第205章 入冬前平定荆州

有人愿意与周坚死拼。

    “唉，罢了，罢了！”

    张羡也叹了口气。凭心而论，如果能自己当老大，没有人愿意给别人做下府，张羡慕自然也想做个逍遥快活，割据一方的军阀，但现实是残酷的。

    周坚踞南阳而虎视荆襄，如今已经攻下了江夏、南郡、武陵三郡，雄兵近十万，一旦举兵南下，长沙、零陵、桂阳三郡万万抵挡不住。

    摆在张羡面前的，只有两条路可走。

    一是与周坚血底到底，玉石俱焚。

    二是举众投降，保全宗族家小和零陵士族。

    张羡好是挣扎了一番，终于下定了决心。

    三日后。

    张羡大摆宴席，盛情款待蒯良。

    次日，蒯良好生嘱咐了张羡一番，就轻装简直，取道直奔桂阳。

    桂阳太守韩玄听闻零陵太守张羡已经决定举众投降，哪里肯信，然而等看过蒯良带来的张羡手书后，却不得不信，在蒯良替周坚许下继续领桂阳太守后，很快做出了决定。

    虽然做了别人的臣子，但还能继续当桂阳太守，总比战败失去所有要强的多。

    蒯良嘱咐了韩玄一番，不敢耽搁，当即原路返回，半月后风尘扑扑地赶到了江陵。

    零陵、桂阳二郡位于荆州南部，和南郡之间还隔了个长沙郡。

    本来路就够远了，荆良又无法通过孙坚地盘，来回还要绕道武陵，足足千多里，一来一去就是一个多月，等回到江陵时，秋黄遍地，已经是十月初了。

    江陵，周坚临时官邸。

    “怎么样，子柔可有消息？”

    周坚皱着眉头，在堂下回来踱步，显的十分焦灼不耐烦。

    本来准备八月底出兵，然而却一拖再拖，这都已经十月初了，天气转凉，再有一个多又就入冬了，若是不能在入冬天攻下长沙，怕是就只有退兵回襄阳了。

    古来用兵，都是开春用兵，入冬收兵，自有其道理在其中。

    冬天不但天气寒冷，不适合大军出征，而且遇上大雪封路，大军甚至有覆亡之危。

    更为关键的是，士兵们都养成了习惯，到了冬天，都想着班师回襄阳，根本没有多少心思和军敌浴血拼命，三军无法用命，自然征战不利。

    眼下已经进入了十月，周坚如何能不心急。

    若是今年无法扫平长沙、零陵、桂阳三郡，等到来年，还不知道会不会再生变故。

    戏昌坐在一边，无奈地道：“还没消息，不过想来也应该快了。”

    这些天，周坚最关心的事情便是蒯良的零陵、桂阳之行结果如何，几乎食不知味。

    戏昌每天都会被周坚问上几遍，虽然神情淡然，实则心里也有些急了起来。

    毕竟蒯良出使零陵、桂阳的结果如何，将关系到南阳军攻略襄阳的最终战略规划。

    本来就计划开春对襄阳用兵，一年之内就扫平荆州，而后利用两到三年，待荆州治下局势稳定，根基牢固后，起兵伐川。

    若是再将战事拖到明年，伐川的时间还将被延后。

    戏昌制定的十年战略规划已经过去了一年，而西川不同于截然荆州，伐川战略要想顺利实现，远比攻略荆州要难的多，委实是及早不及晚。

    “主公，蒯良大人回来了。”

    周坚正等的心火渐起时，典韦撞开门闯了进来。

    人影一闪，满身风尘的荆良随从大步走了进来，向周坚长长一揖，“参见主公。”

    “子柔回来了！”

    周坚大喜，一个箭步上前扶起蒯良，急不可耐地问道：“零陵、桂阳之行如何？”

    “幸不辱命。”

    蒯良虽然满脸疲惫，但精神头却是十足，心情愉快地道：“零陵太守赵羡、桂阳太守韩玄皆已答应举众归降，良依主公之命，许其二人继续为二郡太守，又照主公吩咐，命二人在我军出兵前，各谴三千步卒前往临湘与孙坚助战，谅可成或。”

    “好，太好了。”

    周坚顿时大喜，狠狠击节道：“孙坚应该料不到韩玄、张羡已降于本将军，多半不会防备此二人，有此二人为应，必能一战而下长沙，入冬前平定荆襄有望矣。”

    戏昌也心情愉悦起来，当即道：“主公，事不宜迟，宜从速出兵。”

    周坚大声道：“善，速速召集诸将前来议事。”

    戏昌领命而去，周坚则勉励了蒯良一番，让典韦带蒯良下去歇息。

    三日后，周坚誓师祭旗，亲率三万大军出江陵，从津乡港登船顺江南下，复以大将蔡瑁为先锋，率本部五千大军直逼长沙北部军事重镇巴陵。