第三十七章

    八阿哥府。

    宣铜炉里袅袅逸出奇香，一溜的楠木太师椅上，搭着大红金钱蟒*背，十阿哥有些不耐的扭着身子。

    “老十啊，你这性子怎么还是沉不下来？”八阿哥笑着摇首，只听得砂壶中飕飕作响，转瞬声弱，水沸如鱼眼，他即提壶，淋罐淋怀，待毕将壶复置炉上扔进一撮姜盐，拿起竹筅搅拂了下茶汤，取过茶罐，铺开雪纸，细细纳茶。

    “八哥，你这炭火颜色倒也好看，是绞积炭吗？”十阿哥实极无聊，紧盯着古鼎风炉猛瞧，似为所言不觉流露三分得意。

    “老十，有长进啊，也知道绞积炭了，那绞积虽已可算是最上乘的燃料了，可我这是乌榄核炭，乃是用去仁的榄核壳烧制而成，比起绞积炭来还更胜一筹，你瞧它焰活而呈蓝色跳跃，火匀而不紧不慢，是为子瞻所云‘活水仍须活火烹’啊。”

    “这饮茶哪有喝酒来的痛快，八哥，你还是等九哥他们来了再煮吧，别净让我牛嚼牡丹的糟蹋了。”十阿哥听罢丧气道。

    八阿哥但笑不语，手不停顿，连番动作。“茶经开篇即云饮茶最宜精行俭德之人，你也该静下心来学学。”

    还不及十阿哥回言，已有声传了进来。

    “是啊十弟，这等好名声也不能让老三、老四他们专美于前那。”九阿哥撩帘入内，朗声道。

    “九哥还说只好财色，如何又有兴茶道？”十阿哥搔发道。

    “你就不懂了，人说‘从来佳茗似佳人’，既与佳人相关，我如何不爱？”九阿哥取过盏茶，懒洋洋道。

    十阿哥探首见他身后无人跟进，遗憾道：“十四弟怎么又没来？”

    “嘿，咱爱新觉罗可算是又出情种了，来前我特去了趟他府。他那女人到了日子又生不出来，十四弟整日愁眉苦脸的，如今是除了上朝，哪都不去了。那女人也算是托了宛琬的福，一步登天了。这傻小子，对女人不能这么宠的。”九阿哥语带不屑。

    “十四弟素来重情分，那年八哥出事，他不也是挺身保奏，拼死相拦的。”十阿哥听着不爽，忍不住辩道。

    八阿哥端茶的手一抖，淡笑凝结在唇角，随即平平放下，并未注意到自己神色有变。

    “你懂什么，皇阿玛当时虽说对他狠了点，可最后呢，谁得利最多？大哥旗下半数属地旗人还不都划归了他。”

    十阿哥一时闷住，心下不服，可十四弟事后获利最大确为事实，又不知再该如何反驳。

    八阿哥闻言如有所思地看了九阿哥一眼，依旧一派悠闲的静坐着。

    九阿哥回瞧他一眼，他最受不了八哥这副不愠不火慢吞吞的德行了。“老四那家伙向来就没什幺弱点，又让人捏不着短处，难得有了个宛琬，还正想着怎么好好利用利用呢，怎么就死了？这事也蹊跷，八哥，你说拿着她的那蠢子怎么不用她要挟要挟老四和十四两个，一下就弄死了她呢？”他总觉得这里面似乎还有什么没弄明白的。

    “我倒也琢磨过这事，若说什么都不图，一意只取性命的话，永和宫那位主子极有可能，抽薪断火，这一招虽毒，可说来也算是为了他哥俩好。”八阿哥白净的脸庞被跳跃的火光映得有些潮红，“不过，也有可能还——另有隐情。”八阿哥一字字轻吐道。

    十阿哥一听急了。“那咱们就让人去查呀。”

    “不，不”八阿哥摇了摇首，“现在都什么时候了，那炉水都快烧开了，可没闲工夫再管这些了，你八哥如今自己都是泥菩萨了。”

