雪狼国都黑城宫殿内。
一个气度雍容的女子,正坐在挂着撒金纱帐的床上伤心抽泣,时不时以丝帕擦拭眼角。她大约三十五岁,樱粉色的华服上,正面、背面都以金丝绣着繁复精美的芙蓉花,头上银制的镂雕珠花和木兰金簪轻轻闪动,衬着她温和婉约的气质。
“王后,你这不吃不喝的,身子怎么受得了,寡人很担心你啊!是不是寡人哪里做得不合你的心意……”说话的正是雪狼王刘元海,他一脸担忧,一只手轻拍女子背肩。
“不,当年是大王从胡族手上搭救臣妾,还不计前嫌收留臣妾,这些年一直以礼相待,臣妾一直感念大王的恩德!只是……只是茹儿,我可怜的女儿,自从那场战火之后一直音信全无,五年前她才十二岁,我常常梦到她……”
“寡人知道了,身为人母最痛心的,自然是和自己的孩子分开。其实,这些年寡人也知道,爱妃你常常会做些糕点,然后对着糕点发呆甚至自言自语……其实是在对着自己女儿爱吃的东西思念她,担心她吃不好,担心她睡不好,甚至在想她有没有心上人,毕竟长大了嘛!”
雪狼王一脸诚挚的保证道,“其实,寡人早已经向顺国派出密探打探茹儿的下落!寡人保证,等找到了茹儿,一定接她回来,封她做雪狼国最尊贵的公主,待她比亲生女儿还要好……”
原来,这女子正是五年前“永嘉之祸”中大顺朝被雪狼王掳走的前皇后羊艳容。
“禀报大王,张宰相有事回禀,是关于顺国的。”一个内宫宦官跪拜道。
“啊,可有茹儿消息……”羊皇后立马起身追问。
“让他在偏殿等着!”雪狼王抓住羊艳容的手轻拍安抚后对下面答道,宦官应声出去后,他悉心地扶着她安慰道,“你先急,先坐下吃点东西,好好休息,养好身体要紧,寡人这就去见张孟孙!”
示意几个婢女好好服侍羊艳容坐到餐桌前,雪狼王立马赶往偏殿。
“大王,舍弟张孟宾飞鸽回信称,查明夏侯战携麒麟藏宝图即将潜回江南顺国,恐怕他很快会联络旧部,等他们挖出宝藏,军费、粮草充足之时,大军必然会跨江北伐啊!我们不能放虎归山……”一脸花白胡子的张孟孙,年近花甲但一脸不服老的神情,他一只手背在身后,娓娓说着,“夏侯战深谙兵法,多年来我雪狼军也曾在他手上吃过大亏。据传,夏侯战有个义子叫冯孚,现在担任马洲总兵……”
“寡人料定,夏侯战此行必然是前往马洲!”雪狼王笃定的站起来,接着踱步道,“中原兵法云,善动敌者,形之,敌必从之;予之,敌必取之。以利动之,以卒待之。故善战者,求之于势,不责于人故能择人而任势也……寡人就来个将计就计,让他自寻死路!”
“张宰相,你知道该怎么做了?”雪狼王塑严问道。张孟孙立马躬身回答,“大王好计策,臣这就去安排,舍弟那边也会依计行事的。”
“此事不容有失,必要时可与正道教合力,死活不论!但是,麒麟藏宝图必须要到寡人手中……”一脸阴狠的雪狼王望向宫外雾蒙蒙的天空。“是!”张孟孙应声将要退下,忽然雪狼王神情缓和补充道,“还有,让张孟宾打探王后爱女司马茹的下落!”说完,他疾步走出偏殿向王后寝宫赶去。
青城山山脚下,严冬西风呼啸,山中树木却依然青翠茂盛。
白衣剑客站在一块巨石上,守着青城派下山的必经之路。边上一家小面馆,应着晚饭时间,所有露天的座位都坐满了食客,他们都是青城山附近煤矿窑洞的杂役。老板娘黎寡妇正忙着和粉、煮面,她五六岁的儿子久不久会帮她给炉灶添加柴火。
“虎子来,把这碗面给他送去,小心烫。”黎寡妇望着不远处那个提剑而立、沉默寡言、身材高大的白衣男人,将碗交到儿子双手上。
“叔叔,这是我娘要我给你的……”虎子捧着面碗小心翼翼地举起,见白衣男子没有搭理,便把碗放在大石块上,又加大了音量,“叔叔……叔叔,这是我娘要我给你的!”
