p; 季风号的火炮甲板左右各有7门火炮。尤利娅娜想了想,发现自己很难预测对方会从船的哪一边经过,索性便决定将两边的火炮全部上膛。
“大家注意!”她喊道,“一部分人留下先把炮门打开,剩下的人则去把弹丸和火药都搬出来。所有火炮全部填装,但暂时不要插导火索!”
听从她的指令,十几名船员分成几组,一边齐声喊着号子,一边用力拉动起火炮旁边的绳索。这些绳索与滑轮相结合,同时起到了升起炮门与将火炮的炮口推出门外的效果。
而剩下的船员则打开了通道尽头的军械库大门,抬出许多装在木头方盘中的圆形弹丸和一桶桶火药,将其中一部分放在了走廊中央的柱子四周,剩余的则抬去了顶层甲板上。
听到这个动静,艾莉希娅和安妮也从舱室里推门走了出来。
“出什么事了?”艾莉希娅问。
“我们发现了一艘奇怪的船只正在靠近。对方挂着民船的旗子,但不仅莫名其妙地要我们停船,还把火炮给亮出来了。”伊利亚斯回答,“你们最好收拾一下屋里的东西,等会儿有可能会出事。”
话音未落,他们便听到尤利娅娜用异常响亮的声音大喊一声:
“黑——旗!!!”
随着火炮准备就绪,她原本准备掏出望远镜,通过船舷的炮门继续监测来船的动静。但出乎她意料的是,就在自己将视野固定在那艘船上的同时,对方便做出了一个让她心里一紧的举动。
他们降下了船艉的暴风城民船旗,转而升起了一面看不到任何其他杂色的黑色旗帜。
与此同时,一阵急促的船钟声叮叮当当地从顶层甲板响起,继而响彻整个船舱!
“对方是海盗!”尤利娅娜继续吼叫着,“插上导火索!全体船员,准备战斗!”
随着来船身份的确定,火炮甲板的船员们在经过一番忙碌之后反而全部沉默了下来。几名看上去比较年轻的船员似乎没有经历过这种场面,紧张得直发抖。而一名白发苍苍的老兽人见状便走过去安慰起他们。
“别担心,我参加过第二次战争。巴拉丁湾海战时我就在其中的一艘船上。”他说道,“那时候我就和你们差不多大,而水性甚至还不如你们。既然我能活下来,你们就也能活下来。让我们给那群蠢货一点颜色瞧瞧,送他们去喂娜迦吧!”
利昂自然同样没有见识过这样的情景。他有些受不了船舱里窒息的气氛,便拍了一下其他三个人的肩膀,示意他们一起返回顶层甲板,至少那里能够见到开阔的海面。
不过,当他们来到顶层甲板上时,发现那里的气氛与船舱里没什么太大的区别。
见到这一行人,米哈伊尔朝他们走了过来。
“接下来恐怕会有一场激烈的海战,我建议你们还是回自己的船舱里去。”
“不,既然是战斗,我们自然要帮忙了。”
艾莉希娅拒绝了对方的要求,并扬了扬手中的长弓。
“好吧,既然如此,欢迎你们加入这场战斗——下面的情况如何?尤莉还能控制住那些人吧?”
“她做得很好。”利昂回答,“下面的气氛跟这里基本一致,就是多了个不停安慰他人的老兽人。”
“啊,我能猜到是谁。他说自己曾参加过巴拉丁湾海战,而我其实也一样……只不过那时候,我在部落舰队的对立一方。”