第1章 深夜千帐灯

bsp;  但她此时实在无意欣赏这闻名蜀中的灯会盛景。庄云娥骑着当小毛驴走过青石板铺成的街道，驴蹄子比她还倔，一步不慎，她险些摔了下来。

    闹市里骑驴是白帝城的禁忌。去年周氏的小儿子曾骑着马，撞死了一个卖菜的农妇，农妇的家人求助无门，求上了庄岱的表姨夫。

    此举曾惹得世家惶恐，联合向庄岱施压。

    庄岱治理下的蜀中对世家子弟并不友好，规矩多，烦，且规矩落地时还来真的。但庄岱太得圣上眷顾，他由京师南下之时的送别酒是当今帝王亲自摆的。有着今圣近乎无条件的信任与照拂，蜀中世家的反抗徒劳但具有间歇性。

    最后庄岱不顾周家颜面，当即将这小子按律充军，以儆效尤。

    此时的庄云娥流着泪，心下愤愤，一时竟连父亲最严厉的苛责也抛之脑后。

    她不想当着那群小姑娘的面哭。她同她们相看两厌，若非母亲千叮万嘱令她同世家子弟好好相处，凭着庄云娥的性子，她当时恨不能撕了林家姑娘的嘴。

    念及方才众少女其乐融融，谁都不喜欢她，不待见她，便是连她心爱的季迎春也背叛了自己，庄云娥悲上心头，逆着人群，疲惫而迅速地往家的方向小跑。

    庄岱的宅邸旧门旧院，木门漆色暗淡，由外人看来，简易得甚至不如一些生意人家。

    庄云娥推开门，将驴丢给家仆，左思右想依然不解气。

    她觉得自己方才还是太怂。就这样一走了之，自己今后还怎么跟这群人共处？

    蜀中季氏的大公子身负才名，人尽皆知，那几个丫头哪一个不动心？怎么到了她这里，仿佛攀援季迎春变成了什么极其羞耻的事情一般？

    庄云娥一念至此，暗暗下定了决心。她想将姑母由京师送来的那套广袖百褶裙穿到身上，梳一个飞天髻，簪上母亲最名贵的飞凤衔珠簪子。看那群丫头的样子，想必在那燕子坡上待不了多久。

    她要盛装打扮，自信满满，在摆灯谜的西市同众人“偶遇”，教那一群乡巴佬看看，什么叫高门贵胄的行头，什么叫京师来东西。

    书房的灯还亮着，里头隐隐透出两个人。其中一人身形魁梧，一人瘦弱，二人相顾无言，气氛诡异。庄云娥没空搭理这些。

    她偷偷摸摸跑到父母卧房，刚摸出母妆台上的盒子，谁知房门忽地被人推开，飞凤衔珠簪子落了地。

    庄云娥大惊。待看清来人，她的满腹委屈与怒火都化成了软绵绵的一团线。

    “娘……”

    庄云娥的母亲虞氏出身京师望族，其祖父曾在国子监任职。昔年虞氏嫁与庄岱的时候，京师有人暗暗不忿。怎地虞氏大姑娘竟看上了这样一个边陲乡巴佬？

    庄虞氏已不再年轻，眉梢眼角也再不似昔年少女时那般活泼。许多时候庄云娥看着母亲也曾瞎想，倘若母亲昔年嫁了个俊逸的公子哥，自己得了母亲五分美貌，是否也不至于如今天这般窘迫？

    “我，我落了个头绳，我马上就走。”

    庄云娥眼看母亲面色凝重，不敢触了她的霉头，提起裙摆就跑。刚到门边，她却被庄虞氏一声“站住”吼得肝胆俱裂，动也不敢动。

    庄云娥回过身，却见母亲虽气着，那样子又像比平日更为凄楚。庄虞氏身侧的老嬷嬷左看右看，摇了摇头，道：“奴婢去给夫人小姐炖莲子汤。”

    待房中只剩母女二人，庄云娥心下颓然，乖顺地低着头，等着母亲发落。

    庄虞氏重重一叹，道：“你过来。”

    庄云娥的心下虽然忐忑，但这片刻的挫折敌不上她心底的猫抓一样的躁。一想起那群羞辱了她的少女正相伴着往灯节上去，而那季大公子很可能也在其中，她面上虽然乖顺，心下却焦躁成了一团线球。

