番外十

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    “让她等着吧，多等个几次，以后就不会来了。”

    瑶英嗯一声，脱下斗篷，卷起袖子，收拾案几上随意堆叠的文牍，提起火炉上的铜壶，熟门熟路地找到一袋米粒紧实的乌米。

    这种米先在汁水中充分浸泡，蒸熟后晒干，再蒸熟再晒，如此反复九次，米粒颗颗晶莹，滋味肥浓油润。西军常常需要长途奔袭，军中很多人不习惯和北戎人那样渴饮马血、生吃马肉，今年本地适种的乌米丰收，她让人晒了不少，士兵很喜欢，携带方便，可以保存很久，还很好吃，而且可以迅速补充体力。

    热水滚进碗中，她调了一碗乌米饭，递给李仲虔。

    “别吃酒了，吃点东西暖暖胃。”

    李仲虔看着碗中油亮的米粒，“怎么不催我放人进来？”

    瑶英平静地道：“阿兄想通的时候，自然会放人进来。”

    李仲虔嘴角一咧：“如果我想不通呢？”

    “那我更不能自作主张了。”

    李仲虔揉揉眉心，翻身坐起，接过碗和匙子，大口扒乌饭。

    巴娜尔公主想嫁给他。

    他从来没有想过要娶妻。

    小的时候，他曾好奇地问舅父：“舅舅，您怎么没有娶亲？”

    谢无量摸摸他的发顶，“舅舅太忙了。”

    后来长史告诉他，谢无量就算一年到头过家门而不入也有很多小娘子愿意嫁他，他不娶妻不是因为太忙，而是自知身体病弱，又身处乱世，随时可能死在战场上，不想耽误小娘子的青春。

    李仲虔没想过娶妻的事，从前是因为和舅舅一样不想连累妻子，来到西州，没了顾虑，他依旧不想娶妻。

    李德和唐氏，李德和谢满愿……他们都曾恩爱甜蜜过，后来夫妻离心，面目狰狞，彼此仇恨，曾经是最亲密的枕边人，到最后，李德对谢满愿毫不留情，唐氏死之前句句都在诅咒他。

    爱得再炽烈，终究抵不过岁月。

    他和瑶英不一样。

    瑶英深知这世上恶无处不在，并且被深深地伤害过，但她仍然相信世间的美好，李德、唐氏和谢满愿之间的纠葛恩怨不会影响到她的心境，她喜欢一个人，那便一心一意去喜欢。

    他没有这样纯粹的喜欢。

    流连花丛，男欢女爱，于他而言不过是情.欲上的享受，从一开始双方就明白彼此只是一场露水姻缘，你情我愿，绝不拖泥带水。

    如果巴娜尔只是求几场欢爱，他不会拒绝，可是她想嫁他。

    他这样的人不适合娶妻。

    “罗伽对你怎么样？和尚懂得怎么做一个好丈夫吗？”他捧着乌饭，忽然问。

    瑶英一笑：“他对我很好。”

    李仲虔嘴角轻扬。

    ……

    瑶英从屋中出来的时候，巴娜尔还等在雪地里，脸颊冻得红扑扑的，朝她行了个大礼。

    西军联军收复伊州时，瑶英不许部落兵欺辱北戎王宫女眷，巴娜尔很感激她。

    瑶英把自己的斗篷披在巴娜尔肩膀上，道：“公主随我来吧。”

    巴娜尔抬头看一眼紧闭的窗，懊恼地叹口气，举步跟上瑶英。

    炉膛里柴火烧得噼啪响。

    瑶英看着巴娜尔喝下一大碗防风寒的药，直接问，“公主是怎么和我阿兄认识的？”

    “在北戎的时候认识的。”

    “公主是不是救过我阿兄？”

    巴娜尔捧着药碗摇摇头：“阿依努尔，不是我救了李仲虔，是李仲虔救了我。”

    瑶英面露惊讶之色。

    巴娜尔放下碗，朝她笑了笑，缓缓地道：“当初李仲虔混在北戎奴隶里面，寻找脱身的时机，那天夜里，塔丽帮他掩护，他趁守卫打瞌睡，偷偷摸出营地，无意间撞见三王子想要欺负我……”

