第03节

    经理从昏昏欲醇中，睁开了眼睛，瞧着到领事。

    “从前好几次，我努力地想去爱一些不同的女人，但我一直都没有做到，可是，我又一直都在努力当中，你明白了吗，经理？”

    经理觉得还是听不明白，不知道副领事要说什么。于是他说，“我正洗耳恭听呢。”他准备好了。

    “后来，我还是放弃了这种努力，”副领事说，“已经有几个星期。”

    副领事这时转向经理。他指着自己：

    “你看看我的面孔吧。”

    经理转过眼睛来。可是，副领事又将面孔朝向恒河。

    “由于不知道去爱谁，我曾经试图自爱，但我也没有做到。然而，直到现在，我还是更喜欢自己。”

    “你大概不知道自己在说什么吧！”

    “大概是的，”副领事说，“长期以来，努力自爱已经使我变得面目全非。”

    “我相信你刚才说的，你是个重男子。”经理说。

    副领事这样吐露隐私，经理好像很满足。

    “你这些话，要是他们知道了，准会成为他们的笑谈。”经理又说。

    “你说说看，经理，我的面孔怎么样？”

    “还难说。”

    副领事脸上的表情是空白，他继续说了下去：

    “我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝网球场走去。那时天还早，我正在花园里散步，遇到了她。”

    “是她，斯特雷泰尔夫人。”经理说。

    “很可能。”

    “已经不年轻了。还漂亮吗？”

    “很可能。”副领事说。

    他沉默下来。

    “她看到你了吗？”经理问。

    “是的。”

    “你能说得更详细点儿吗？”

    “说什么？”

    “关于这次相遇……”

    “这次相遇？”副领事反问。

    “这次相遇给你留下的印象，你能说一说吗？”

    副领事沉思了良久。

    “林觉得我能这么做吗，经理？”

    经理看了看他。

    “这种事，你可以说一说嘛，就限于咱俩之间，我向你保证。”

    “我想想看吧。”副领事说。

    他又沉默下来。经理这时又打了个哈欠。副领事就像根本没有看见似的。

    “想出来了吗？”经理问。

    “我只能对你再讲一遍：我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝冷冷清清的网球场走去。那时天还早。我正在花园里散步，遇到了她。你要我再重复一遍吗？”

    “这回，你说了网球场冷冷清清的。”经理说。

    “这个就耐人寻味了，”副领事说，“不过，网球场确是冷冷清清的。”

    “这能有多大区别呢？”

    经理不禁笑了起来。

    “区别大得很哪。”副领事说。

    “那是什么区别呢？”

    “是不是一种感情的区别？怎么能不是呢？”

    副领事并不期待经理作任何回答。经理听了，也不说什么。有时，副领事要说一个看法，简直是在那里信口开河。最好是等他把那番玄理说完，等他回到一个比较清晰的话题上来。

    “经理，你还没有回答我呢。”副领事说。

    “你并不期待任何人的任何回答，先生。也没有人能够回答你。那个网球场……你讲下去吧，我在听呢。”

    “我发觉她离开以后，网球场变得冷冷清清的。她的裙子在树木之间飘过，发出一阵急牵声。她那双眼睛看到了我。”

    副领事在那里垂着头，俱乐部经理瞧着他。他有时就喜欢这种姿势。头垂在胸前，一动不动地那样保持着。

    “哪儿有一辆自行车，靠在网球场的网棚上，她骑上自行车，从一条小径上走了。”副领事后来说。

    经理努力想看清副领事这时的面孔，却什么表情也没有发现。副领事说的话依然不需要任何回答。

    “一个女人，你怎样才能得到她呢？”副领事突然问。

    俱乐部经理笑了起来，道：

    “你在说什么哪，你醉了吧。”

    “据说，有时她非常的伤感，是这样吗，经理？”

    “是的。”

    “是她那些情人说的？”

    “是的。”