白衣男子终于低头看了他一眼,没有说话又抬眼望向道路的另一头。
“叔叔,你在这里干什么?”
“等人!”白衣男语气冷淡。
“你等了好久了,你要等的人怎么还没有来……”虎子稚嫩的声音问着。
“你回去吧!”
“哦”虎子转身回了面馆。
天渐渐的黑了下来。“人之初,性本善。性相近,习相远。苟不教……”虎子正坐在堂屋木桌旁念书,忽然看到白衣男出现在门口。
“娘,叔叔来了!”虎子跑到一边,拉住正在收拾碗筷的黎寡妇的衣袖。
“请问还有面卖吗?”白衣男转过脸来,语气虽然淡淡的,却透着难得的一丝友善。
“有,有的,你先坐一会,马上就好”黎寡妇对视一眼,连忙垂眼转身到墙边大缸去取面粉。
“叔叔,你等的人来了没有?”虎子放下手上那本旧书,稚声问道,坐在桌子对面的白衣男只是面无表情的摇了一下头。
“那你的朋友也真是的,等了一整天也没有来……”
“他不是我朋友,也许已经到了。”
“已经到了,那他怎么不出来见你啊?”
“他会在我一不留神的时候,突然出现。”
“哦,我明白了……”虎子似懂非懂的点着头,若有所思的望着那把五尺长剑。
青城山一夜哗啦大雨。面馆里屋的床榻上,黎寡妇抱着儿子侧卧着,用手给儿子紧了紧被褥,双眼时不时透过稀松的散木门缝,关注着那个端坐堂屋桌前随着闪电时隐时现的白色身影……
涂中城外五十里一个黄泥断坡处,夏侯战四处扫了一眼,拉住马缰,抬起左手示意一行人停下。
“主公,什么事?”副将张力策马上前请示,只见夏侯战神情严峻,示意地往不远处的泥坡草丛上抬眼望去。
突然断坡上的草丛里窜出约五十个手持弯刀,身着绒襟衣、合裆裤,脚穿长皮靴的雪狼兵。
“哈哈哈……终于等到你们了!”一阵嚣张的笑声,一个身材壮实的雪狼兵,身背一根狼牙棒一跃而下,俨然是头目。紧跟着跳下来的是一个手持长鞭,身着黑长袍,留着山羊胡的清瘦汉子,中原人打扮。其他兵卒也蜂拥包围下来。
“没想到,我们如此机密行进,结果这么快就被狼族兵发现了行踪。”夏侯战一行都跃身下马。
“主公,那是追魂鞭,是伏牛派的高手!”老将杜凯凑上来指着山羊胡禀报。
“夏侯将军,我等奉命在此等候多时了,今天你老老实实跟我们回去,交出麒麟之宝的藏宝图,即保住了你身后这些人的性命,又可以避免一场生灵涂炭。正所谓观天之道,执天之行,你可要想想清楚!”山羊胡上前一步叫阵,一副自视甚高的样子。
“我夏侯战此行,目的就是要避免生灵涂炭,早已将生死置之度外。你身为中原汉人,却奉的狼族之命,前来夺取我汉人的藏宝图,岂非置大顺万民于水火的败类之举吗?”夏侯战对其厉声质问。
“卑鄙无耻之徒,总能说出些冠冕堂皇的歪理!”夏侯莎对着山羊胡唾弃道。
“主公,不需要您出手,我们几个替您收拾了这帮杂碎!”老将杜凯高声请命道。
“既然如此,给我上!”狼牙棒壮汉一声令下,自己也冲杀过来。
夏侯莎挽着夏侯战站在原地,余下九人有一人守护,另八人立马迎击上去。虽然是以寡敌众,但他们个个身经百战,对付普通兵士也可以一当十。
杜凯、张力率先冲杀。杜凯使的是双锤,一招天山雪崩将最近前的两个雪狼兵打得头眼歪斜,纵身一跃,空中施展一招风霜碎影,迎面合围上来的三个又被抡锤扫依依飞出去!
