楔子

    靖熙十七年，庆祁宗驾崩，享年三十有七，葬于京城西郊青山脚下。皇三子顾则宣即位，改元崇嘉，号英宗，尊萧淑妃为东太后，入主慈宁宫，其母珑妃为西太后，入住永和宫。

    祁宗在位期间，萧淑妃宠冠后宫，虽未封后，但日常起居用度皆与皇后同仪同制，令人艳羡。其母家萧氏上下亦倍得帝宠，阖家迁入国公府。萧淑妃之父萧壬何官至一品，时任吏部尚书兼太傅；淑妃之兄萧重才华横溢，一表人才，仕途光明，为京城名门所属意之乘龙快婿。

    祁宗驾崩半年有余，英宗称祁宗遗诏有令，命萧淑妃殉葬，与祁宗同葬于青山脚下，制同皇后。至此，慈宁宫人去楼空。萧家荣宠则更甚，萧壬何出任辅国公，一人之下万人之上，风头一时无两。

    崇嘉二年，朝中言官纷纷上书弹劾辅国公萧壬何及其子翰林大学士萧重贪污受贿，在其位不谋其职，危害国家社稷，更有谋逆之罪，实属大逆不道。英宗深感事态严峻，命刑部、大理寺联合审理此案。半月有余，此案告破，萧壬何及萧重当街斩首。国公府被查抄，家财没入国库，男丁或充军或流放，女眷则沦为官妓，无一幸免。

    煊赫一时的萧家至此没落，朝中被牵连的官员甚多甚广，成为大庆朝崇嘉年间的一则大案，史称“国公案”。