到最后,皇后又留着蒙瑜吃了饭。蒙瑜为了哄母亲欢心,吃了两大碗饭,又喝了两碗汤,今天的例菜上,有淞沪府新送到的秋莲藕,厨子用刀工把莲藕片成连篇不断的莲藕片,煨入了味之后架做了飞虹过桥的造型,真正入口的,却是卧在“桥”下的寸许长小银鱼。蒙瑜十分喜欢这道菜,吃了很多小银鱼。
皇后见状,果然又十分欢喜,又说:“今天的面果儿也做得很好,有蘑菇的,也有辣椒的,还有红枣儿的,你尝一个,只是不能吃多了,怕克化不动。”
蒙瑜果然尝了一个辣椒的,里头枣泥儿还带着一丝丝的,跟真的辣椒似的,十分美味。
皇后见蒙瑜吃得香甜,笑着笑着,又愁眉不展了:“瑜儿你去了黄泛区,虽然身边有人伺候,到底没有这些精细吃食了。本来就已经够瘦的人了,怕不是要变成一把骨头!”
蒙瑜哑然失笑,道:“母后,我自己有分数的了。我都要成亲的人了,还不懂么?您放心地呆在后宫吧,只管等着儿臣给您挣体面!”
皇后也就罢了。
……
过了几天,良辰吉日,蒙瑜简单且隆重地离开了京城。
说是简单,没有捣鼓那些仪仗队什么的。
说是隆重,离开之前的饯行宴也吃了十几场。
该知道的,都知道了他蒙瑜要去黄泛区巡河了。
……
此刻,另一个人也准备出远门。
“你要回琼州?”
明湛放下筷子,不动声息地拧了拧眉头。
秦琴道:“是啊。我想孩子们了。”
明湛道:“怎么说?”
他还是那样,一眼看穿的样子,秦琴叹了口气,就知道自己瞒不住。压低声音,道:“四奶奶……不太好了。”
屋子里的温度,骤然变冷。压得人透不过气来。
秦琴哽住了,揉了揉发酸的鼻尖,颤抖着说:“小雪写信告诉我的,说是她老人家年事已高,而且求生的欲望不强……就连我师父也……没法子了。”
明湛把筷子一放,淡声道:“既然如此,我们一起回去。”
他没有再说第二遍。
事情就这么定了。
秦琴以回琼州看货为名,安置好了京城里的生意。也不知道明湛是怎么安排衙门里的事的,竟也能够从京畿卫所里脱身出来,夫妇二人轻车简从,坐上了回琼州的快船。
不过四五天的功夫,船离开了内陆河,进入了海域,一路上天高云淡,顺风顺水的。
这天到了淞沪口,这个地方有熟人,明湛问要不要上岸上小歇两天,见见朋友。秦琴却兴致缺缺,只让春花从随身行李里取了一些礼物来,命人送到淞沪府诸位朋友手中。
她自己,却连船都懒得下一步。
这晚连喝了两碗牛乳,都没法子睡着,心事重重的。
不知道翻了多少个身,旁边的明湛道:“傻丫,你在担心四奶奶么?”
秦琴说:“是。”
又说:“我们到京城,也有一年多了。想起去年上京的日子,那时候还遇到了海难。如今想来,恍若隔了一辈子。都说近乡情怯,这次回去,就感觉到了。很害怕,那个琼州,已经不是我所认识的琼州了……”
明湛握住了她的手,黑暗中她瞧不到的地方,勾起了一抹宠溺笑容。
“近乡情怯,人之常情,那是很正常的。不过……家里的人,都还是那样,不就够了么?”
秦琴一想有道理,心里的沉甸甸的情愫,被明湛四两拨千斤的,化解得轻松多了。她说:“你也说得对。就是对孩子们,我总觉得亏欠了很多。按道理说,我早就应该把她们接到京城了,但我们都没有这么做……京城那环境,风云变幻的,不能接他们过去。可我又担心,他们会因此怨我们。”
“不会的。”明湛道,“傻丫,你是不是钻牛角尖了,这不像你了啊?你的自信哪里去了?”
一句话,把秦琴问得愣住了。
“啊这。”
明湛道:“傻丫,你过去,可都是兵来将挡水来土掩,天塌下来当成大棉被的啊。你摸摸你的心,问一句,你爱几个孩子么?”
秦琴不假思索:“那还用问,自己身上掉下来的肉,怎么会不爱?!”
明湛轻声笑道:“对啊。孩子们也是能够感受得到的。血肉亲情,是天性。他们是能够明白我们的,他们都是懂事的好孩子。”
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