第七章 老人与客卿

手指尖搭在一起，整个人一片死寂。

    徐老太爷身边，毕恭毕敬站着四个人。

    徐伯狮。徐仲虎。徐叔龙。徐季象。

    老太爷四个嫡子，也是徐家的四只顶梁柱。

    此刻这四个天下闻名的人中之杰，低眉束手，一如五十多年前，四个小童站在父亲书房里恭敬受教。

    对于老太爷对本家亲人的冷淡态度，徐家子弟没有一个敢说不是，反倒有些庆幸老太爷没在自己跪拜时睁开眼——整个请安仪式上，徐老太爷只睁了三次眼，每次都说出跪拜者的一件罪过，随后这三个持身不严的倒霉蛋，便被家仆拉到院子里棍棒伺候。

    当年身为丞相时，徐道勋能将朝中一半官员拉到皇宫前廷杖，如今惩治几个家族小辈，直如信手拈来。

    倘使徐广陵在此，定能搞懂自己领军时的那股杀伐果断，究竟遗传自何人。

    除了按照惯例，每次都有几个不肖子弟被棍棒惩戒以外，这个月的请安仪式进行得相当顺利：所有徐家人跪拜结束之后，便争先恐后地“逃”出正堂，于是整座屋子里，只剩下徐老太爷和四个儿子。

    两鬓斑白的前任吏部尚书，徐伯狮，和弟弟徐仲虎对视一眼，恭敬道：

    “父亲，若无他事……”

    “下去吧。”老人淡淡地摆了摆手，甚至没等长子说完。

    “金陵四徐”如获大赦，头也不敢回地向门外走去，直到离开正堂几十步远，背上犹有冷汗——徐家谁人不知谁人不晓，老太爷铁面无私，便是亲生子嗣犯了错误，也一样会大加鞭笞！

    整个徐府上下数百人，能让老人如冰山解封般露出些许笑脸的，就只有那么凤毛麟角的一位。

    只可惜，那位幸运儿今年刚中了探花，现在大抵还在京城候缺。

    徐家子弟纷纷“逃亡”，偌大的正堂里便只剩下一只太师椅，上面倚着一个干干瘪瘪的老头，宛如蜷缩在巢穴之中等死的年迈雄狮。

    从老人背后的彩漆屏风边，转出了一个温和微笑着的年轻人。

    年轻人身穿寻常读书人的黑色布袍，看上去无甚特别，但他腰间悬挂的那块耐冬花浮雕玉佩，则昭示了年轻人的身份：

    徐府客卿。

    大汉三大家族，各有所好。

    河东裴家好散财，每至饥荒灾祸，必解囊赈助、安定民心；

    洛阳赵家好礼佛，曾以千金为奉，迎西域佛骨入京；

    金陵徐家好养士，必要使天下惊才绝艳之辈，莘莘入我彀中！

    为何当今朝堂之上，赵姓、裴姓的官员远多于徐家，徐家却仍能与两大士族分庭抗礼？答案在于，假如翻开许多异姓官僚的履历，都会看见一条似曾相识的记载：

    某年某月至某年某月，为金陵徐府客卿！

    这许许多多曾经委身徐府、担任客卿的高官小吏，虽然不姓徐，但都是徐家人！

    从天下网罗而来的天才客卿们，才是徐家手中最重要的资源！

    如今仅就外人所知，金陵徐府豢养在「沧浪园」中的客卿，就有数百人之多；而实际上，还有各色人等虽然身为客卿，但却出于各种原因对外不表，只有徐家少数几个高层知晓其存在。

    如今这个恬淡微笑着走向老太爷的黑衣年轻人，正是徐家的秘密客卿之一，徐府上下只有区区两个人，知道此人姓甚名谁。

    一个，是老太爷徐道勋；

    另一个，是探花郎徐广陵。

    此人名为呼延轮台。