汴河边儿上,一架巨大的水车,咕噜咕噜的转动。水从汴河提上来,沿着木槽流进河边的院子。院子里是一个水力的磨坊,不少人推车挑担,进进出出。
老海找到了田虎的亲戚,姓贺,行四,大伙儿都叫他贺老四。田虎的姨母,正是贺老四的发妻,已过世三四年了。贺老四说,他已经很久没有见到田虎了。
老海阅人无数,眼睛毒的很。他看得出,贺老四没有撒谎,一个老实巴交的小生意人,靠着磨坊,混口饭吃。
他转头四处看看,东西两侧,都是不高的院墙,院墙外就是另一户人家,人来人往,都能瞧见。向着一侧走过去,正看见隔壁院里,站着一个女子,也向这边望过来。
四目一对,那女子霎时慌乱起来,低下头,快步走到门前,一掀门帘,躲了进去。老海一怔,东京城里的住户,就算见到官差,也不用如此慌张吧?
他靠近墙头,向对面院子里看。很普通的小院儿,种着一棵枣树,还养了鸡鸭,满院子乱跑。离着鸡窝不远,修着一处高出地面的平台,上面盖着木板。这是地窖,中原很常见,过冬的蔬菜,都是存在地窖里。
老海有了发现,来不及走门,直接从墙头上跳了过去。靠近地窖,蹲下身,用手指摸了摸沿口,黑红的印子,似是人手抓了一把。引起老海注意的,是黑红的印子,那是血迹。
这是背面,若不是老海从隔壁看过来,谁也不会注意到这里。他的手在空里做了几个手势,手下立刻明白,迅速的围拢过来,手中刀枪全冲着地窖口。
“住手,你们”屋中女子冲出,刚喊了半句,就被差役捂住嘴,拖到了一边。兀自挣扎,却是毫无用处。
地窖上的木板被挑开,下面没有任何动静。一群人小心的靠近,一点点探查,终于看清楚,下边,似乎是躺了一个人,一动不动。
有胆大的差役,持刀下到地窖。几番试探,见那人一动不动,又探手摸摸脖子,喊道,“人晕过去了。”
众人费了半天力气,好不容易把晕死之人给拉上来。才发现,此人左臂被利器斩断,敷了一些草药,只是拿布粗略的裹住,已成了黑色。这一番折腾,伤口又窜出血来。
“去找郎中来,先给他包扎一下。”老海说道。
“虎子哥不是歹人,你们放了他吧。”那女子被差役带到了老海的面前,扑通一声跪倒。
“他可是田虎?”老海猜测着,此人应该就是田虎。
“他是田虎。”女子含泪说道。
田虎是解家的护院,也是解纲调查虞敬中的助手。眼看调查的事情有了眉目,但解纲也感觉到了危险。
为了以防万一,他没有将证据带在身边,而是交给了田虎妥善保管。等到朝廷查问,再拿出来。
解纲被杀之时,田虎也被两名黑衣人追杀。黑衣人似乎知道,田虎是解纲的重要助手,而且武艺高强。所以,在行动之时,专门派出两人盯住了田虎,一路追杀。
发现有人追踪,田虎拨转了马头,向着汴河的方向奔去。那里人少清静,好动手。田虎艺高胆大,这样的小角色,他已经料理了好几拨,不介意在他们身上练练拳脚。
在河边一片林子里,两名黑衣人下了马,一左一右,向着田虎冲了过来,手里倒持短刀,身形如电,杀气弥漫。
逋一交手,田虎立刻觉到了不同。以前也有跟踪盯梢的,三拳两脚就打发了。但这二人不吭不哈,身法谨严,刀刀要命,一看就是手上粘过血的亡命之徒。
田虎借着林中树木,左躲右闪,步步后退。“砰”的一声,黑衣人刀锋砍进了树身,田虎险之又险的避过一刀。
不退反进,田虎右手一探,抓住黑衣人握刀的手,忽的飞起一脚,正揣在黑衣人膝盖上,黑衣人身子一倒,田虎已抢过刀来,顺势在黑衣人颈项间一抹。
眨眼功夫,另一名黑衣人纵身跃起,一刀劈下。田虎慌忙举刀横挡,刀光一闪,又一把刀出现在黑衣人手中,轻巧的划过一道弧线,劈在田虎的左臂,左臂齐肘而断。
田虎大叫一声,手中刀脱手掷出,正插在黑衣人的脖颈上,鲜血四溅。田虎扑通翻到在地,左臂血流如注。
脑海中一丝清明,让他忍着剧痛,扯破衣服扎紧断臂,踉踉跄跄的爬上马背,向着汴河的一处磨坊奔去。
田虎要去的,就是这女子的家。他知道自己因何被刺杀,更不敢报官,只能躲在地窖里偷偷养伤。奈何伤势过重,已是垂死之际,却被老海找到了。
这件事倒是能对上。两日前,有人在汴河边上的林子里,发现了两具死尸。死者身上的伤口,正如田虎所说。
“解纲死了。”老海说道。
“啊?”田虎已经清醒,断臂被重新敷药包扎,只是元气大伤,面色苍白,听闻这个消息,惊得坐了起来。“定是那虞敬中狗急跳墙,杀人灭口。”
“虞敬中倒卖军械,被下狱了。”见田虎神色不似作伪,老海接着说道。
等老海讲述过后,田虎突然变得颓丧,双眼也失去了神采。“某辛辛苦苦,保护着那些证据,现今,都没用了。”
“不,有用。”老海肯定的说道,“官家要找到那些军械,你的证据中,或许能查到线索。”
“军械?我知道军械的去处。”田虎一怔,立时说道。
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傍晚时候,冯万如被接进了襄阳王府。
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