    说到这里，她脸上掠过愤怒之色。

    她是瓦罕可汗养大的女儿，以后肯定要嫁给诸儿子中的一位。三王子垂涎她的美貌，想要她做侧夫人。

    三王子为人粗鄙，她坚决不答应。三王子贼心不死，偷偷买通她的奴隶，把她骗出营地，想要生米煮成熟饭，逼她就范。

    “营地外的守卫被三王子支开了，我很害怕……李仲虔当时就藏在马厩，他看到我被三王子拖走，没有现身。”

    瑶英猜得出当时的情形。

    李仲虔以奴隶身份掩饰自己，假如出手救人，很可能卷入是非，无法脱身。

    “我阿兄最后还是出手了？”听巴娜尔的口气，三王子肯定没得逞。

    巴娜尔点点头：“李仲虔不想多事，本来已经悄悄地离开了，过了一会儿还是回来了……公主知道他为什么回来吗？”

    瑶英摇摇头。

    巴娜尔道：“因为我一直在叫阿兄。”

    瑶英微怔。

    巴娜尔接着说：“李仲虔冲了进来，一把扯住三王子，差点把他脑袋扭下来，三王子怕事情闹大惊动别人，逃走了。”

    那晚，李仲虔差点把三王子打死，他那副狰狞凶狠的模样就像地狱里爬出来的恶鬼。

    他站在惊魂未定的巴娜尔跟前，问：“你兄长呢？他怎么没来救你？”

    巴娜尔抹了一把眼泪：“他死了。”

    她的父兄都为瓦罕可汗战死，所以才能被收养为义女，她没有其他亲人了，害怕的时候本能地叫着兄长，她的母亲是被掳掠到草原的汉人，她和兄长小的时候就会说汉文。

    后来她知道了李仲虔来北戎的目的，一下子恍然大悟，李仲虔之所以会不顾危险救她，是因为她歇斯底里的呼救让他想到了他妹妹。

    文昭公主落在海都阿陵手里，谁都不知道她到底遭遇了什么。

    “一开始，我不知道李仲虔是魏朝的皇子。”巴娜尔往炉膛里添了几块炭，“他救下我的第二天，三王子伤势太重，瞒不住了，瓦罕可汗派人来安抚我，说三王子是活该，又问我到底是谁打伤了三王子，奴隶竟然敢打伤贵人，虽然他是为了救我，也必须受到惩罚。”

    她抬起下巴：“我当然不会出卖自己的救命恩人！”

    不论三王子的母亲怎么劝哄、威逼，巴娜尔都不肯指认李仲虔。大妃暴跳如雷，向瓦罕可汗进谗言，要在十天内把她嫁给一个部落的酋长。那个部落刚刚在大战中失去一半青壮年，酋长都快有五十岁了，瓦罕可汗正愁该怎么安抚部落。

    巴娜尔还是咬紧牙关不肯说出是谁救了她。

    她咬了咬唇，“大妃逼我出嫁，我很害怕，可我不能出卖李仲虔，我给自己准备了嫁衣……”

    就在她绝望的时候，李仲虔自己站出来认罪了。

    他满身脏臭，蓬头垢面，看不出本来面目，跪在三王子的毡帐外。三王子的亲随把他打了个半死，他趴在泥地里，一声不吭，纹丝不动，任他们踢打。

    巴娜尔哭着冲到瓦罕可汗的大帐求情，老可汗饶了李仲虔，他一瘸一拐地走了，看都没看巴娜尔一眼，就好像他挨打的事情和她没有一点关系。

    夜里，巴娜尔去看他，他旧伤复发，陷入昏迷，塔丽在悄悄照顾他。

    巴娜尔每天都会去看李仲虔，偷偷送药送吃的给他，有时候帮塔丽照看他。

    就是在那段日子里，她听他病中叫明月奴，知道他妹妹的小名，还知道他来北戎是为了找妹妹。

    李仲虔很冷漠，从来不和她说话。

    巴娜尔坚持去看他，渐渐猜出他不是寻常奴隶，瓦罕可汗想找的汉人很可能是他。

    “我可以帮你离开这里。”她告诉李仲虔，“我是可汗的义女，可以把你要到我身边来，你成了我的护卫，就不用躲躲藏藏了。”