    庄虞氏怔然看着她，摸着她的头发，脸颊。她的神情凝重，眼角微湿，而庄云娥因记挂着灯节上的热闹场面，也未太过留意。

    那时的她不明白许多事，她的心里只装得下自己那小心翼翼维护的尊严。而一些比祈天灯更为深远，巨大之事，庄云娥既不愿去想，也琢磨不出头绪。

    “我同你的父亲……我们过几日就得……”庄虞氏话到嘴边，咽回腹中。如此反复数次，她道：“娘只希望你能好。”

    “母亲可是病了？要不要我去喊……”

    庄云娥刚站起身又被庄虞氏拉回床边。庄虞氏缓了缓，道：“娘希望你今后能够庄重些，懂事些，好歹有个女孩子的样，莫要再舞刀弄剑，惹人笑话。”

    庄云娥心不在焉地听着，心下腹诽，道，昔年您老人家在京师也是出了名的“刺头花儿”，怎地您嫁与爹了之后，竟开始学起了那些无聊婶子？

    “娘希望你收心，守心，学会持家。将来你嫁到了婆家，人家看你现在这般，定会挑你的不是。你需得学着收收性子，将来相夫教子，再将来，等你到娘这个岁数的时候……”庄虞氏言及此，一度哽咽，久久说不出话。

    庄云娥被母亲的异样吓了一跳。她抚着母亲的肩，柔声安慰了她两句，心下却对这老黄历式的教诲甚是不以为然。

    依着庄岱的势头，莫说娶她进门的婆家对她不敢怠慢，便是连日后的妯娌们都将捧着她，让着她。也只有一群未出阁的丫头片子不识好歹，还敢当着她的面语出不逊。庄云娥一念至此，心下冷笑，思绪却又飘到了西市的灯会之中。

    “……孝顺公婆，持家宽厚，将来总有这么一天，爹娘也护不了你。”

    “我知道啦，娘先睡吧，这都什么时辰啦。”

    庄云娥匆匆起身，心不在焉，庄虞氏轻叹一声，道：“既然听进去了，那便把我方才说的话重复一遍。”

    “……”

    庄云娥目瞪口呆，实不知到底是哪个倒霉神惹了自己的娘亲，竟将她老人家刺激成这般。

    她梗着脖子，眼睛撇着如水的夜空，道：“孝顺公婆，持家勤俭，那什么……好好做女工，不要惹人笑话。要注意言行和分寸，莫要给庄氏丢人，要听话，要懂事，要……”

    “要禁足。”

    ？

    庄云娥猛地抬起头，见庄虞氏面色凝重，不似玩笑。

    “既然听进去了，那便把我方才说的话拿纸笔记下来，晚些时候再给我。”

    迎着庄云娥不敢置信的目光，庄虞氏站起身，淡淡道：“从今日起，你便莫要再出去了。我已同你爹说过，家里要什么都有，女先生也可以到家里来。到时你便同你哥在府中温习功课，修身养性。待什么时候想明白了我说的话，什么时候再出门去野。”

    “娘，您怎可……这般不讲道理！”庄云娥目瞪口呆：“今日灯节，全蜀中的姑娘都在外边闹，怎么就我一个、就我一个人‘野’？”

    庄虞氏眼看着庄云娥暴跳如雷，面不改色，朝门外仆妇点了点头。几个仆人得令，果真将前院牢牢看守起来。如此一来，任庄云娥打扮成一朵花都不会再有一人看见。

    庄云娥既急又气，眼泪直往下流。而素来慈爱的庄虞氏此时面寡如佛，不悲不喜，淡然看着她哭。

    “明白了么？”

    “……不明白。”

    “明白了么？！”

    庄虞氏怒喝一声，庄云娥吓得汗毛直立，鼻涕都止了一半。

    “砰”地一声，庄云娥推门而出。她红着眼，踱至小院中，猛一抬头，恰见千丈华灯腾空而起。

    夜空如水，灯色璀璨，浩繁的夜空被成千上万的祈天灯照彻，灯海下的白帝城也正是万家灯火时。不同于燕子坡下俯瞰时的冷清，而今的灯色与千山暗影层层叠叠，交相辉映。

    庄云娥痴痴看着，眼中带泪，怔然立在院中，迈也迈不动步。

    这满城灯色将在夜色中汇聚成海，微光顺山坡向南延伸，到北城墙时戛然而止。

    城墙下是断崖绝壁，滚滚长江水由西侧祁连山脉而起，穿蜀中，经并州，滔滔不绝，奔流入海。庄云娥怔了许久，在心下暗暗立了一个誓言。

    莫说季氏公子，若是她想要，便是那远在帝京的皇室也算不上什么。

    一个季氏长媳的位置还算不上是志存高远。

    她想要嫁入皇室，母仪天下，令天下庸人再也不敢小瞧她！