实话说,袁恩寿也快要被吓死了。
苏大林突然尖叫,把她的一颗心吓得猛烈跳动。随后,她发现小女孩藏在自己身上,竟然不觉得惊吓。
她抚着急促起伏的心口,看到小女孩从袖子里探出脑袋来,松开苏大林的手,开心地朝他扮鬼脸。
苏大林犹如丧失了全部力气,一头冷汗地跌坐在地,许久也没有爬起。
作为旁观者,袁恩寿颇看不起他的胆量。
可是,在苏大林看来,袁恩寿看到小女孩也不怕,一人一鬼怪毫无疑问是一伙的。
她们心眼蔫坏,联起手捉弄他,是存心吓他,看他出丑。
碍于惹了小女孩没好下场,他反应过来后,温言好语地把她哄高兴,私下跟袁恩寿抱怨:
“你虽然不是男子,可你好歹读过几本圣贤书,怎能跟害人的鬼怪厮混?
“我晓得你丢了名声,很难找回来。
“但是你这样自暴自弃,连做人的体统都不要了,别人就算想看起你,你也配不得别人看起。”
若是从前,袁恩寿会觉得苏大林的劝言有道理。
鬼怪会害人,人却和鬼怪来往,这不叫自寻死路还能叫什么?
现在袁恩寿改变了想法,认真地对苏大林说:
“能堂堂正正地做人,谁愿意做鬼怪?
“你的‘女儿’本来都是人。
“奈何她们的爹娘、爷爷、奶奶不要女孩,只要男孩,残忍地害死了她们,使她们沦落为地府不愿收的孤魂野鬼……”
将花瓶女孩为何是花瓶女孩的原因娓娓道来,不说苏大林有何感想,袁恩寿想到过去那个不男不女的自己,心有戚戚焉,眼睛酸涩:
“鬼灾肆虐大地,但见纸钱洒满天,哭声阵阵,皆为鬼灾害死之人而发。
“然而死于鬼灾者必然杀过女儿、孙女、外孙女。
“问这世间,谁为冤死的女儿、孙女、外孙女伤心落泪?谁能诉说她们的凄苦?”
泪水湿了衣襟,袁恩寿哽咽着掩面,脑海中思绪纷杂。
她好像懂了袁英杰为何给《求子》起名求子,懂了程时晋为何有那样的主张,又像什么都没懂。
曾经程时晋问她,“如果可以选,你是做女儿还是做儿子?”,那时她的答案是儿子,内心没有动摇。
如今她只剩下满腔茫然。
选女儿,有可能出生就死掉,有可能变成不女不男的怪物,即便幸运地长大,也得做别人的妻子,为别人生娃,而生娃有可能双脚跨进鬼门关……
选儿子……
呵,她能选吗?
啜泣两声,袁恩寿掏出手帕擦脸上的眼泪,望向苏大林。
他似乎完全没有受到触动,走着神,自言自语:“这戏词不错!真不错!”
说着,他站起身来,如在戏台一样踱步,袖子一抛,尖着嗓子唱道:
“能堂堂正正做人~谁愿意做不男不女的怪物~
“但见求子娘娘庙香火鼎盛~人来呀人往~脚步纷纷踏平门槛哟~皆为求子~
“问这世间~可有求女娘娘庙~
“问这世间~谁盼望生女儿~谁真心疼女儿~”
新改的戏词唱罢,苏大林望向袁恩寿。
她擦干净泪水,双眼红肿,看起来情绪恢复正常了。
他得意地问:“袁恩寿,你听我唱得怎样?能不能赢得满堂彩?”
“不能。”她毫不犹豫地说道,“你确实唱得好,只是你没有投入感情,不能让观众为你唱的戏落下眼泪。”
定定地看着袁恩寿,苏大林想说他唱了许多年戏,观众们多是讨个消遣凑个热闹来的,不想看戏看得眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。
话到嘴边,他面对她平静的目光,念头一转,忘了自己想说什么。
也许他没有忘,而是被她对比得自惭形秽,羞于开口。
……不过,他为何羞?
袁恩寿的确长得和袁英杰一样,可她不是才华横溢的袁英杰。
众所周知,她是屡次考童子试屡次考不中的废物。
医馆禁忌把她变回女子,袁家立即抛弃她,她没钱没依靠,落魄到做下九流的戏子。
理顺了思维,苏大林露出嘲笑神色,对袁恩寿说道:
“你能懂什么?
“倘若你是有本事的,能考不上童子试?能跟你姐姐离心离德?能被袁家厌弃?
“我记得你身边有许多朋友,今日今时你穷得吃不上饭,穿不上好衣服,你那些朋友居然没有一个肯周济你?
“长点自知之明吧。
“袁恩寿,你没有才华,一无是处。
“袁家不给你撑腰了,袁英杰不照顾你了,你呀,跟街上的野狗没什么不同。
“噢,你和野狗还是不一样的。
“野狗起码在河里救了你,得到女圣的青睐,住进圣宫里了,下半辈子不愁吃喝。
“你没有钱,要为吃的喝的抛头露面,去唱戏赚钱……”
说话声钻进耳朵,袁恩寿的眼睛又涌出了清泪,后面的话她听不到,也不愿听。
无可否认,苏大林的话刺痛了她脆弱的心。
自从袁英杰登上白塔第九十九层,公开说她袁恩寿的功名是凭姐姐得来的,人们对她的态度就变了。
无穷无尽的恶意汹涌而至,将她淹没。
她以为科举舞弊被公之于众是最糟糕的,更糟糕的事情发生了……
人生还能糟糕下去吗?
袁恩寿不知道。
带着一双红肿的眼,袁恩寿魂不守舍地回到八号客栈。
见了掌柜赵小娥,她懒得打招呼。
见了猫,她勉强笑了笑,尔后耷拉着唇角,幽魂般飘进房间。
恰是这时候,学习论坛里有人叫她。
打开论坛,发言的是赵女士,跟王如是不对头那个:“袁恩寿,你跟戏班子谈妥了?有没有遇到危险?”
世上原来还有人在意她?
从赵女士的关心中得到了安慰,袁恩寿振作精神,把自己的离奇遭遇简略地讲述了一遍。
当然,她没忘记隐去不宜与人道的内容,如:会变成胖女人的厉害猫儿。
念着猫,袁恩寿思维发散。
猫变的女人是程时晋的朋友,还跟袁英杰认识。
所以……
猫会帮助她,这是不是袁英杰授意?
表面上袁英杰对她不闻不问,貌似冷漠无情,实际上在意她这妹妹?
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