王太行父子被带走后已经是黄昏时刻,围观众人走的走散的散。其实除了住店的,仙客来其他客人早就走得差不多了。往日这个时辰正是热闹的时候,虽说这凶杀案与仙客来无关,但客栈的生意还是受到了影响。
沈三娘没有半点洗清嫌疑的喜悦,她让人把整个二楼都封了起来,准备全部翻修。之前王太行还让人砸了客栈,现如今忘仙楼大厅破烂一片,根本不能开门营业。若要全部修葺完毕,恐怕还需好几日。眼看今季的花期就要过了,今年仙客来亏损是不可避免了。
入夜没多久,灯火通明的忘仙楼就收到了朱里派人送的信。沈三娘没心情去看,便直接把信递给了扶风。
起初扶风还疑惑王太行父子为何要杀刘长山,他们是近亲,王承荫的母亲与刘长山的母亲是一母同胞的姐妹,刘长山更是王太行的外甥、王承荫的亲表哥,也不知他们到底有何仇恨,非要以如此歹毒的手段杀人。
扶风看了信后,才明白到底是怎么回事。
刘长山虽是王承荫的亲表哥,但当初王承荫的姨母嫁到了北方,因距离很远,两家来往并不频繁,关系上也没那么亲厚。几年前刘长山的父母被江湖恩怨波及去世,刘家就剩下刘长山一人。刘父生前颇有能力,家里有许多财产,在他死后这些财产就都留给了刘长山。
朱里在王家的柴房里发现了被关押的刘长山的仆从,据这老仆说,此次刘长山南下是为了寻亲。当初父母死后刘长山消沉了一段时间,虽然后来振作起来,但还是觉得自己孤身一人在世十分孤独。后来刘长山想起自己在南方还有一个姨母,且姨夫也是商人,他想着这既能谈生意又能探亲,准备了礼物后便只带一名老仆南下了。
刘长山到盐阳后,虽然没见到他的姨母,但觉得姨夫和表弟都很好。起初王太行父子与刘长山相处的还不错,然而有一次刘长山醉酒后,王太行得知刘家并不是一般的商人,且刘家的财产比王家的财产要多得多。王太行父子听了眼红,顿时起了贪念,想设法得到刘家的钱。
王太行见刘长山与王承荫那么相像,且刘长山既没有娶妻生子、家里也没什么亲人,便心生毒计,想神不知鬼不觉地杀了刘长山,对外称死的是王承荫,再让真正的王承荫李代桃僵,扮成刘长山,回北方占下刘家财产。等王承荫成功代替刘长山后,王太行再以孤苦无依、无子养老为由认“刘长山”为义子,这样他们既能继续当父子,又能得到刘家的财产了。
这计策既简单又复杂。在这乱世杀一个人十分容易,但要让别人认为死掉是王承荫而不是刘长山就难了。直接毁容太过显眼,王太行想来想去,决定用赤焰金龟的毒液直接让刘长山化成灰。
对于赤焰金龟毒液的效果,王太行只在西域黑市中听人说过,具体怎样他并不清楚。为了保险,他才决定用黄磷做引子,打算直接烧掉整个现场。王太行多次考察忘仙楼各个雅间,发现二楼怀兰厅最适合动手。为了提前放好黄磷,王太行买通了客栈小二李哨,他又因害怕李哨泄露秘密,在李哨喝醉后偷偷在他的饭菜、酒里加入了黄磷。
后来王太行与李哨商量计划时,王太行得知不能提前一晚在怀兰厅放置黄磷,因黄磷味道浓烈,肯定会被当晚检查的老板娘发现。为了不被人发现,李哨趁晚上更换熏香时把黄磷一同带入了雅间,第二天王老板到怀兰厅后,两人才一同布置好黄磷。为了防止刘长山察觉异状,李哨更换了大量味道浓烈的熏香,这才有了后来扶风闻到的刺鼻的熏香味。
刘长山本来已经走了,但在半道上,他突然接到急信,信里王太行告诉他发生了严重的事件,关系着王承荫的生死,邀他到仙客来怀兰厅一聚。刘长山对王家父子的印象十分好,便又急急忙忙带着仆人返回了盐阳。刘长山去赴约后,王承荫带着人抓住了那名老仆,并化妆成刘长山的样子,等王太行得手便返回北方。
刘长山到怀兰厅后便被王太行请到了上座,他刚要问发生何事,便被王太行灌了好几杯毒酒。酒过三巡后,毒液开始起作用,刘长山觉得非常热,精神也受到极大影响。后来发生的就是扶风所说的那样了。
王太行因几日前与扶风发生过不愉快,便想趁机一起烧死扶风。所以他趁扶风的注意力被刘长山吸引时,偷偷用烛台点燃了黄磷。王太行在整个雅间燃烧起来前退了出去,并顺手关上了门。他正得意觉得自己的计划将要成功时,转头却看到李哨面色恐惧地跑走了。
王太行心知李哨已心生惧怕,可能会坏事,便边大喊“妖女杀人啦”边追了上去。
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