    李仲虔拒绝她的帮助。

    巴娜尔那时候怎么想都想不明白：他为什么不让自己帮他？

    塔丽也有相同的疑问。

    那天，巴娜尔悄悄去看望李仲虔，听到塔丽帮他出主意：“公子，巴娜尔公主好像很喜欢你，公子不妨利用这一点，瓦罕可汗对公主还是有几分情面的。”

    李仲虔淡淡地道：“以后别让她来了。”

    塔丽迟疑着问，“公子讨厌巴娜尔公主吗？”

    巴娜尔站在土墙外，心里怦怦直跳。

    她突然发现自己很怕李仲虔给出肯定的回答。

    ……

    啪的一声脆响，炉膛里的火炭烧得滋滋有声。

    巴娜尔从回忆中醒过神，朝瑶英一笑：“李仲虔没有说讨厌我，他对塔丽说了一句很古怪的话。”

    瑶英轻声问：“什么话？”

    巴娜尔一字一字地道：“他说，我只是个不相干的人，他不想让我步阿娘的后尘。”

    当时巴娜尔不明白这句话是什么意思，以为李仲虔很讨厌她，伤心地离开了。

    在佛寺见到痴傻的谢满愿以后，她才明白李仲虔的意思。

    她更喜欢李仲虔了。

    他看起来阴森森的，其实是个好人。他为了救妹妹冒险刺杀瓦罕可汗，他救了萍水相逢的她。他明明知道她喜欢他，没有借机哄骗她，利用她脱身——哪怕她甘愿这么做。

    巴娜尔仰起脸，看着瑶英：“阿依努尔，你问我是怎么和李仲虔认识的，是不是想劝我，李仲虔不喜欢我，让我放弃？”

    不等瑶英回答，她笑了笑，眸子里映出炉膛明艳的火光。

    “北戎灭亡，我不用再面对三王子他们的觊觎，也没了公主的尊荣，义庆长公主被公主你接回中原去了，我不想去中原，来到西州……”

    “公主，李仲虔是我见过的最强壮最勇敢的男人，我喜欢他，想和他生孩子，他不讨厌我——我看得出来，现在他没有想娶的女人，我和他之间没有阻碍……天神又给了我一次机会，我想试一试。”

    尝试之后才有放弃的资格。

    她是北戎数一数二的美人，她喜欢李仲虔就要说出来，不怕被笑话。

    哪怕最后他还是无动于衷，至少她试过了。

    “我听说了很多佛子和公主的故事。”巴娜尔看着瑶英，两眼放光，“公主和佛子不畏艰难，终于感动天神，才能结为夫妻。我也要和公主一样勇敢！”

    瑶英唇角微不可见地抽了抽。

    她可以笃定，巴娜尔听到的那些故事和传说有一大半她也不知道。

    比如前一阵西州流传她为昙摩罗伽哭倒了整座圣城，罗伽才能找到真正的内功心法，起死回生。

    巴娜尔抹把脸，振奋精神：“最烈的马属于最勇敢的勇士，想要打动最强壮的男人，也得和驯马那样，谁胜出，谁就能和他生孩子！”

    瑶英：……

    她怎么突然感觉巴娜尔公主嫁给阿兄的目的就是和他生孩子？

    ……

    送走巴娜尔公主，亲随问瑶英：“七娘，要不要想办法把巴娜尔公主送出西州？”

    瑶英摇摇头，“阿兄真不想见她，她根本进不来……巴娜尔公主和阿兄的事，你们别多管，别跟着起哄，也别瞎打听，顺其自然就是了。”

    ……

    接下来的日子，瑶英继续接见各部酋长，为有摩擦的部落调节矛盾，督促拥有大片土地的豪族种植农官培育的粮种，亲自去新建的养马场视察，让亲兵试骑从波斯那边买来的良马，还得时不时抽空去宴席上露个面。

