她怒视着红发鬼子母:“我恨你!”她凶狠地说道,强忍哽咽,“我恨所有鬼子母!”璐瑶安夫人轻叹一声,把湘儿拉起来。孩子,几乎每个经历过此事的女人都说过类似的话。被迫面对自己的恐惧不是易事。
“这是什么?”她把湘儿的手掌翻向上,厉声问道。
湘儿本来没有不适的双手突然一阵疼痛,颤抖起来。每一只手掌的掌心正中,扎着一根黑色的长刺。璐瑶安夫人小心地把它们拔出来;湘儿从鬼子母的触碰中感觉到清凉的治疗力量。两根刺拔出来之后,只在手掌内外留下很小的伤痕。
璐瑶安夫人皱眉:“应该没有任何伤痕留下才对。而且,你怎会只中了两根,而且位置都这么准确?如果你搅进了黑刺矮树丛,应该全身都是刮伤和黑刺才对。”
“应该是,”湘儿苦涩地附和道,“也许是我觉得自己已经付出够多代价了吧。”
“凡事皆有代价,”鬼子母同意道,“现在来吧。你已经付出了第一个代价。来接受你换得的成果吧。”
她轻轻地向前推了湘儿一下。
湘儿注意到房间里的鬼子母们多了。丹景玉座也在,披着彩纹披肩,两边的鬼子母们站成环形,每一个都来自不同的派别,披着披肩,看着湘儿。
湘儿想起璐瑶安夫人的指导,蹒跚着走上前,跪在丹景玉座跟前。她手里拿着最后一只九龙公道杯,缓缓倾倒在湘儿头上。
“你已经洗脱思尧村的湘儿,今非昔比。你已经洗脱世上所有约束你的束缚。你来到我们跟前,身心已被洗涤,恢复纯净。你是巫鬼道的见习使湘儿。”
丹景玉座把九龙公道杯交给一个姊妹:“把湘儿扶起来,你现在成为我们的一员了。”丹景玉座的眼中似乎闪着深色的光芒。湘儿的颤抖跟身体的赤裸湿漉完全无关。
半夏跟着一个见习使走过巫鬼道的重重回廊。跟巫鬼道外墙一样雪白的墙壁上挂满织锦和绘画;地板上铺着各种图案的瓷砖。见习使的白色裙子除了摺边和袖口上的七色窄纹之外,跟她自己身上的一模一样。半夏看着那裙子皱起眉头。从昨天开始,湘儿穿上了见习使的裙子,但似乎一点也不觉得高兴,对那只标志她级别的巴蛇噬尾金戒指也一样。
半夏见到禁魇婆的少数几次里,湘儿的眼睛都似乎失去了光彩,就像是看到了她用全副三魂七魄祝告求福不要看见的事情一样。
就在这里。见习使指着一扇门简略地说道:“她名叫如英,”她身材瘦小,比湘儿年长一些,说话时总带着一丝欢快的语气,“今天是你的第一天,所以算了。不过,我将要求你在晨钟响起的时候到达洗涤间,一小会儿都不能迟。”
半夏行了个屈膝礼,然后朝着见习使的背影吐了吐舌头。也许确实是直到昨天晚上,璐瑶安夫人才终于把她的名字写进了学徒名单,不过她已经知道,她不喜欢如英。她推开门走进去。
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