第3章 八爪鱼

    “这就不劳你费心了，我们自有去处。不过我话说在前头，如果你们敢对飞艇动什么手脚，就别怪我无情。”克鲁姆冷笑一声说道，他对几个手下一挥手，“放他们去修飞艇，若是有人敢反抗，就地处决。”然后对其余的人说道，“剩下的人先找地方休息一下，风一停我们就会带大家离开这个鬼地方。”

    遗民们如获大赦，虽然这洞穴里热气难当，但他们还是兴高采烈的找了一处离缺口稍远的平地上席地而坐。这里的气流没那么热，而且地上全是细软的沙土，用来休息再好不过。黑胡子等一干守卫被解开了电磁手铐，他瞪了一眼克鲁姆等人，也不再多说什么，带领手下去检修飞艇。

    诸葛明谄媚得拍干净一块石头上的尘土，招呼克鲁姆坐下，忙不迭地轻声问道：“不知克鲁姆大哥有什么计划，如今的处境恐怕真如那大胡子所言，我们无处遁形啊。”

    克鲁姆本不愿多搭理他，不过他看附近的几个遗民都伸长了脖子在等他回答，心知若是不透露一些消息给他们，这些人是不会安心的。于是他索性坐下来，又去看了一眼远处仍旧站在裂缝处的少年和少女。

    浅岚正对着外面汹涌的焚风闭目聆听，过了一会儿，她对夏殇摇了摇头，低声说道：“没有焚族的迹象。”

    夏殇微微叹了一口气，自言自语道：“难道与这风没有关系么……”

    那边的诸葛明见克鲁姆如此重视那两个年纪轻轻的少年，不由得也有些好奇。他也盯着那两人看，对克鲁姆问道：“要不要我替克鲁姆大哥去叫他们过来。”

    “不必了，”克鲁姆回过神来摆摆手说道，对周围的几个遗民说道，“你们听说过有一支遗民组成的叛军吧？”

    那几人闻言一愣，“叛军？”

    “没错，”克鲁姆点点头说道，“我早料到会有变成遗民这一天，所以一直在暗中搜集有关叛军的情报。”

    克鲁姆对众人说，从他逃离蒸汽之城开始，就一直在一边逃亡，一边打听关于那支荒漠叛军的事，算是给自己留后路。他想，如果有人能从埋骨原里活下来，那么他应该也可以。关键是一个人活下去的可能性微乎其微，必须要找到队伍，人多力量大，活下去的希望也更大。那支叛军能在荒漠里活下来，必然是有什么特殊的方法，只要他找到他们，就能跳出鬼门关。

    可是连军队都找不到叛军的踪影，他想找到又谈何容易。有一次他听到一个来自荒原之城的旅人无意间抱怨，荒原之城边界的防护镜出现了一个漏洞，有时候焚风会从这个漏洞倒灌进来。威力虽小，但总归是个隐患，政府却迟迟不去修补，实在教人忧心。听到这消息克鲁姆脑中灵光一闪，他打开地图，发现埋骨原往东南方走一百多公里就能到荒原之城的边界。于是他觉得豁然开朗了起来，要在防护镜以外生存毕竟不太现实，那支叛军很可能就是去了荒原之城。有交通工具的话，一百多公里的路程半个小时之内就能到。可是就算他们能进荒漠之城，他们又怎么能在里面生活而不被发现呢？要知道他们这些遗民的身份是五大城市互通的，也就是说，不管你是哪个城市的居民，成了遗民以后，统一会被防护镜排除在外。

    克鲁姆心里产生了一个大胆的想法，以前他在蒸汽之城做卫队长的时候就知道，这些年略微安定下来以后，各座城池之间的因为利益之争又开始摩擦起来。其他几个城主都认为现在的琉璃女王担当不起国王的位子，若不是忌惮司南法师和“琉璃与猫”公会的精英，他们可能早就取而代之了。荒原之城很有可能会把其他城池流放在外的遗民回收，一方面，他们心里充满了对其他城池的怨恨，必然会效命于荒原之城；另一方面，他们可以从那些遗民身上搜集到其他城池的信息。

    这一切到目前都只是克鲁姆单方面的猜测，不过他认为有六成的把握。只要到了荒原之城，他们必然能找到生路。

    他的推理头头是道，那些遗民听了无不喜上眉梢，以为这次总算有救了。

    诸葛明竖起大拇指对克鲁姆称赞道：“克鲁姆大哥当真是高瞻远瞩、深谋远虑啊，我辈佩服得五体投地。”

    克鲁姆却并不理会他，他看了看周遭愈发幽暗的光线，望着在驾驶舱里忙碌的卫兵自言自语道：“不知道这飞艇还有多久才能修好？”

