第10章 第十章

明湘的几个嫂子落在孩子们后面，看到这些米面布匹，一个个都很高兴，心里异常地满足。

    走到最后的阮老头慢悠悠地晃到门前时，看到门边上一堆的东西，惊了，每回自家婆娘回娘家，亲家舅兄虽然会给些东西回来，但从来没有这么大方过，这回是怎么回事？

    等卸完驴车上的物资，何健林最后摸出一板猪板油，“大姑，这是我们兄弟几个的一点心意，你们收下吧。”

    “这如何使得？”阮老太是真不知道说什么好了。

    阮明湘目测这板猪板油目测能有五斤这样，她记得整头猪最贵的就是猪板油，肥肉卖三十文一斤，猪板油就要四十文一斤，谁让它炼完了油还能当一道荤菜呢。

    何健林豪爽地笑道，“大姑不用客气，亲戚间相互帮忙是应该的。”

    这会正将近饭点，刚才阮老太那一嗓子，不仅将阮家人喊了出来，邻里也好奇地聚了过来。

    邻里都知道阮家老太太的娘家何家是个挺大方的亲戚，哪回上门都不会空手，何家人偶尔路过，还会给阮老太送些吃的来，从来不嫌弃阮家这门穷亲戚，是顶好的一门姻亲。但这回给的东西也太多了叭？

    “阮家老嫂子，你娘家发财了？给你送这忒多东西？”

    “是啊，这米面布料的，加起来得不老少银子吧？”

    “何家小哥，你娶亲了没？要是没娶，我娘家有个姑娘配你正好哩。”

    “何家小哥，你家真要发财了，要是有活做别忘了我们啊。我家儿子那是个顶个的能干！工钱要的也不多的。”

    这些大娘媳妇子们七嘴八舌地议论开了。

    何健林笑道，“哈哈，各位大娘说笑了，我们何家虽然日子过得比一般人好点，但也没这样送东西的，这些米面布匹都是我大姑和小表妹她们花钱买的。只有这猪下水啥的是我家送的，您也知道，我家开了个猪肉摊子，猪下水这些是不缺的，这玩意也不值当几个钱。”

    虽然他这么说了，但在场的人却不怎么相信。

    这些年，甜水村的村民看得很明白，阮家虽然供出了阮明诚这个秀才公，却也掏空了家底，一家人完全是勒紧了裤腰带过日子。

    要知道阮家并不是一开始就穷的，阮家的穷，是从阮明诚进学开始的，光景一年不如一年。村里人看着阮家一年又一年地过着苦日子，都想着等阮明诚读书读出头了就好了。可是他们冷眼看着，等到阮明诚中了秀才，阮家的日子还是没有多大地改善。很显然，中秀才也没用，估计要等他成为举人老爷，阮家的日子才会有起色吧。

    阮家出了个秀才老爷，这事说羡慕也让人羡慕，说不羡慕也不羡慕。但有一点，它让甜水村有意送孩子读书的人家，一个个心里都打起了退堂鼓，就怕好好的日子在孩子读书后，变成阮家那样苦的。

    所以何健林说地上这些粮食布匹是阮家人自己掏钱买的，怎么也不相信。

    许多人心里不信，嘴上却没说什么，但有些人就偏爱噎人，果然就听到一道刺耳的声音说道，“骗人的吧？阮家供着个读书人，日子过得紧巴巴的，哪有钱这么大手笔地买那么多东西啊？”

    阮老太一看说话的人是他们家隔壁的张寡妇，这人和里正媳妇交好，是里正媳妇的爪牙，当下面无表情地反问她，“张桂花，有你什么事啊？说得你好像很清楚我家有没有钱一样，你是爬过我家床底了？什么都门清？”

    众人哄笑。

    张寡妇胀红了脸，嘴硬道，“你家要是有钱，至于前两天连病都不愿意给孙女看吗？不就是拿不出钱嘛！这趟回娘家，就是打秋风去的吧！”

    阮老太冷笑，“咸吃萝卜淡操心，这关你什么事？”

    阮明湘的大嫂紧紧拉着她，怕她一时冲动上前帮腔，她还是姑娘家，和这些碎嘴婆子吵架，吵赢了也是吃亏。

    同时，阮大嫂嘴上却立即声援婆母，“就是，有这闲功夫，多去地里两趟，让庄稼多长两斤粮食，你也不用时时刻刻捧某些人的臭脚，指望人家手里漏出的三瓜两枣过日子了。”

    三嫂五嫂也不甘示弱，四嫂嘴笨，却站在最前面，大家一致对外。

    “你！”张寡妇气啊。

    其他人也七嘴八舌地说她，“张寡妇，你那张嘴啊，真该好好反省反省了。”

    骂人不揭短，大家伙都觉得张寡妇过分了。

    没一个人站她的，张寡妇被气到了，怒气冲冲地走了。

    这时何健林才苦笑着说道，“刚才那位张大娘真是误会了。我爹近来遇到了个挺头疼的问题，本来打算花钱解决的，我表妹给我爹解决了，于是我爹就把那笔银子给了我表妹。至于什么问题嘛，暂时还不方便透露。”

    猪肚鸡还不到推出的时候，等下个重大节日到来之时，鸿运酒楼才会隆重推出来，所以他们需要暂时保密。

    其他人听了，点了点头，“原来是这样。”虽然他们很好奇阮明湘帮了何家大舅什么忙，才让他一下子给了这么一大笔银子，但何健林都说了不方便透露，他们也并非那么不识趣的。

    这是他们在路上就商量好的说辞。

    阮家一下子买了好几两银子的东西，要知道农户人家，一年到头能攒下几两碎银，就已经很了不得了。

    购买的物资可以遮掩，但炖肉的味道是难以掩饰的，农户人家一年到头都吃不到几次肉，如果不给个答案，容易引发各种猜测，人们的想象力是丰富的，很容易就往发了笔横财上面去想，这种想法很容易为阮何两家招来宵小。

    阮明湘想了想，说道，“其实你们看着买这些东西像是花了不少银子，但是，因为锦绣布庄粗布麻布大降价，买这些布花的钱并没有你们想的那么多。”

    人们一下子就被她的话吸引了，他们住在村里，锦绣布庄今天才开始降价的，消息还没传过来。

    “锦绣布庄布料降价了？”

    “我看你们买了三匹布，是花了多少钱？”

    “不行，我得去镇上看看。”

    “李大姐，等等我，我也去，我们一起！”

    人呼啦一声的，全散了。

    她就知道，自古以来，薅羊毛是中年妇女的最爱，没有之一。

    阮明湘随家人默默进屋，身藏功与名。