5 突然失去乐天的音讯

，沿着柱子滑下去一样，不过他们握着的柱子相当细。

    乐天虽然富于冒险精神，但是在这样异特的处境之中，他也不禁十分紧张。

    他问：『阿普，我们这样向下滑去，要滑多久？』阿普喃喃地道：『不知道！不知道！』乐天真是不知道自己会怎样。

    在向下滑的过程之中，他曾试过用力抓紧柱子，并且用双脚阻住下降的势子，看来要向上攀，也不是很困难。可是人的气力是有限的，一个素有训练的人，或者可以在这样的情形下，向上攀上去一百公尺，可是决没有人可以一直攀上去。

    乐天可以肯定，他已向下滑了许多，那绝不是他的气力所能攀得上去的！不过事情已经到了这个地步，他已经是绝无办法退缩的了。他知道，在这种情况不明的境地中，最重要的是保持镇定和头脑清醒-他估计，在放开了皮带之后，大约向下又滑了两百公尺左右，那根细柱子，竟如此之长，令得他作了几百种设想，也无法想得出那是怎么会在这个洞中的？然后，突然地，他的脚碰到了硬物。

    由于下滑的速度在不知不觉中加快，所以当他双脚到实物之际，那一下力量相当大，令得他双脚生痛。

    同时，他听到阿普也发出了一下声响，乐天忙间：『到了？』阿普闷哼了一声，由于四周围一片浓黑，甚至也看不见，所以乐天的行动十分小心，他先肯定了自己的双脚，是踏在实地上，然后，才把握住柱子的手，稍为松开了一些，把脚伸出去，用足尖试探着，感到脚尖所及之处，也是实地，才吁了一口气。

    他先不向前移动，同时也告诫阿普不要乱动。

    然后，他试了试身边所带的照明设备，包括了一只强力的电筒，和两只小电筒，可是全都失灵。

    乐天吸了一口气，并不觉得呼吸有甚么困难，那么深的地洞之中，空气似乎十分清新。

    乐天又取出了一根磷光棒来，除去了外壳，磷光棒发出了一团浅绿色的光芒，可以令他多少看清楚一些身边的情形。

    首先，他看到了阿普，神情又刺激又惊恐，就在身边。

    接着，他又看到，他顺着滑下来的那种细柱子，有几根，全都无依靠地笔直地向上耸立着，拾头向上望去根本看不到顶部。

    乐天用力撼了撼，那是细而长的柱子，竟然一动也不动，全然无法想象它们是凭甚么力量这样耸立着的。

    乐天估计，自己从抓住了这样的细柱子开始，向下滑了至少两百公尺左右。

    那也就是说，这柱子至少有两百公尺长，而它不过十公分直泾粗细，就算它是用最坚硬的物质造成的，也无法不弯曲，不折断！唯一令得这样细而长的圆柱体能直立的可能，是要它在直立之际，重心就在那二公分直径的圆圈之内，而且长期稚持不变。

    这简直是不可能的事！乐天在这时候，简直像是进入了一个梦幻的境地之中一样，心中充满了疑团，他慢慢转移视线，有看出一公尺左右，前面就是一片黑暗。一阵剧震只好他们复苏了

    由于心中极度的震撼，乐天发出来的声音，连他自己听来，也有点陌生，他问：『阿普，是这样的么？』

    阿普喃喃地道：『不知道！』

    乐天有点着急：『甚么叫不知道，你不是曾径下来过一次吗？那时，你手中当然不会有我现在持着的磷光棒，在黑暗中，你是怎么找到那玉环的？』

    乐天一面说，一面挥动着手中的磷光棒。在黑暗之中，磷光棒所发出的绿色光芒，幻成了奇异的图案，看起来更令得这个深洞的底部，诡异莫测。

    阿普道：『我真的不知道，上次，上次，我是像喝醉了酒一样，大着胆子，一直向前走着。然后，就看到了——』

    乐天打断了他的话头：「四面一片黑暗，你怎么会看到东西？』

    阿普现出十分迷惘的神情来：『我不知道，我不知道，真的不知道！』

    乐天本来还想追问下去，但是他随即想到，别说阿普是一个完全没有知识的山区印地安人，就算是他自己，若是有人问他何以中国古代的蝌蚪文会出现在这里的山头，何以一个那么深的地洞之中，会有这样细而高的奇异的柱子，那么，他唯一能作的回答，怕也有『不知道』三个字而已！因为这里的一切现象，实在太怪异了！