    诸葛明正要站起来去问，一声刺耳的笑声突然在他们周围响了起来。

    这笑声不知道是从哪里发出来的，既像有人睡觉时发出的磨牙声，又像是老人的咳嗽声，隔着外面咆哮的焚风，竟然也清晰可闻。想起关于这洞穴里比外面危险的说法，遗民们不由得纷纷聚拢起来，慢慢往洞穴深处退。

    克鲁姆抬手制止了恐慌的众人，仔细听着那笑声的来源。那笑声也并未停止，依然有节奏的响着。洞穴里本来就阴暗，地面又全是细软的沙粒，这笑声似乎来自四面八方，真真切切，却又无迹可寻。

    大家正静默着，忽然人群中最靠里面的一个遗民短促的惊呼一声，凭空消失不见了。大家闻声去看的时候，那地方已经没有半个人影。连挨他最近的人也没看清楚他是怎么消失的。

    什么东西能让人凭空消失？克鲁姆首先想到的是那种传说中琉璃之城特有的空间魔法，将人从一个空间拉入到另一个空间里去。莫非这些人里竟藏着这样的高人？他兀自胡思乱想着，这时又一名遗民消失在大家眼前。

    “在地下。”有人提醒，众人纷纷望向脚下，只见刚才那人消失的地方，沙粒正扭曲成一个规则的圆圈。似乎有什么东西在里面流动似的，而且这种圆圈不止两个，还有好几个也在他们身边的沙地里旋转着，将挤作一团的人们围在中间。有两个心理素质差的遗民被吓得惊慌失措，想逃离这些诡异沙圈的包围，结果没跑几步就消失在空气里。越来越多的尖笑声同时响了起来，听得人头皮发麻。

    “大家不要轻举妄动！”克鲁姆也被眼前这些怪圈吓得不轻，但他毕竟是经过大风大浪的人，明白这不是魔法，而是地下有什么东西在作祟。

    但是几个拿枪的喽啰却按捺不住，冲着那怪圈开起枪来。一时间，枪声，怪笑声，呼喊声在空旷的洞穴里乱成一团。几条巨大的褐色触手从那些怪圈里升起来，每条触手上都布满了粗糙的吸盘，在空气中嘶嘶作响，看来这就是那怪笑的来源。

    “是焚族？”诸葛明匆匆退后，免得被那触手卷了去。

    “不是焚族，这是沙海怪物‘八爪鱼’。曾经是沙漠一害，”看到那些触手，克鲁姆终于认了出来，“身子藏在深深的沙海底部，用吸盘把迷途的旅人和动物吸进沙里吞食血肉。这种怪物应该在十几年前焚风出现的时候就灭绝了，没想到这里还活着一只！”

    一旁修飞艇的卫兵们也听到了响动，赶紧跳出了驾驶舱。其中一个眼尖的卫兵指着不远处的沙地里又冒出了更多的触手说道：“不止一只！”。

    “看来这洞穴成了它们的庇护所，难怪这里没有一个遗民的尸体。”克鲁姆一面躲避着那些横扫过来的触手，一面说道，他看到黑胡子已经趁机捡起了那把被他手下缴获的匕首。想起什么似得冷哼一声，“原来如此，军方好狠的心。这些洞穴怕是你们故意用来圈养这些怪物的吧，说什么不处决遗民，却是在借八爪鱼和焚风来杀人！”

    “多说无益，你我还是先放下恩怨，想办法脱身才是上策。”黑胡子眼里起了杀意，用匕首狠狠斩断挡在眼前的一条触手。

    更多的触手向克鲁姆和诸葛明等人袭来，克鲁姆见退无可退，索性将心一横，沉声道：“罢了，反正我这条命也算是捡来的。如今就放手一搏吧！”说完，他竟举起双臂生生接下了三条触手的攻击。第四条触手以迅雷不及掩耳之势朝他当头劈下。

    “克鲁姆大哥，我来助你！”诸葛明夺过一旁吓得不敢动弹的喽啰手里的光能枪，对着那几条触手一阵狂扫。等他回过头去看克鲁姆时，吓得差点把手里的枪掉到地上。

    “啊，看不出你小子倒挺讲义气。”只见克鲁姆一半的脸已经被那八爪鱼的触手扯下，露出里面血红的肌肉，在那些肌肉中间，竟连接着一些金属线，此刻正闪着微弱的电光。他浑然不觉疼痛，双臂一挥，把手里的两条触手狠狠扯断开来，溅起一阵黄色的汁液。

    “原来你是生化人！”诸葛明惊喜地叫道。