    “八哥，你这套越瓷好啊，捩翠融青如玉，轻薄似冰，怕是上林湖贡窑极品吧。”九阿哥把玩着青瓷，呷了一口热茶，忽转话题道。

    八阿哥顺着他答道：“还是九弟识货，这还是前些日子，佟天雄送来的。”

    “那老家伙跑来做什么？”十阿哥插言。

    八阿哥若无其事道：“还能做什么，还不是想等朝里有了空缺好拔擢拔擢他，这朝中，是早就找不到什么廉洁之士了。”

    “八哥，现正风口上，你怎么还收下礼呢？”十阿哥担忧不解道。

    “咱们的十弟还是单纯啊，同朝为官，留人三分情面总是好的。何况老爷子何尝会来计较这些个。”八阿哥对着他笑笑，他低首看着炉上又已沸沫如皑皑白雪的茶汤，提起冲入杯中，“老九，前段时间毓庆宫中的暗探传出话来，你年前让揆叙、阿灵阿去办的事，二哥被废前就都知道了。”八阿哥又转过话题继续道。

    “知道就知道了，反正事也成了，运兵求险，不想些法子弄他下来，难道他还会自己走开？”九阿哥不以为意地哼了哼。

    “可咱们内府里有他的哨子。”八阿哥眼中拢上了层烦忧。“我门下有人被扯进宗人府一案中了。”

    九阿哥小眼眯得越发成了条线，眼神瞬间变得危险。“怎么回事？有谁还敢动你手下的人？”

    “是老七亲自带人逮去的，真是不讲半分情面，大咧咧地就在我地头上逮人办案，脸面倒还算了，可在这节骨眼上可不能再让他审出点什么事来了。”八阿哥无奈的长吁了口气。

    十阿哥顿时面露愁容，看向九哥。

    “妈的，老七那小子贼难弄，咬着谁都不放。老爷子说得好听，什么七阿哥‘心好可亲’，我看这小子就是自己残废了，也见不得别人好，趁火打劫呢。”九阿哥没好气道。

    八阿哥揉了揉额际，“可这下也没法子，总得先把人从老七那给救出来再说。”

    九阿哥冷哼一声：“还救什么救。”他伸手示刀一挥。“老七私下审人手段素来毒辣，他既想搅这趟浑水，索性成全他，扣到他头上去。”

    八阿哥略一思索，颔首赞同，“好。”，他没想到老九如今行事风格如此狠绝。

    十阿哥若有所悟地看了他俩人一眼，如今诸皇子中，朝野内外，宫闱上下，满、汉大臣中就属八哥最得人心，八哥能有如今局面实属不易。他陷入了从前的回忆中：他与九哥因同一年生素来最是要好，可八哥虽少年老成，文章、弓箭样样胜过太子，却因额娘出身低贱，处处受制，在宫中难得一同龄友人。

    那个炎炎夏日，他又躲在南书房里间打起了磕睡。谁知皇阿玛摒退了宫人，当场捉住了他，好是一顿责罚，他恨得牙痒痒时，分明看见了皇阿玛身后八哥的影子。

    翌日，他见着八哥，一言不发地冲上去就与他扭打了起来。最后还是九哥赶至，说八哥本是叫了他去报信的，却还是让皇阿玛察觉给拦下了。俩人方才停手，鼻青脸肿地坐在地上，背对着背。阳光那样的烈，照得心里热乎乎的，忽地俩人就都咧嘴笑了，争着让九阿哥评说究竟是谁的脸上战迹比较辉煌。

    九阿哥见他沉思模样，疑问道：“老十，想什么呢？这么出神。”

    “哦，没什么，最近三哥风头挺劲的。我进宫听说三哥那个蒙养斋馆办得很好，皇上亲口夸了他好几次，说他虽不善言辞，但为人处事稳重。”

    “老三他明哲保身，没动静了那么久，也是熬不住了。”九阿哥不以为意的挥挥手，心中反倒是对另一个人比较感兴趣。“最近老四有些奇怪，整日参禅信佛的，还大搞什么‘坐七’，只怕他这‘天下第一闲人’不等闲啊。”

