第14章 姊妹

和张家人寒暄几句，陈方济对小芸挤眼睛：你的爹娘我感觉还行，不难相处。

    他邀请张家人留宿一夜，张家人高兴地答应下来。

    张平安不耐烦听大人说话，小芸领着他参观陈家祖屋。

    站在宽敞得可以住十几个人的房屋里，张平安羡慕地说：“我想住在这里，这里比我们家明亮，也比我们家大！”

    “那是，这座祖屋很值钱。”

    “值多少钱？”

    小芸说了个数字，念及张平安不会数数，她说：“如果你每天花十文钱，你要花十几年才能把钱全部花掉。”

    张平安惊得瞪大眼睛：“好多钱！”自然而然地想到张家，“我们家的房子值多少钱？”

    “大约七八两银子？”小芸不确定，“不过，爹不会卖房子的。”

    “哼，房子迟早是我的！”张平安嘟囔。

    姐弟俩经过一个上锁的房间，小芸介绍道：“这是书房，公子平时喜欢在里面读书写字。”

    张平安推了推门，推不开，又拍了拍门：“里面有什么东西？”

    走廊外，陈方济上完茅房回来，刚好把张平安的举动看在眼内，心生不悦。

    这个张平安不懂礼貌，很讨人厌。

    大家说他半夜拿刀砍二丫，莫非确有其事？

    到了做晚饭的时候，小芸卷起袖子进厨房忙活。

    陈方济也进了厨房里，打算择菜，被张父一把拉住衣袖：“使不得！秀才公是贵人，怎么能做这种杂活！”

    “我得吃饭啊，不做饭我哪有饭吃？”陈方济早就不是第一次进厨房了。

    “娘们的事让娘们来做，咱们是爷们，不进厨房！”张父沉声呵斥小芸，“大丫，我让你伺候秀才公，你指挥他干活？简直荒唐！”

    他请陈方济原谅小芸：“……大丫不懂事，我是她爹，没教好她……”

    不太高兴地，陈方济回到客厅里。

    瞥见张母和张平安一个在发呆，一个在喝茶，都没有要进厨房帮忙的意思，陈方济更不高兴。

    他指着厨房命令张平安：“你去给你姐姐打下手，她一个人做不来五个人的饭。”

    张平安哪里乐意干活？登时要跟陈方济发作，被张父瞪来的凶恶眼神吓住，才不甘不愿地扯着张母去厨房，嚷道：“我们是客人，哪有客人干活的？我又不想做厨子，我进厨房发呆？”

    在来陈家的路上，小芸讲过陈家的一些规矩，张家人都听入耳了。

    比如，陈家很讲究，客人擅自帮忙干活，陈秀才会生气。

    再如，陈秀才爱进厨房，大家私底下说他不想考科举，想去酒楼做厨子。

    厨子哪有前途？陈秀才可是读书种子！

    小芸请张父劝陈秀才，张父照做了。

    现在陈方济把张平安赶进厨房，张父有心再劝，窥见他阴着脸，又开不了口。

    还是别劝了，反正张平安就算住进厨房也不会去做厨子，秀才公爱进厨房他也是秀才公，不是厨子。

    没多久，饭菜上桌，大家一起吃。

    在路上被叮嘱不能贪吃的张平安看着肉菜，口水不断分泌。

    陈方济看不过眼，请大家吃肉。

    张平安马上伸筷子挟肉。

    小芸也伸出筷子挟了一片肉，肉还没离开盘子，啪的一下张母的筷子就狠狠地打在她手上：“肉是你能吃的？那是男人吃的！”代替小芸向陈方济道歉，“大丫不懂事——”

    “啪！”陈方济撂了筷子，面色微寒，“小芸改名了，不叫大丫！我让她吃肉，她吃得下多少肉就能吃多少！”

    张母缩了脖子，小声说：“她一个丫头，你这样惯着她……”

    陈方济面色更冷：“丫头又怎样？丫头不是人？”

    看了小芸被打得浮起一道红痕的手，他剜了一眼张母，拿出药油给小芸擦，后悔留宿张家人了。

    天色见黑，小芸在书房里找到陈方济，期期艾艾：“三哥哥，我不去给他们铺床，他们会说你招待不周。”

    “由他们去，不碍事。”陈方济摸了摸她的头，“你做我的童养媳，好过跟着你爹娘。”

    受伤的白狐被他放在书房里，他准备了食物和饮水，还用旧衣服做了一个窝。

    他想用白狐哄小芸开心，它不知躲在何处，索性他给她讲笑话。

    第二天，陈方济与小芸去县城。

    白狐伤势未愈，被他放进透气的书箱里，它任由他安排。

    但陈方济到了县城才发现，他把别人送的毛笔落下了。将小芸留在租住的院子，狐狸交给小芸招呼，陈方济匆匆回家。

    他没有找到毛笔，装笔的盒子空荡荡，可他分明记得笔放在盒子里。

    难道……？

    毛笔丢不得，陈方济找到张父，问他是否看到毛笔。

    张父说没看到。

    “是真的没有看到，还是假的没有看到？”陈方济不耐烦，“我给书房上锁，你的儿子都想进去，我怀疑他拿了我的笔！”

    “他、他没这么大的胆子……”张父涨红了老脸，去问张平安。

    身为张平安的爹，他一眼看出张平安心虚。

    没一会儿，张父把毛笔交给陈方济，一个劲地道歉：“……笔是平安在地上捡的，他没有偷，真的没偷……”

    这话怕是张父自己都不信。

    确认笔完好，陈方济淡淡地说：“陈家私塾离你们家太远，万一张平安在上学路上出事，我担当不起，所以张平安还是找别的私塾吧。”

    想到备受欺负的小芸，他警告张父：“以后别去找小芸！你们卖掉她，钱你们拿了，就不要惦记她了。反正你们不爱她，只想从她身上谋取好处！还有二丫……”厌恶地看着张父张母，“张平安那天晚上肯定拿刀砍二丫，你们包庇他，当心有报应！”

    陈方济走出张家，便听到张父的怒吼：“你这丢人现眼的不孝子，没有一天是不惹事的！老子快被你气死了，不打得你屁股开花，老子不姓张！”

    张平安挨了打，哭嚎声尖锐凄惨：“我恨你！你打我，我憎恨你！”

    陈方济皱着眉快步离开。

    在长着大枫树的三岔路口，陈方济擦了擦汗，放慢脚步。

    夏天还没到，天气就这么热了。

    “那秀才。”有人叫他。

    陈方济闻声看去，在露天的社公祠前见到一个身穿黑色劲装的高挑女子。她缠着红色抹额，身边站着一匹枣红色的高头大马，马上有弓和箭。

    “原来是东方将军！”陈方济走过去，面露疑惑，“将军怎么在这？”

    东方荷珠不记得他姓什么了，指着社公祠：“你把社公叫出来，我有话要问社公。”