152|凋谢

了解。

    皇后陈芫是长女，从小就有主见，喜欢发号施令，而陈芙是幺女，被兄姊宠着，除了有点娇气外，性情一向温和。

    可这事不是陈芙干的，就只能是陈芫。

    而且陈芫老早就看重杜仲了，想把陈芙许配给她。

    手心手背都是肉，陈夫人心疼陈芙，可也说不出长女的坏话来。

    陈芙滚在陈夫人怀里哀哀地哭了好半天，才止住泪，终于也想通了事情的缘由，凄然一笑，“娘，姐姐为什么要这样做？我还有什么脸面活着？”

    陈夫人无言以对，只能轻轻拍着陈芙的背温言安慰，“你姐，她也是为你好。”

    “为我好？”陈芙含着眼泪讽刺一笑，“杜总兵是人中龙凤不假，可是娘，你可知他对杜夫人有多好？他们府里的下人对杜夫人有多尊重？姐姐魔怔了，难不成娘也跟着糊涂杜夫人若是有事，咱们家就是杜总兵的仇人，你说他得有多傻，才会眼巴巴地把仇人家的闺女娶回来……姐不是为我，而是为了她自己吧”

    陈夫人微闭一下眼，叹道：“谁能想到麝香这么快就发散出来，要不是恰巧碰了茶水，只怕过上大半年杜夫人也未必能察觉，到时……哪里就知道是仇人了，只是事有凑巧。”

    陈芙慢慢从陈夫人怀里坐直，盈满眼泪的双眸牢牢盯住陈夫人，“娘，你也是这个意思吗？”

    陈夫人摇摇头，“你姐说你的亲事，她做主……芙儿，娘也不好违逆。”

    “不！”陈芙嚷道：“她不是我姐，她……她是皇后。”

    陈夫人只能沉默。

    半晌，陈芙慢慢收住眼泪，唤丫鬟进来为自己重新梳洗过，淡淡地说：“我去信义伯府看看杜夫人，她动了胎气也不知严重不严重？”

    陈夫人劝道：“动了胎气的都得卧床休息，去了她也不一定能见你，还是过两天再说。”

    陈芙摇头，“不管见不见，于情于理我都得走一趟，也顺带跟杜夫人解释一下……倒不是撇清自己，那裙子是经我的手送出去的，怎样也脱不开干系。我就是想看看她，杜夫人人很好，当初我宫寒的毛病也是她诊出来的……”

    说到此，眼泪不自主地又往外涌，吸口气忍住了，回住处换过衣衫，乘着马车往信义伯府赶。

    门房说得很客气，夫人卧病在床，来客一概不见。

    陈芙没法子，她在门口看得清楚，别的府邸也有送帖子的，也有上门看望的，门房尽数给拒了，连拜帖都没留。

    虽是无奈，也只能黯然回去。

    度过了一个漫漫长夜，第二天吴韵婷竟然来了。

    沉着脸，既不喝茶，也不进屋，直愣愣地站在门口，“陈芙，认识你这么多年，我还真不知道你是这种人。你处心积虑打听我杜夫人的事儿，又千方百计想接近她，就是为了嫁过去当继室？杜总兵再好，他正眼看过你吗？下贱！”

    陈芙又一次傻在原地，片刻才呆呆地问：“连你也不信我？”

    吴韵婷冷笑一声，“我怎么相信你？皇后娘娘亲口说出的话，乾清宫伺候的宫女太监都听到了，连你爹也在。”说罢，从头上拔出一根玉簪往地下一扔，玉簪应声而断，“从今而后我没你这个朋友。”

    像来时一样，风一般地离开了。

    陈芙抖着手捡起地上的玉簪，簪是水头极好的和田玉，通体碧绿，簪头刻成猴儿状，活灵活现的。

    同样的玉簪，她也有一只，不过簪头刻了只大公鸡。

    吴韵婷属猴，她属鸡，两人相差半岁多，自打三年前认识后就很合得来，差不多是她最好的朋友。

    可现在，就连吴韵婷都要离开她。

    陈芙筛糠般站在地上，脑子里翻来覆去就回荡着一句话，“皇后娘娘亲口说的……皇后娘娘亲口说的……”

