第一章

与傅家勾结。而傅凛心中每每想到楚老儿之死，便觉得好笑，这一切仿佛都是天意，他本来还苦于找不到合适之人宰了楚老儿，圣乐坊竟动了手，“这些年江湖那几桩命案，哪一个不是在江湖有头有脸的人物，哪一个又何曾与那圣乐坊有半点争执纠葛，却都被下了帖子，纳了命走。”

    在朝堂看来，圣乐坊不过是个做皮肉生意的伶人妓倌，在江湖人中，他们却独成一派，亦正亦邪，像是楚老儿西堂这般的毒瘤、当年的正派武林盟主，亦或是其他一些人物，都命丧圣乐坊的伶人之手。只是这些人究竟有什么关联，或是哪里得罪了圣乐坊，却无从得知，江湖各派出去的探子无一生还，连一点儿碎末的消息也挖不出来。久而久之，便也没人往下查了，折兵损将之事实在不是一笔好买卖。

    些许觉得是正派君子之流，不会愿意和圣乐坊扯上什么关系。但凡像傅家苏家这般商贾出身，穿梭朝、野两岸之辈看来，两家只要相安无事，各靠各的本事赚钱，哪管你手下落的是长虹剑气还是血色头颅。

    而圣乐坊有个规矩，便是在杀人之前，要送上门一索命帖。正是因此，只要未曾收到那一血色帖子，江湖中人便也无需庸人自扰。

    苏昱抿嘴，青色杯底扣在深色檀木桌面，发出闷声一响，他轻拂衣袖，站起身来便拱手笑道，“既如此，倒是晚辈多虑，今日唐突上门造访，傅老爷莫要怪罪。”

    傅凛也跟着呵呵一笑，眸中透了点慈爱之色，“贤侄接触江湖之事不过一两年，这些旧闻不清楚亦是自然。贤侄特地从淮北过来，却是为了我这老儿安危，这两日不如就住在我府上，好生休整一番，也让我做个东道主。”

    “傅老爷客气了，”苏昱嘴角上扬，却是摆手婉拒，“晚辈还有私事要处理，却是不麻烦傅老爷了。若是有机会，苏家定当宴请傅老爷，傅苏两家若结成秦晋之好，淮、河之间便不分你我。”

    两人再各一句客套话，傅凛只坐着目送苏昱带着护卫离开，带着一阵风似的，屋子内的寒意逐渐被暖意重新湮没。

    傅凛身后抱着狐裘的丫鬟捏了捏酸涩的肩膀，纤腰轻晃，两步并做一步绕到椅子前倚靠在傅凛的胳膊上，她美目似水涟涟，眼波流转柔情瞅着傅凛，“老爷，苏家这大公子倒也奇怪，圣乐坊独来独往，江湖早就人尽皆知，难不成还来怀疑老爷与那群女人有什么关系不成？”

    美人娇怨，一副打抱不平的模样，让傅凛心猿意马，他却只是伸手拉着丫鬟的纤纤素手，挑眉笑道，“楚老儿死了这么久，苏家表面大张旗鼓派了不少人手，实则也只是蒙混世人的假像，免得丢了正气凛然的做派。可最近苏老儿却忽然动了真格，他儿子东奔西走亲自调查，而来我这里不过是为了求证一件事罢了。”

    “求证？老爷莫非知晓什么内情？”丫鬟满脸好奇，侧身蹲下仰望着傅凛。

    客房内早已没有苏昱待过的痕迹，那下方的茶盏也清理干净，傅凛眯着眼，下巴的胡渣顺着上扬的嘴角微动，“圣乐坊杀人的内情，恐怕只有圣乐坊自己知道，苏昱不过是为了那索命帖。说到底那帖子也是传出来的，也不知是圣乐坊下手干净，还是别有用心，人死帖子却也消失，亲眼见过的也没几个。”

    傅凛忽然想到楚老儿死前一个月，那夜雷雨交加，一方帖子悄无声息出现在楚老儿的大堂之内，干干净净没有一点儿水渍。他这辈子恐怕都忘不掉那帖子的模样，像是在血水里浸泡染色，带着点腥味儿，内里并未落款，却一眼能辨识出乃是圣乐坊的手笔：胭脂作痕、青黛为墨。

    丫鬟眨眨眼，手中的狐裘有些往下落，可另一只手却还被握在傅凛手中，她只不动声色抬手，好似摸着自己头上的簪子，“为了一张没了踪迹的帖子，便一路赶到这里来，”丫鬟蹙着眉头，娇憨叹了口气，“纵然是假的又能如何，西堂老儿的死都是圣乐坊做的，还能有假不成，有这个空闲还不若去圣乐坊那倌人窝里看看。”

    傅凛浑浊的双眼一深，望着正前方大厅门前的屏风，略微压低的嗓音，“如今索命帖的真伪对苏家来说可当真要紧。苏老儿的正房太太、苏昱的生母，前些日子不小心收到了一封血色的帖子。”

    丫鬟身子一顿，双眸清明，却是明白过来了。