    所以，他不再问下去，语气也温和了许多：『那么，我们是不是也应该和你上次一样，不要发出任何光芒来？』

    阿普喃喃地道：「我不知道。』

    乐天苦笑了一下，他决定发挥一下冒险精神，他把磷光棒的套子套上，四周围又回复了一片漆黑。这时，他在想：为甚么所有用电的装备全都失了作用呢？连乾电池的作用也丧失了，那是甚么缘故？

    当然他得不到任何答案，他和阿普的一只手互握着，阿普的手十分粗糙，这是山区简陋生活的结果，两个人小心地向前走着。

    黑暗之中，乐天感到自己是走在一条十分长的通道之中，印地安人传说中的『魔鬼』并没有出现，是极度的黑暗和极度的寂静，却越来越使人难以忍受，像是形成了一种重压，自四面八方，向他压来一样。乐天先是故意把脚放得十分重，走出了将近一百步之后，他忍不住隔一会，便发出一下大声响来。

    在又走出一百多步之后，乐天开始觉得呼吸困难起来。这种吸吸不畅顺的感觉，乐天倒是十分熟悉的。作为一个探险家，他有许多次攀登高山的经验，在高山顶上，空气稀薄，就会呼吸不畅。在乐天的背袋之中，有着小型的压缩空气，他停了下来，喘着气，同时也听到身边阿普在发出浓重的喘息声。他刚把压缩空气筒取在手中，想教阿普怎样使用时，听得阿普在道：『对，是这样，快睡着了，好像是快要睡着了，对……』

    阿普的声音越来越低，乐天陡地吃了一惊，有极度疲倦想睡的感觉，那是脑部缺乏氧的症状，阿普是不是因为得不到正常氧气的供应，已开始缺氧了呢？

    乐天一想到这里，刚想拔开压缩空气筒上的栓塞，塞进阿普的口中时，他发现自己的手，全然软弱无力，本来不会比开一罐罐装汽水更费力的动作，他竟然无法完成！乐天的心狂跳了起来，这也是脑部缺氧的症状之一！他虽然极度吃惊，而且也有了昏昏欲睡的感觉，但是在那一刹间，他的思路还是十分清楚，他把栓塞塞进自己的口中，想用尽最后一分气力把它咬开来，好呼吸到空气，可是，他没有成功。

    他的手一软，在他失去知觉之前，他听到了『当』的一声响，那是压缩空气筒落在地上的声音。那一下声响，听来十分空洞，而且像是不断扩展开去，变成一种『嗡嗡』的声响。这种扩散了的声音，也迅速地模糊，终于，他甚么也不知道了。

    在他失去知觉前的一刹那，乐天的心境，竟是出乎意料之外的平静。他并不是没有想到，在几百公尺的深洞下，昏迷过去，那等于是死亡的代名词。他想到这一点，想到了死亡。或许，死亡之前的一刹那，心境正是十分平静的？他甚至想到了一个极滑稽的问题里现在，进入深洞中不出来的人，又多了两个，上面的人一定会以为那又是被魔鬼吞噬去了！

    等到乐天又有了知觉的时候，他觉得自己的身子不住在晃动，这种晃动是如此之剧烈，简直要把他的五脏六腑一起都翻过来一样，他的第一个反应，就是大叫起来，接着，他听到另一个人的大叫声，他也认出那是阿普的声音。

    失去知觉之前的经历：在不到一秒钟的时间内，就在他的记忆之中发生，他想到：地震了！一定是大地在震动，不然，怎么会有那么剧烈的撼动？这种雳汤之剧烈，即使是一个极健康的人，也难以支持三分钟以上的。他除了大叫之外，实在不知道一该做些甚么才好，他双手乱抓着，想抓住一点甚么，可以使自己的身子固定下来，可是却又什么都抓不到！

    幸而，这种剧烈的震荡，只维持了极短的时间，就静止了下来。

    他的身体虽然不再震动，但是由于刚才的震动实在太厉害了，以致他全身的骨头，还在发出格格的声响，他一开口，下两排牙齿，也不由自主相应发出“得得”的声响来。

    他立即问：『阿普……得得……你……得得……在那里？』

    阿普的回笞声立时传过来，情形和他一样：『我……得得……在这里！』

    乐天听到阿普的声音就在他的旁边，连忙一伸手，抓住了阿普，两人一起挣扎着站了起来。好不容易站直了身子，阿普陡然道：『看！是可以看到东西的！』

    不必等阿普叫出这句话来，乐天也已看到了，前面有了光亮！

    那其实还不算是光亮，是昏黑的一团，但是却有异于四周围这样的浓黑，那已经可以算是光亮了！