    陈芙不信。

    疯了般地跑到正院，对陈夫人道：“娘，我想进宫，您陪我去。”

    不过一日，陈夫人也憔悴了许多，有气无力地说：“怎么想起来进宫？”

    “去问皇后一句话，她当着皇上的面说，是我用麝香浸了丝线陷害杜夫人，就是想嫁给杜总兵。我想问问，这是不是真的？”

    陈夫人脸色变了变，好久才慢慢地开口，“皇后是一国之母，论起来是陷害朝臣家眷，当处以重刑，换作你，不过是少女情窦初开一时迷了心窍，说起来也是件风流事……”

    “所以，皇后就把事情完全推在我头上？爹也不肯为我辩解半分？”陈芙撑大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵

    陈夫人分辩道：“怎么为你辩解，你还有兄长以后要承袭爵位，总得为他们考虑考虑。”

    虽说手心手背都是肉，可长女是皇后，不但文定伯离不开他，自己亲生的儿子也得指望皇后姐姐。

    两害相权取其轻，与其让皇后落马，倒不如暂时委屈一下小女儿，反正以后皇后会给她补偿。

    陈芙却完全不能接受，双膝一软跪在地上，哀哀地问：“娘，您可为我考虑过，可想过我的名声，以后还怎么活，怎么嫁人？”

    陈夫人劝慰，“有你姐在，还不是大把的青年才俊任你挑，有什么担心的？大不了再拖几年，等这事淡了，往京外寻门亲事也是好的。”

    陈芙完全明白了，再不言语，默默地起身回了自己屋子。

    屋子摆设依旧，成套的花梨木桌椅家具，高几上摆着景泰蓝双耳三足香炉，长案上供着青花釉里红的梅瓶，墙上挂着前朝清虚道长的山水画……一件件，一样样都是千金难求的精品。

    曾经，她以为自己是爹娘宠爱的娇女，是兄姊爱护的幺妹，可如今，一切都如此可笑，都是个笑话。

    她自己也成了全京都的笑话。

    陈芙环顾一下四周，来到案前，研好墨，铺开一张纸笺，沉思良久写了一封信，封好，扬声将丫鬟叫进来，“这封信送给信义伯杜夫人，不过别现在去，等过个三五天……办完这件事就不用回来了，这是你的身契，收好了。”

    丫鬟狐疑地看着她，不敢接。

    陈芙叹道：“别人我再不敢相信，只有你，从小你就跟着我，现如今都十年了，你也有十九了吧，出去后找个好人家嫁了，也算成全我们主仆一场的情意。”又给她一个荷包，“里面有几个银锭子还有根钗，就算我给你添妆。也别过几天了，你现在就走，先安顿下来。”

    丫鬟仿似明白了什么，哭着道：“姑娘，信我去你送，可我不想走，想陪着姑娘。”

    陈芙黯然，“难不成连你也不听我的话？”说到最后已带了三分厉色，丫鬟惶恐地跪下，接了信，东西也没收拾，只将自己平日攒的零碎银子带了，假装出门办事离了文定伯府。

    见丫鬟离开，陈芙笑一笑，将其余服侍的人都叫进来，“我想洗浴。”

    她才在正院哭过，脸仍是肿的，头发也有些凌乱，众人都不在意，自去提了热水来。

    洗浴罢，重新梳了头发，上了妆，又换上新裁制的冬衣。

    陈芙对着镜子笑，镜子里的少女巧笑嫣然，比春花更美貌。

    “都去吧，我想睡一会儿，晚饭不用了，不必叫我。”陈芙挥手遣散了众人，上了床躺好，从荷包取了一小块金子，平静地放进了嘴里……