    亲兵偶尔会向她汇报李仲虔那边的事：巴娜尔给李仲虔做了件兽皮袄，李仲虔没收。

    一晃就是大半个月过去，缘觉看她还没有动身回王庭的意思，急得团团转，每天冷不丁地提醒一句：“王后，您猜王这会儿在做什么？”

    瑶英用膳，缘觉在一旁道：“王是不是也在用膳？”

    她提笔写信，他赶紧帮着铺纸：“王后要给王写信吗？”

    她在佛寺会见酋长，他和旁人低语，“这些僧人的宣讲比不上王的动听，我们王宣讲时，连寺里的鹰都乖乖立在鹰架上聆听……”

    瑶英回头看他一眼。

    缘觉一脸骄傲：“王后，您也这么认为吧？”

    李仲虔翻了一个白眼：“你这么想念你们王，不如先回王庭去。”

    缘觉忙退后几步，恭敬地道：“小的要侍奉王后左右。”

    李仲虔皮笑肉不笑。

    缘觉再不敢多嘴。

    终于到了月底，缘觉立马精神了，不动声色提醒瑶英该动身了：“王后，箱笼开始整理了，您看有没有什么漏下的？”

    瑶英处理好手头的事务，启程回王庭。到了沙城后，她让其他人慢行，自己骑快马回圣城。

    不过是一个多月，感觉像过了很久似的，圣城外一片茫茫白雪。

    守城的禁卫军见到肩披朝霞的瑶英出现在城门外，惊诧万分，连忙竖起迎接的幡旗：“王后回来了！”

    瑶英示意他们不要惊动其他人，径自回宫，刚步上长阶，迎面一人走下来，看到她，呆了一呆，慌忙行礼。

    “王后回来了？”

    瑶英嗯一声，匆匆往里走，她给昙摩罗伽的信上没有提起自己特意提前赶回来的事，还叮嘱缘觉不要漏了口风。

    昙摩罗伽这会儿一定在前殿接见大臣，她可以站在后廊那里等他……

    她还在盘算怎么吓罗伽，毕娑挠挠脑袋：“王后，王不在王宫。”

    瑶英脚步顿住：“他去佛寺了？”

    毕娑笑得直拍大腿，摇摇头：“王思念王后，知道王后动身回来，今早出城去迎接王后了。”

    昙摩罗伽的理由很充分：雪太大，他担心瑶英在路上被风雪阻住，要带人去接应。

    刚好闲着的莫毗多嘀咕了一句：“那也用不着王亲自去接，末将正好要去一趟白城，可以顺路迎接王后。”

    昙摩罗伽好像没听见一样，看一眼天色，门外近卫统领过来回话，车马准备好了。

    瑶英哭笑不得：她想提前回来给昙摩罗伽一个惊喜，叮嘱所有人瞒着他，没想到罗伽已经出发去接她了！

    她转身就走，翻身上马，出了圣城，夜里在驿站歇了一夜，缘觉劝她回圣城等昙摩罗伽回来，她摇摇头，她现在就想见他，一刻都等不得。

    第二天是个大晴天，瑶英继续朝沙城奔去，蹄声回荡在茫茫无际的雪原间。

    忽地，远处几道模糊的暗影从西边疾驰而来，马蹄踏响如奔雷。

    瑶英催马疾走，迎上前，暗影越来越近，为首的那人一身雪白织金纹锦袍，身形挺拔，风吹衣袍猎猎。

    她看着他，嘴角不禁翘了起来。

    他凝望着她，逆着光，碧眸看起来黑沉沉的。

    马蹄轰响，雪地震颤，黑马飞驰到瑶英跟前，带起一阵气流，还没停稳，马背上的人展臂揽住她的腰，把她整个人抱到自己马背上，紧紧搂着她。

    瑶英抱住他的腰，闻他身上的沉水香味。

    “郎君，我回来了。”

    昙摩罗伽低头，吻她发顶。