日军在南京扶植着伪中华民国维新政府的同时,另一面进入山西的日军,还正在侵入晋南、晋西,这一方面的日军为实施并配合在津浦作战的日军,日军为早日实现相机进攻潼关、西安、陕甘宁边区的计划,所以日军又继续向黄河各渡口侵犯。<>
此时,八路军第129师查明日军在邯郸至长治公路上运输频繁,沿线警戒较以前加强,并在东阳关增设了据点,驻有150余人。
八路军第129师为了进一步破坏日军的交通运输线,打击向晋东南进攻之敌,129师决定以3个主力团,在响堂铺一带设伏歼灭日军的运输车队,切断敌人的运输线,战斗由徐副师长指挥。
响堂铺是邯郸至长治公路上的一个小村镇。镇南侧山势陡峭;镇北侧也是高山,但山势较平缓。两山之间是一条长长的峡谷,日军依山顺谷修建了一条简易公路。
响堂铺恰是由河北进入山西,翻越太行山的咽喉,选择在这里伏击日军,既利于八路军展开战斗,更可抓住敌人要害,予其沉重打击。
八路军第团、772团以响堂铺为中心,西起东阳关,东至椿树岭等的三十华里的狭长地带设伏。
八路军第129师以第团全部和第769团主力,预伏于响堂铺公路以北的后面,宽漳至杨家山东西长5公里的一线山地,以一部伏于公路以南之山脚下,阻止日军抢占南面高山,以第772团全部及第769团一部,阻击由黎城和涉县可能来援之敌,并掩护伏击部队侧后方的安全。
3月30日黄昏,八路军各部队在徐副师长指挥下,由黎城县的庙上村、马家峪一带出动,于当夜二十四时进入伏击地区。
31日拂晓,日军由东阳关出动二百余人,向在苏家峧预伏的七连发起进攻,并请示是否撤出阵地。<>
徐副师长判断,日军还未发觉八路军设伏的企图,因此命令以一个营进至庙上村以东高地,其他部队继续荫蔽;同时派出参谋侦察敌情,判明从东阳关出动的二百余人,并非日军,而是一群老百姓牵着几头驮驴在赶夜路。
31日8时许,日军第十四师团的山田辎重部队所属之两个汽车中队,驾驶着一百八十辆汽车,由黎城经东阳关开来,至9时,全部驶入一二九师预设的伏击地区。
团主力的步枪、机枪、迫击炮一齐开火,压制住了反抗的日军。
随后,八路军将士扑上汽车,与来不及下车的日军短兵相接,展开白刃格斗。向南山脚下逃窜的几小股日军,被八路军预伏部队用机枪、手榴弹,将其压回到大道上,全部消灭。
另有三十几名日军,乘隙钻进大道以南的山地,才得以侥幸逃脱。
经过两个小时的激战,日军随车掩护部队的一百七十余人,大部被击毙;一百八十辆汽车,被全部烧毁。至11时,战斗结束。
从黎城和东阳关出动的日军步骑兵四百余人,向马家拐猛烈进攻,企图解救在响堂铺被伏击的辎重部队。772团,将其击溃。
日军的这股援军见寡不敌众,只得暂时撤回东阳关村内。随后,黎城又出动了二百余日军,与退守东阳关的日军会和,连续向772团发动攻击,均被击退。
同时,驻扎在涉县的日军乘坐六辆汽车,出援响堂铺,当行至椿树岭以东时,被769团的打援部队击退,汽车被击毁一辆。
下午4时许,日军出动12架飞机,在响堂铺地区狂轰滥炸,但八路军参战部队已撤出战斗,安全转移了。
响堂铺战斗的胜利,为129师移驻涉县,开辟晋冀豫抗日根据地奠定了基础。
华胜利得到了响堂铺战斗的胜利后,决定必须在这种全国抗战最佳的时候,再向日军驻扎的吉林地区开进,以此早日地打下日本关东军的总部和伪满洲国的国都长春……