    十阿哥接口道：“宫里倒是探到那章嘉活佛可是在老爷子面前力夸四哥有佛性呢，说其已参透‘三关’，得成正果了。”

    “那倒好，四哥的悟性也算超佛越祖了。”八阿哥啧啧有声地赞道：“倘若他真如此潜心向佛倒也罢了，可如是欲藏在深海中的蛟龙，可决不能让他浮上来，掀起惊涛骇浪。”他眼底瞬间聚满了挥不去的烦忧。

    “咱们还是一旁静观其变的好，他要真想浮上来，我就是咬也要把他咬下来。”九阿哥搓着肉掌狠狠道。

    十阿哥站起身来嘀咕，“这都灌了一肚子的水，八哥，我出去下。”

    八阿哥待他走远，清清嗓子，瞟向九阿哥似真似假的开口问道：“九弟难道你就不曾想过坐拥江山的滋味？”他一直都知道，胤禟不比老十，他心计从来不在他之下，心思谨密，手段毒辣，又是诸皇子中最为阔绰的，难道他就不想坐上那个人人梦寐以求的位子而甘心只为他作嫁衣？

    老八他到底是忍不住问出来了，这样也好。九阿哥沉默片刻，心中千回百转着斟酌道：“那位置有谁不想？可我也一直知道自己真正想要的是什么。我没什么雄心大志，也不图那虚名，不过想美人在怀，一世钟鼓馔玉。那位置好处虽多，可也劳神，我还有自知之明，就不去糟蹋祖宗基业了，那份辛苦还是留给八哥吃吧。”他两眼直对上八阿哥内藏野心的双眸，三言两语的将自己的立场撇清楚。

    “八哥和你说笑了啊。”八阿哥笑着摆手，很有闲情逸致地继续品起茶来。

    俩人不约而同地互看对方一眼，彼此心照不宣。

    京城郊外。

    风呼啸而过，像刀刃一般冰锐，刺破他的肌肤、血液冲向四肢百骸中去，胤禛伸手轻抚去宛琬墓碑上的积雪，轻轻叹道：“琬，今年的雪特别大，如果这席天大雪真能如你所愿，掩埋掉世间一切的尔虞我诈，手足相残，肮脏龌龊，该有多好……”待度过寒冬，宛琬的坟上便该是碧草青青，春意浓浓了吧？

    胤禛回想起那一日，旭日万丈，她飘然离去，大半年的时光，就这么过去了。他呵了呵几已冻僵了的双手，*着墓碑屈下身子，索性席地而坐，只有这时，他的心情才能平缓下来。

    太阳渐渐有些隐去，雪下得更大了，天空混混浊浊，似乎什么也看不清楚，不时传来几声凄鸣，那是只南飞掉队的孤雁发出的哀叫。

    胤禛仰头望天，大雪纷飞，栖在唇畔，带着刺人的冰寒，也许自己便如这只孤雁般，再也找不到亲人了。

    京城，十四贝勒府。

    胤禵出了缀锦阁，转踏上长廊。天边晚霞渐冷，余辉奋力跳耀，燃尽了最后那点火热，耀得白雪透亮，然胤禵心中却蒙着层阴影，薇薇早过了待产日，却迟迟都无动静，那个该死的墨濯尘还悠哉地净说风凉话，一念及薇薇，他不由情生意动，加快了步伐。

    才进月洞门，胤禵便见婢女端药走来。婢女慌忙福身请安，他上前接过漆盘，掀帘入内，艾薇背光坐于阴暗处，仿佛一道灰影，叫人无法看清她的神色表情。

    胤禵心头莫名一痛，深吸了口气，笑着上前道：“薇薇。”顺手拣过大锦*褥垫她背后，微皱眉头。“这窗扉上的青纱瞧着太素净了，明让人换上银霞蝉纱，也配那几竿竹。”

