年梁稚玉和钩星带着梁照、梁雅等人外出游历,把姚珍珠身上的青蛙妖怪劈出,姚珍珠也没有杀青蛙炖汤,而是教训它。
如今青蛙叫她大王,乖得不得了。
人却比妖怪难对付太多了,姚珍珠被村里人指责不孝,疯了就变成疯婆子,痊愈了人们也叫她疯婆子。她养了青蛙,他们叫她蛙婆,明里暗里针对她。
姚珍珠咽不下恶气,今天跟这个村民争辩,明天跟那个村民对骂。大家晓得她彪悍,不敢当着她的面说三道四,联合起来排挤她,让姚珍珠的男人吴石头把她休弃了。
吴石头在村民们看来其实也是个疯子。
他趁着姚珍珠被青蛙妖怪附身,把她关起来,打她。结果他睡着后总是做噩梦,身上出现许多伤痕,以至于不敢入睡。
钩星说,他洗心革面,不再打老婆就不会做噩梦。
吴石头的哥哥给了钩星银子,劝说吴石头,吴石头果真不打老婆了。
他想打也没法打,姚珍珠恢复清醒,可不会任由他打她。
一段时间后,吴石头身上的新伤减少了,噩梦在渐渐离开他。可他没有彻底地摆脱噩梦,每隔十天半个月,会在梦里见到折磨他的恶鬼。
吴石头和他哥哥来找钩星,想根除噩梦。
钩星直说:“噩梦其实是禁忌,你触犯了禁忌,少不得留下一点儿痕迹。这噩梦禁忌不算凶,触犯了未必死。”
可是噩梦很可怕啊!
后来吴石头找了神婆神汉,都解决不了噩梦,只得认命。
噩梦赶不走,姚珍珠被迁怒,吴石头一家对她的态度越来越差。姚珍珠想回娘家,爹娘兄嫂都不欢迎,嫌她名声差,丢姚家的脸,只要她干活,不给她吃饭。
咬着牙姚珍珠回到吴家,日子越过越不是滋味。
吴家嫌她不生娃,吴石头跟别的女人来往,不想接近她。
在元宵节前后,姚珍珠听镇上的人说,启明女子学堂只要是个女的都能去念书。
念书有什么好处?
她问,别人说念了书能做老师,女子学堂给老师的工钱不低。
那就来念几天书吧,反正不要钱。
学堂宽敞得像老爷们的家,姚珍珠不会欣赏,只觉得学堂漂亮。
里到处都是人,有人喊:“想入学的来这里!”
姚珍珠过去,那人又说:“排队!一个个地来,不要急。”
队伍早就排起来,姚珍珠走到最后,前面的是个中年女人,不认识,再前面是镇上猪肉贩子的老婆,再再前面是她娘家村子的女孩,叫什么名姚珍珠忘了。
轮到自己时已经是一刻钟后,姚珍珠看向登记的女人。
别人喊女人叫飞燕。
她穿着一身半新不旧的衣服,头发扎成一束,没戴簪子绢花等物,素净得很,看着麻利又能干。
“你是从哪里来的?”宋飞燕问姚珍珠。
“隔壁镇……”
“你打算在学堂念书?”
“对。”
“念书念不好你得回家去,念得好你有奖励。”
“这我知道,我会好好念书的。”
“很好,你识字吗?识得几个字?”
“从来没学过。”
“算数呢?”宋飞燕出题,“你有十文钱,给我三文,你还剩下多少?”
“七文。”
“你有一百文钱,给我十一文,你还剩下多少?”
姚珍珠掰着手指算了算:“八十九文。”
宋飞燕露出笑容,提起笔:“叫什么名字?”
“姚珍珠……”
“几岁?”
“二十三还是二十四……”
做好了登记,宋飞燕对姚珍珠说:“记清楚了,你是一年级十二班的学生。”指着一个不苟言笑的女人,“那是十二班的丁老师,你过去找她。”
应了一声好,又跟宋飞燕道了谢谢,姚珍珠找到丁老师。
丁老师比她大几岁,没说话,等到人齐了,才带她们去宿舍,教她们认路:“要是不记得路,就问别人,或者问猴子。”
“猴子会说话?”
“猴子听得懂人话,能给你指路。”丁老师说,“伤害猴子会被赶出学堂,伤害学堂里的其它动物也会被赶走。”
“为什么?”
“猴子是成精的,不害人吃人……”
宿舍前后种着驱赶蚊虫的树木和花草,宿舍里的床整齐地摆放着,分为上下床,一个宿舍住十二个人。
丁老师给大家安排床位,告诉她们东西可以放在宿舍,偷窃会被惩罚。
姚珍珠摸着床,感觉学堂对她比娘家婆家还好。
这么好的床,白给大家睡,盖学堂的得是多有钱啊?