是你个兔崽子不争气，我带你一起来刘府做长工多好。我走了，以后别乱跑，回来都找不到你。”

    百余字的留言片刻间便已看完，牧海思母心重，又恋恋不舍的从头看了一遍，终于莞尔一笑，只要知道母亲过的还好，见不见面倒也没那么重要了。

    心情大好的牧海，翘着二郎腿，傻乐了一会儿。忽然想起母亲还带回来了东西，急忙起身钻到床底下去找。

    牧海钻进黑乎乎的床下摸索了一阵，蹭了满鼻子灰后终于找到了一个蓝色包裹。

    打开包裹，里面有一件衣裳、荷叶包裹的四个包子和一串铜钱。牧海心中大喜，正愁晚饭怎么解决呢，当下一面感谢母亲的大恩大德，一面狼吞虎咽的解决掉四个大肉包。

    吃饱喝足后，牧海漱了漱口，用泡好的柳枝洁齿。端着油灯倚在床上又看了一会书，困意上来就吹熄了灯，沉沉睡去。

    次日。

    日上三竿，牧海才从床上爬起来。烧水沐浴后，牧海穿着母亲新做的青布衣裳去学堂找教书先生谢恩。

    学堂就在村口老井旁，是入村的必经之处。

    牧海走来，发现一堆村民围在学堂旁边，心中疑惑：这群大字不识几个的人也来听先生讲学么？呵呵，莫不是先生又在讲什么英雄传了？

    当下从人群中勉力挤过去，抬眼一看，眼前的情形让他顿时魂飞魄散：三个负伤的匪徒被官兵团团围住，这本不关牧海的事，但教书先生却被匪徒挟持着，泛着寒芒的刀锋离先生的咽喉只有三寸距离。

    官兵为首的将领一脸踌躇，似是在考虑要不要顾及教书先生的性命……

    牧海心中焦急，擒住匪徒乃是大功一件，不能升官也会发财。这对官兵的诱惑太大了，他们利欲熏心，很可能会不顾及先生的性命。

    官字两张口，立了功后，怎么上报还不是他们说了算。大家升官发财，皆大欢喜，到时候谁还会管无辜死掉的教书先生。

    不行，必须要赶紧想个办法！

    牧海一边绞尽脑汁的苦想，一边暗暗咒骂匪徒：西瓜奶奶的，你们这群孙子抓谁不好，偏偏抓先生。你们如果抓了其他任何一个人，老子也可以围观看热闹……

    牧海正思索咒骂间看到为首的将领眼神一冷，对旁边的副将耳语几句，怕是下定了决心牺牲老先生了。

    牧海不敢再耽搁下去，咬着牙跨前一步，挺身而出，大声道：“官军老爷，草民有话要说。”

    将领愣了一下，上下打量了一番牧海，嗤笑道：“你有什么要说的？”

    依本朝礼制，官兵执行公务之时，庶民若有事相告，需下跪陈述。此时虽然是为了救先生的命，但牧海却不愿意跪这个他看不起的官将。

    当下装作惶恐失措的样子“噗通”一声，一屁股蹲坐在地上，嚎叫道：“官爷，你可千万要救下老先生啊。老先生学识渊博，仁德礼信，勤恳育人，为国为民，一生鞠躬尽瘁。你不知道啊，老先生待人和善，乐善好施，是天字第一号大好人……”

    将领盯着如同撒泼般坐在地上的牧海，一脸不耐，心中暗道：你这个啰嗦的混小子，就算这老家伙是活佛转世又关我什么事，又不能让我升官发财。擒下那三个匪徒可是大功一件，傻子才管那老东西的死活！

    想到这里，不愿多理睬牧海，对副将挥了挥手，示意大伙准备行动。

    “……呜呜……他老人家桃李满天下，我也记不清是什么侍郎李大人、王大人的过年节时还来拜访他。如果下次两位大人来的时候，知道老先生被匪人害了，那可怎么办啊？两位大人会杀了我的，呜呜，官爷您要是实在救不下先生，那也是没有办法的事情。但……但您可要告诉草民您的姓名。两位大人若是怪罪我，我领他们去找您，到时候您得在两位大人面前替我作证，我真是尽力了，我真的没办法！”牧海一把鼻涕一把泪的哭诉。

    将领没想过这个看起来蠢呆呆的少年会撒谎蒙骗自己，自然是对牧海的话深信不疑。不禁心中大惊，急忙制止准备动手的副将，瞪大眼睛死死的盯着牧海，恨不得脱下靴子砸在他脸上，心中大骂：你个蠢货，你如果不说出来这事，我还可以用不知者无罪来蒙混过关。你当众把话都说到这种地步了，如果老先生被害，那两位大人追究起来，这办事不利、庸碌无能的罪名扣下来，我这官帽怕是就难保了。早知道就不让你开这个口了，西瓜奶奶的，我怎么这么蠢！

    如果四周无人，将领一定一刀劈了牧海，一件大功就这么飞了。但为了自己的官帽，也只得对匪人咬牙切齿的道：“老先生德高望重，你们这些匪徒胆敢伤了他，我定将你们碎尸万段！快放了老先生！”

    “快放了老先生！”

    “大胆匪徒，你就是杀了我爹，我也不能让你伤了老先生！”

    官兵们敏锐的捕捉到了这个拍马屁的机会，纷纷义正言辞，慷慨激昂，不甘人后。

    本来绝望的三个匪徒知道老先生身份非同一般后，心中大喜，听了官兵的话，哈哈大笑道：“你们都给我赶紧滚蛋，不然，我杀了他，嘿嘿，大家同归于尽……”

    将领虽知他是威胁之语，但也不敢怠慢，厉声道：“孽畜！放了老先生，我让你们走。”

    “哈哈……你这狗官年龄不小，说话怎么跟顽童一样？放了老头，不就任你们鱼肉了，休想！先放我们走，我们安全了就放了这老头。”匪徒嘿然冷笑道。

    将领冷冷道：“放你们走？你们挟持老先生逃之夭夭了怎么办？你把本将当三岁小孩儿不成！”

    “哈哈。”匪徒放肆大笑，“这么说谈崩了？！那好，大不了同归于尽。我们贱命一条，怕个鸟蛋。狗官，来把爷爷和这老头一起干死啊，哈哈。”

    “来啊，来啊。”其余两个匪徒也大笑着叫嚣。

    身上负伤，又被官兵像抓兔子一样到处追捕，弄得性命都差点丢了，三人都憋了一肚子的气，现在终于可以发泄出来了。

    将领目若喷火，脸色阴沉，他不愿和匪人同归于尽，但又一时无计可施。

    双方互不信任，都不肯、也都不敢退让一步，嚷嚷吵闹着大打嘴仗，场面一时僵住了。

    局势峰回路转，周围看热闹的村民也都开始低声议论了起来。

    “教书先生有徒弟在做官吗？我怎么不知道？”

    “没有，他一辈子都在咱们村教书，你听说谁家娃做官了？咱们村祖坟上就没有冒那个烟儿！”

    “黄老幺，要不，跟官爷说说，可不能放走了匪人，将来再来害咱们……”

    牧海听到身边两个村民在低声议论，心中一惊：现在官兵投鼠忌器都是因为畏惧老子编造出来的两位大官。这俩蠢货万一把老子的谎言揭穿了，先生那是必然无幸，老子也难免给安一个暗助匪徒的罪名！

    牧海看着以为手握至尊就有恃无恐、放肆嚣张的三个匪徒，心中焦急万分！