    艾薇似被惊醒般抬首，端他眉色，微微笑了起来。“胤禵，你不要担心了，墨先生不是说让他在肚子里养养足也好。”

    好个屁，胤禵面上笑容依旧，端过药碗，轻声道：“喝药吧。”

    艾薇接过慢慢地喝了下去。温热的汤药烫着心肺，让她身上微有些发热，清白的脸颊上浮出淡淡嫣红。

    “薇薇，还是去床上躺着吧。”

    艾薇轻轻颔首，近来她总是很容易疲倦，下腹闷闷胀意，沉沉欲坠，墨濯尘诊脉后只让她万事宽心静养为上。

    腹痛突又袭来，腹内一抽，绞起阵爆烈的疼痛，艾薇呻吟着，猛蜷起身子。

    胤禵见她额头的冷汗层层地往外拔，“薇薇。”他呆住了。

    艾薇弓起背想忍下痛，胤禵忙伸出双臂阻拦住她。“你别动，不能压着的。”

    他似乎比她还更为紧张，胤禵的手紧紧扶住艾薇的身子，小心地转着姿势，手心沁出冰凉汗珠，几握不住。艾薇的呻吟突地凄厉起来，几要脱出他的压制，似欲抱住肚子翻滚。她紧攥住胤禵双臂，指尖隔着衣衫深深地陷入他的臂肌中。

    那是种胀如撕裂般的疼痛，肚腹胀鼓得似爆裂欲开，抽痛得脊背如断裂般，十几日来艾薇一直偶有这样的阵痛，只因都极为短促，也未加注意。她整个人软倒在胤禵身上，长睫已为汗水打湿，望出去一片迷离，“胤——禵，我……我好像是……要生了……”她羞涩地低言。

    要生了？胤禵的脸色突一下变了，大叫出声：“快来人，快把隐婆叫来，再让人去把姓墨的也给我找来！”他一把抱起艾薇小心地将她放至室内一角微折起的床榻上。

    胤禵的一声暴吼引来了门外的一阵喧哗。

    稳婆、婢女们纷涌而入。

    “贝勒爷，您这会可不能再待在这了。”有个胆大些的稳婆怯怯地上前，尴尬的劝拉待在床边忘了走的胤禵，哪有女人生产男人还站在床头的事？

    胤禵杀人般的目光扫得她一哆嗦，他甩袖走了出去，一动不动地钉在门外。

    稳婆们拉起艾薇的双手，取过备在一旁的丝巾，将她的手缚绑在床柱上，紧紧地打上了结。

    那扇门开了又合，合了又开，忙碌的声响中却无艾薇一丝痛叫。婢女们进进出出，带血的水换出了一盆又一盆。

    胤禵闭上了眼，深深地吐出一口气，再吸进，再吐出，紊乱难耐的心才稍稍在胸腔中镇定下来。

    “有没有什么事？”胤禵拦住一端着水盆出来的婢女悄声问道。

    婢女神色仓皇，颤颤地猛摇头，疾疾避走离去。

    夜色中飘浮着清冷的寒气，胤禵身上似疙瘩频起，他越加烦躁起来。

    为何里面还是没有半点动静，会不会——胤禵脸色大变，攥紧拳头，踢门而入。

    门口守着的稳婆大惊失色，结巴道：“贝勒爷，爷，这女人家生孩子男人怎么可以进去？”胤禵一把推开身旁劝拦的人，绕过屏风，大踏步走至榻边。双目如被钉住般不能眨动分毫，艾薇像是被缚绑在了人间炼狱的刑柱上，床褥血水重重浸透僵结，几成暗赭，新血来不及凝结，刺目的汪红一片，湿透的长发散乱纠结，因痛楚而颤动着，双眸涣散，嘴上咬着的巾帕血迹斑斑。

