“腊肉进了我家,是我的!”年拾贝拿起扫把赶人,“钱地主田多粮多,不缺一条腊肉!咸鱼你也给我好了,我没钱买盐。”
怕她真个抢走咸鱼,媒婆护着咸鱼走开,骂道:“土匪都没你强!见鬼的济水娘娘,大家都让你骗了!”
“你缺水时我给你水了,你还骂我!白眼狼!”年拾贝不是吃素的,“腊肉和咸鱼又不是你的,你急什么?钱地主舍不得腊肉,让他自个儿来讨呗!”
睇着媒婆走远,年拾贝切下一块腊肉给帮她监工的妇人:“吃进肚子就是你的,钱地主就算来讨,他也讨不走。”
“哎呀,这么大的一块腊肉……”妇人又惊又喜,搓着手道,“拾贝,你给得太多啦!”
“不多不多,你帮了我和女儿不少呢。”年拾贝笑道。
她又切下一块腊肉,生火做熟了,分给帮忙盖房子的人吃,绘声绘色地把钱地主用咸鱼腊肉纳她做妾的事说了出来:
“……我那宝贝罐子,别人出几百两银子买,我都不肯卖掉的。
“钱地主要我做妾,看中的哪里是我,分明是我的罐子。
“我嫁给他了,便是他的女人,我的房子和宝贝罐子也归他,他打的真是好主意!
“但他太吝啬了,我怕我到了他家,天天吃糠咽菜,过得比现在还要惨……”
大家恍然。
“娘娘不愧是娘娘,聪明!”
“别人拿腊肉咸鱼来给我提亲,我肯定应。唉,我笨,猜不到别人的心思。”
“要是钱地主出五十两银子礼金,拾贝你嫁不嫁?”
“嫁啊,傻子才不嫁。”年拾贝笑嘻嘻。
却道媒婆拿着一条咸鱼回禀钱地主,钱地主拍桌大怒道:“这哑巴寡妇太贪了!五十两银子礼金她都敢提,真以为她是仙女不成?仙女都没有这个价的!”
媒婆哄了他几句,小心翼翼:“年拾贝不是仙女,可她有个宝贝罐子。”
“对,宝贝罐子……”钱地主不稀罕一个会说话的哑巴寡妇,宝贝罐子他稀罕,“没准那罐子是个神器,能当传家宝……”
琢磨了许久,钱地主道:“做媒的,你把哑巴寡妇叫来,让她带上那罐子。”
到了第二天媒婆才去见年拾贝。
“不去!”年拾贝不假思索地拒绝了,“我一个女人,哪有跑到男人家里去的?万一他想抢我的罐子,我岂不是丢了罐子又丢人?”
没能等来年拾贝,钱地主生气地骂了几句,坐着轿子去见年拾贝。
他要观摩宝贝罐子,年拾贝说行。
钱地主高兴地抢过宝贝罐子,往罐子里面看:
“你这罐子能装多少水?”
“你仔细看就知道了。”
钱地主仔细看,脚下一个不稳,登时栽进小小的罐子里,茫然无措地被水淹没。
于旁人看来,钱地主不见了,罐子稳稳地落在地上,没有溅起一滴水。
年拾贝凑近罐子,听到罐子里传出呼救声,她大惊失色:“不好了!地主老爷惹恼宝贝罐子,被罐子吞了!”
大家慌了:“怎么办?”
年拾贝去拿了一根竹竿来,伸进罐子里,长长的竹竿被罐子吞没了大半,人们像是看变戏法一样稀奇。
抓紧了竹竿,年拾贝朝罐子里喊:“老爷别怕,我把你拉出来。”
怕钱地主死在罐子里面,家丁们帮忙抓竹竿,奈何用尽了力气也没能把老爷拉出。
“宝贝罐子不喜欢被男人碰,它生气。”年拾贝气喘吁吁地,“要救出老爷,只剩下一个办法!”
人们问:“什么办法?”
“交赎金。”年拾贝说,“宝贝罐子是宝贝,最喜欢金子银子珍珠宝石,铜钱它也不嫌弃。”
家丁拿不了主意,罐子里钱地主浑身湿透了,棉袄浸水后沉甸甸,他感觉他坚持不了多久:“快拿金子银子来!我不能死!快点啊!”
金子银子很快搬到年拾贝家里,全部扔进罐子里,把钱地主砸得嗷嗷叫。好不容易金银都扔完了,众人提了提竹竿,没能把钱地主捞出来。
年拾贝抚摸着罐子,说:“宝贝罐子告诉我,这点赎金配不上老爷的高贵身份。”
“呜……”钱地主在罐子里哭了,“快把我埋在院子里的银子挖出来!”
吞了钱地主藏的两箱银子,宝贝罐子总算允许钱家的家丁把钱地主拉出罐子,老爷在寒风中冷得瑟瑟发抖,一个喷嚏接一个。
把罐子抱起来,年拾贝将罐子递给钱地主:“罐子跟我说,它想跟你回家。”
回、回家?
“哈秋!”一个喷嚏打出来,钱地主瘫倒在地上,“罐子大仙放了我!这罐子我要不起!快快把我抬起,我要回家烤火!”
被家丁仆人簇拥着,钱地主爬进轿子里,逃也似的跑了。