    “我就从她的伤感之处入手，如果有可能的话。”

    “如果没有可能呢？”

    “一件东西，比如她触及过的树木，比如那个自行车，都会使人产生特别的兴趣。经理，你怎么睡了？”

    副领事沉思下来，忘掉了俱乐部经理，不一会儿，又说道：

    “经理，你不要睡呀。”

    “我没有睡。”经理咕唔了一声。

    今晚，在欧洲俱乐部，有两个过路的英国人吃了晚饭，也就两个客人。他们现在已经走了。

    使馆的招待会要到十一点才开始，还有两个小时。俱乐部里面已经空无顾客，酒吧那边灯已熄灭。在露天座上，经理面朝恒河，坐在那里。经理今晚也在等副领事，就像每天晚上一样。

    这不，他也面朝恒河，坐了下来，像经理那样。两个人默默地喝了起来。

    “经理，你听我说。”副领事终于开口。

    经理已经喝得比前一天晚上还要多。

    “我刚才一直在这儿等着，”他说，“我也不知道到底在等什么，是不是等你，先生？”

    “是等我。”副领事肯定地说。

    “我在听你说呢。”

    副领事没有做声，经理抓住他的胳膊，晃了晃：

    “你再讲讲那个冷冷清清的网球场吧。”

    “自行车还在，被那个女人丢在那里，已经二十三大了。”

    “是被遗忘了吗？”

    “没有。”

    “你弄错了，先生，”经理说，“夏季风期间，她不在花园里散步。自行车已经被遗忘。”

    “不，不对。”

    副领事说后，很长时间没有做声，俱乐部经理差不多快要睡着了，副领事用他那嘘声浓重的口音，又叫醒他。

    “在塞纳一瓦兹省，一所寄宿学校里面，我才度过了开心的日子。我对你讲过吗户

    还没有呢。经理打了个哈欠，但是副领事却毫不介意。

    “你度过了什么日子？”经理问。

    “开心的日子。我在蒙福尔的中学里经历了，在塞纳一瓦兹省，你在听我说吗，经理介

    “我在听呢，”经理仿佛准备好了。

    副领事用他那特别的口音，向经理讲起来，一会儿便见迷迷糊糊的经理清醒过来，笑了笑，又迷糊过去，又清醒过来——副领事对自己这般打扰他的朋友，似乎毫不介意——他只顾在那里讲述蒙福尔的开心事。

    蒙福尔那里的开心事，就是摧毁蒙福尔的行动，副领事说。他们那时一伙人，都抱着这种愿望。干这种事该使用什么办法，副领事说，除了蒙福尔的办法外，他再没有见过更好的。首先是让臭球蛋每一次都出现在餐桌上面，随后出现在自修室，出现在教室，随后又出现在接待室，出现在宿舍，随后还有……一开始就很好笑，简直笑死人，在蒙福尔，我们都笑破了肚子。

    “臭球蛋，假大粪，假鼻涕虫，”副领事继续说，“假耗子，到处真大粪，每个头头的办公桌上面都有，在蒙福尔，他们被弄得服透了。”

    他停下来。俱乐部经理听了这些，没有任何反应。今晚，副领事又中了邪似的，开始在那里胡说八道。

    副领事接着这：

    “校长说，他执教了十九年，还从不曾见过这样的行为。他当时的话这么说：‘无耻之尤，下流之极，再不思改悔就完了。’他答应准揭发就宽恕谁。可没有人去讲，在蒙福尔，谁也不讲，绝不讲。我们一伙有三十二人，没有一个熊包。我们在课堂上的表现都很好，因为我们干坏事从不对外声张，我们团结得紧紧的，看准时机就下手，并且愈演愈烈。整个学校被弄得到处都是，我们跟那些家伙恶作剧，一天比一天登峰造极，我们知道怎么干，就希望有一天学校彻底毁了。你明白吗？”

    俱乐部经理睡了。

    “真讨厌广

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