第一章 烟雨绸缪

后心疼，便将她接来皇宫照顾，陛下还要封她为公主，可她委婉拒绝了。

    沈姑娘奉旨来到宫中，为人和善，处事低调，她无法拒绝住在宫中，但她可能又觉得在宫中做些力所能及的事，才能安心接受陛下和太后对她的照料。

    所以，沈姑娘参加女官选拔公考，进宫不过半月，就凭自己的能力，做了司籍。

    她平时除了处理公务，就会想办法为太后治疗风湿。据卫公公自己打探的消息，沈姑娘跟着一位大渊名医林老先生学了三年的医术，那三年还是跟着他云游四方，遍医天下。

    卫公公自己观察发觉，沈姑娘在宫里很少言语，也少交朋友，交好的人大概只有长公主和礼部尚书之女贺锦朝贺司设。

    今日早朝上，有边燮密探来报，漠南又有异动。

    看着呈上来的密函，陛下的表情讳莫如深，卫公公也看不出他在想什么。

    只听陛下在大殿上，目无表情地问路靖铭：

    “综合这些战报来看，漠南在边燮的举动确实不同与往常，路老将军怎么看？”

    “回禀陛下，从去年起，漠南连年洪涝，谷物不作粮食歉收，牲畜不足，如今却有密探来报，他们征积大量粮草，囤于边境，臣斗胆猜测，恐有大举进犯之意图。臣以为，不可不早做绸缪。请陛下，即令边燮周边行台向其集拢，以备后援。相关细案，臣已附于奏报之中，望陛下深思后恩准，赐微臣行台兵符。”

    路靖铭刚说完，镇国公许白琥就上前急言：

    “陛下，路老将军所言自是在理，但所述征兆尚不明显，也只可算做臆测而已。更何况，漠南四年前与我朝立下盟约和解，且每年向我朝进献，如今他们内部朝政不稳，内忧尚且使其自顾不暇，断不会有进犯的胆量。因此，路老将军所言实则有些草木皆兵，漠南此番密探所报举动，其实不足为惧。”

    路靖铭反驳：“漠南人素来狡诈，越是朝政不稳，民怨四起，越有可能穷兵黩武，包藏祸心。且四年前所立之约，期限三年，立约之人是当时的漠南王，今年年初已然逝世，镇国公，这些，你不会是忘记了吧？”

    这时，兵部尚书魏寇上前声援镇国公：

    “烽烟未起，即调兵符。既然龙虎将军已派怀远将军坐镇边燮，想必此时按兵不动于大局并无碍，难道不应该坐观时局发展，定而后谋动？”

    路靖铭不以为然：“战局如同棋局，若等对手出棋之后再行应对，已是输了先机。”

    魏寇穷追不舍：“即便如此，那岸合的军备也应该足以后发制人。”

    陛下突然出言阻止他们争执：“诸卿不必多言了，边燮的军政之事，朕相信路老将军的判断。传兵符。”

    卫公公正想向殿外御前侍卫传喊：“传兵符——”，没等他开口，便听见凌王郭俊毅不紧不慢的声音：

    “陛下且慢，臣有话不得不讲。”

    因为背对着陛下，卫公公看不到他的神情，只听见他冷清的声音在殿中回荡。

    “凌王兄，且说说看。”

    “龙虎将军四年前与漠南一战伤势惨重，至今尚未养好，此战却是不能再操劳了，毕竟老将军身体为重，朝中能当此类大任之人不止老将军，陛下若决意赐予兵符，臣以为，奉国将军更合适。”

    此言一出，许白琥和魏寇还有安苏柯附议，路靖铭也不言语，他不得不承认自己的身体的确不如之前硬朗，不言语倒不是为自己的身体着想，而是因为战场很严峻，他不能拿国家安危做赌注。

    卫公公这样回忆着早朝的一番场景，又不自觉地想，陛下做此决定之前，想必也私下问过大皇子的看法。

    沈姑娘到了。卫公公默默退下。

    殿内聊了什么，他一无所知。

    但当他再次进去时，发觉陛下的心情很不寻常，甚至看上去像是生气了。次日，太后与陛下交谈了一柱香的时辰，卫公公送走太后回来复命时，陛下命令他拟旨，沈冰妍玩忽职守，撤去司籍一职，派人遣送回赣州将军府。

    对此，卫公公寻思，约莫是沈姑娘故意在面圣时，言语上冲撞了陛下，而陛下念及沈将军，顺水推舟，放她自由。毕竟，他都能看出沈姑娘不喜皇宫。虽然她知礼，且任何事都处理得当，但这种直觉，他相信，陛下定是有的。

    六月，初夏来袭，天气的闷热来得有些急不可耐。

    热气弥漫在边燮寸土，恰似愈诉着如今整座城的战火连天。

    陛下最终将兵符交给了奉国将军安苏柯。并且命安苏珂带领岸合军在禹州安营，伺机而动，若边燮漠南有异动，立刻支援路案。

    怀远将军路案领命为主帅，带领岸合军驻守边燮已四年有余。

    三个月前，他嗅到不寻常的味道，据判断，他领的五千驻防兵远远不够，所以去信请父亲上奏领兵前来以备无患，可一个月前，父亲来信告知，领兵前往禹州的是奉国将军。

    虽说他早有准备，可还是被漠南打了个措手不及，这其中必有纰漏。鏖战半月，囿于城中，漠南大军似源源不断，路案估摸，敌军约是三倍兵力不止。

    去禹州求援的人依旧杳无音讯。

    边燮防营城墙上，右臂负伤的青年将军站在风口，遥望远处的烽火灰烬，眸色深沉。

    此时，有人步履匆忙行来。

    “少帅，燕副将差人回报，左右后方并无援军迹象。”

    此人是岸合军少帅亲卫秦非。路案回头扫了秦非一眼，又淡然地转过头去，似乎没听到有人向他汇报。

    但仔细看去，可见这位年轻的将军眉头正紧皱，然后缓慢闭上了双眼，肺部凝结的淤气使他控制不住的咳了咳。搭在护栏边缘的双拳慢慢摊开，像是紧紧攥着的东西掉落。

    他一言不发。

    秦非见状，不免想宽慰他：“补给已断绝近十天，您坚守至今实属不易。”

    半晌，路案终于开口：“下次苟巽带兵再犯，又该如何？”

    秦非未有迟疑，单膝跪地，双手置于额前：“恐怕我们再难抵挡。属下，恳请主帅从西城门撤离。”

    路案低头看着秦非，眼神凌厉，道：“岸合旗下，绝无弃城而逃一说。”

    此话语气虽温和，但也难掩其决心坚毅且不容置喙。

    秦非与他堪堪对视，而后改为双膝跪地，头部紧贴地面，语气亦是强硬：“边燮防线固然重要，可您毕竟是龙虎老将军的独子，若有不测，老将军他......”

    剩下的话，秦非不忍再说下去。

    路案又咳了咳，忍住了喉咙微痒，看向城墙上的那抹红色，说：“既然立于沙场，便与你们并无不同，若是真到那步，好在父亲膝下，还有小妹羽儿。”

    秦非直起半身，随青年闪着光芒的眼神指向看去，呼啸的风中，战旗猎猎。他一时抑制不住，晶莹的液珠自目而落。