    “她这是怎么了？”胤禵松开她被缚绑的双手，心痛欲裂，恨不能以身相代，已无力再去责骂她们。

    “夫人盆骨太窄，又使不上力，怕是难了。”隐婆们赶紧蹭步上前，觑瞧向他，再不敢多言一句。

    “来人！就是绑也给我将墨濯尘架来。”胤禵怒目暴喝。

    艾薇只觉连痛呼的力气都仿佛被抽干了，无边无际无法挣脱的苦痛让她恨不能早点死去，她已耗尽了最后一丝力气，慢慢地阖上了双眼，放弃挣扎，任绵软的身子沉坠下去。

    周围一片惊呼，“天那，羊水都破了”

    “夫人昏厥过去了”

    “见红破胞，这下大人小孩怕是都要不保了”室内惊慌叽喋聒噪。

    胤禵扑下身去，紧握住艾薇双手，手下一片湿冷，她嘴唇指尖泛出暗紫。他痛骇欲绝，灵魂几欲脱窍，“薇薇——”那一声凄厉嘶喊划破漆黑的夜空，惊起千百宿鸟，扑愣愣地飞过京城的苍穹。

    “薇薇，薇薇，薇薇”胤禵紧攥住她手，声音渐已嘶哑。

    她是要死了吗？艾薇昏昏沉沉，耳边充斥着似海螺里传出的呜呜风声，又似飓风来临狂扫千里般的雷霆万钧，猛地一只手破雾而出紧紧抓住了她，那般坚定、有力，淡淡的暖意直透掌心，一时心头冰寒尽融，无限暖意。

    胤禵感觉到艾薇的手指微微一动，他凑近了她。

    “薇薇，是我，我是胤禵，薇薇，你一定要坚持住，他马上就来了，薇薇，薇薇——”胤禵的心仿被生生地撕裂开，他泪流满面，不停地吻着艾薇冰凉的双手。“只要你能平安，我什么都答应你，薇薇，我让你走……”

    艾薇眼中流转着泪，唇角扯起丝缥缈的笑容，仿连微笑的力气都已殆尽，胤禵看她嘴唇龛动，凑到她唇边，凝神细听，却已是弱不成声，他一边流泪一边点头道：“我答应你，我什么都答应你……”

    门外又是一阵惊呼喧哗，墨濯尘疾步入内，见状飞快地将艾薇亵衣撕开，在她心口附近疾疾落针。待缓过神来，四周隐婆七嘴八舌说起前险，墨濯尘一概充耳不闻，伸指向艾薇下体探去，片刻，取过湿帕擦净血污，复抚上她肚腹道：“原先你腹中婴儿头还未至产门，乃气逆不行，儿身难转，并非交骨不开。只因你见久产不下，心怀恐惧，恐则神怯，怯则气下不升，气不升，则上焦闭塞，所以现在你只需放松便可。”

    艾薇听他一大通说得头头是道，不由缓下神来。

    墨濯尘自明那番言语只是为振她心气，继续稳言道：“你面虽虚苍，但无烟熏之气，腹胎尚妥，我现行针护住你心脉，虽可阻心疾再发，但已不能灸麻剖腹而生，你气力衰微，可再要久耗蓄力，必定胎死腹中，这回你要*自己撑过去，但先别盲目使劲，等我叫了再齐发用力。”

    艾薇死死支撑着自己的意志，微微颔首。

    墨濯尘强持镇定，一边让蝶衣为她拭去冷汗，一边力道适中地推上艾薇肚腹。她剧烈地喘着气，丝毫不敢放松用劲。

    墨濯尘从药匣中取出个白瓷瓶，倒出一粒碧绿丹丸，奇香扑鼻，他拉出胤禵的手指，将丹丸送入艾薇口中。“现虽已破胞，可水未流尽，还可一试，我刚给你服了最烈的催生药，我们一起再试试看。”

    艾薇眨眼示好，墨濯尘双手横压在她胸腹之间，顺着胎儿的坠势缓缓推揉，艾薇虽*着药力强行用力，可那挤推早已是无意识下的拼命动作。

    大半个时辰过去，如此苦苦挣扎仍旧不行。墨濯尘直起身，深吸口气，只能走最后一步了。他让众人都退出，只留下两位隐婆在内。

    满天星... -->>
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