第三十六章 瘦西湖

p;   金兰继续介绍：“……当时，扬州城里的盐商中首富有三家，他们附庸风雅，经常到湖上游玩、宴客。

    这年春二月，三个盐商来到湖上小宴，他们一面饮酒，一面欣赏湖面景色。大盐商年龄最长，阅历多，一向以长兄自居，他喝了几杯酒，就说：我们这个保障湖，风景多好啊，一点也不比杭州的西湖差，可是却叫保障湖未免有点不相配。

    二盐商惯于见风使舵，见大盐商发这通议论，立刻凑趣说：高见，高见。我们扬州文人虽多，但却没有一个人关心这件事，实在叫人遗憾。

    三盐商是一个自以为是的人，他接着说：起个名字，还要文人？我看未免长他人志气，灭自己威风。来，我们三人思量思量，不信就想不出一个好名字来。

    “他们就起了‘瘦西湖’这个名字了。”本来老猪是心里想的话，却一不留神溜了出来。

    金兰冲老猪笑到：“小朋友，不要着急，听我慢慢讲给你。”

    朱亮轻轻碰了一下老猪：“别插话，听导游的。”

    金兰看了一眼朱亮，满意的一笑。心说，这个小朋友比那个小朋友懂事多了。她在心里把朱亮和老猪做了一次对比。

    她接着讲道：“三个人酒不喝了，都在低头沉思，过了好一会儿，大盐商先开口，他说：我们的保障湖在扬州城之西，不如也叫它‘西湖’，二位以为如何？

    二盐商马上附和说：妙，妙！把保障湖改为西湖，那太好了，太好了。

    三盐商看了二盐商一眼，不以为然地说：你们二位都到过杭州，杭州的西湖多大啊！我们这个湖怎配称西湖呢？依小弟之见，叫小西湖还差不多。

    大盐商摇摇头，心里有话：这个“小”字就比人家矮了大半截，不妥，不妥，但他又想不出一个好名字来，就说：“小西湖“还要斟酌斟酌。我看“西湖”是可以用的，只要在它前面加一个合适的字来。”

    就为这一个字，三个人又在苦苦思索了，过了好一会，二盐商开口了，他说：我们这个西湖，虽不及杭州的西湖大，但也有它的特点，就是湖身迂回曲折，有二十多里长，我看不如叫它‘长西湖’。

    大盐商和三盐商都摇头不同意。他们于是又想出一大堆名字来，什么金西湖、银西湖”绿西湖、蓝西湖、美西湖等等，可没有一个中意的。

    这一来，他们才感觉到替湖起一个名字并不是那么容易的事。恰巧，邻座有位书生，一直颇有兴趣地听他们争论，只是笑而不语，大盐商见了，就说：那看着我们笑的是个读书人，我们何不请他来起一个名字。

    这位书生并没有过来，他站起来劈口说到：三位的议论我都听到了，我看扬州的这个湖是可以与杭州的西湖相媲美，但清瘦过之，依我之见，称“瘦西湖”可也。

    “瘦西湖”三个字一出口，三个盐商就佩服得五体投地，一再邀请这个书生入座饮酒，可是，那个书生却飘然而去。从此，“瘦西湖”的名声就传开了。

    都说“天下西湖，三十有六”，也许叫“西湖”的湖泊远远不止这个数，宝应湖就素有“小西湖”之称，就连越南河内也有一个西湖。但扬州的西湖，却以其清秀婉丽的风姿独异诸湖，占得一个恰如其分的“瘦”字。

    后来，扬州学者朱福烓介绍，瘦西湖名称的来历，源于乾隆年间诗人汪沆的《红桥秋禊诗》：垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。这首原本感慨富商挥金如土的诗作，不想却为瘦西湖正了名。