“可恶至极……嗨呀呀!”壮汉头目见手下被杜凯轻易打倒,一个冲锋举着狼牙棒猛攻而来,这一棒子势大力沉。
杜凯身子灵活往边上一侧,让狼牙棒狠狠挥空砸在地上无法及时收力,然后从壮汉头目身侧一招双龙出海轻松命中,左锤取其腹部软肋,右锤击取后脑,“啪啪”壮汉头目应声栽倒,脑袋上鲜血直流,没了动静。
张力使的是双钩,一招劈星摘月放倒两个雪狼兵后,左右开合直接向山羊胡冲锋。
山羊胡见双钩来势汹汹,知道厉害,立刻后跳两步,右手同时摔鞭一招遥指星辰回击紧追不放的双钩。张力一个侧翻滚,嘿嘿一笑,一招毒蝎擒蛇,直接将长鞭用双钩咬住不放。
“啊?不好……啊……”山羊胡意识到不妙,奋力拨绞,正使劲想夺回追魂鞭之时,杜凯闪身从其身后一招月落星沉击中其后脑。
“呸,自不量力的狗东西!”山羊胡重重倒在地上,显然已经一命呜呼,但杜凯还是没有解气。夏侯莎闻声睁开眼睛,抬起头,但依然不忍看见地上的一片片猩红。
雪狼兵们见两个领头的都完蛋了,而对方却毫发无损,剩余二十几个人竟一哄而逃。
“不必追!天色不早了,我们必须尽快进城。”夏侯战止住正要追击而去的几个家臣,然后示意扶夏侯莎上马。
酉时,涂中城外十里竹林,夏侯战一行十一骑快马进入林中深处。突然,奔驰在最前面的两匹马被突然弹起的绳索绊倒,那两个家臣第一反应是高高从马背跃起,不料周围同时射来无数锋利的竹片,空中无从躲避防御,瞬间浑身中箭而亡!
夏侯战等人见状即刻下马,家臣们将夏侯战、夏侯莎护在里层,抽出武器警戒起来。忽然之间,一阵雾气随着寒风而来,林中竹叶沙沙作响。难以置信,飘落的纷纷竹叶居然散发着杀气,几个家臣身上的衣物竟多出许多划破的口子,外侧几人甚至脸上还多了好几条血口,不禁发出忍痛声,“唔……啊……”
“唔啊——这美妙的痛楚!挣扎——像火炉上的蠕虫!尖叫——人间最美妙的曲调……哈哈哈……”一个身着柳叶飘飞淡绿色锦纱裙的女子,从十丈之外密林显身,一张血色红唇癫狂地笑着,一步步猫踏走来,她的长发只用一条白色丝带往后缠系,右手叉腰,左手摆弄着前额垂下的一缕发丝,她的语气音调像鹅叫像夜枭甚至像蝉嘈,诡异之极!
夏侯莎从未见过如此邪魅的女人,仿佛耳边那惨戚戚的字句都不是由人发出来的!她咬着抖动的右手双指,紧贴着自己父亲宽厚的背……
“这位姑娘,我家老爷携带小姐要到江南经商,途经贵地,未及拜访,礼数不周,多有得罪,烦请你行个方便,给我等让一条路,日后必定重谢。”杜凯上前抱拳道。
“哈哈哈……逃不掉的!太平道,道道相依!何况夏侯战一颗人头就值五百两黄金!”那个瘆人的鬼魅声音再次响起,同时寒风不停,竹林沙沙声再起。
夏侯莎双腿开始抖动,把整个脸都藏在了父亲身后。
“啊,好大的胆子!”两个夏侯战的家臣同声怒斥,提刀冲杀过去。
那鬼魅女人下巴只微微抬起,两眼便绿光闪动,一个前空翻腾而起,右手不知何时已多出一把四尺软剑,“喺沥沥”鬼魅女还未落地,那杀将出来的两名家臣都已被一剑封喉,依次倒下。右脚一点竹树,鬼魅女凌空加速向人群飞来。
“呀!”人群靠前的两个家臣连忙同时举剑向前跃起。又是“喺沥沥”的软剑,这两名家臣应声倒下!
“肉体——是你们落魄灵魂的监狱!”鬼魅的声音响起,她在近前约三丈的地方蹲伏落下,缓缓站起身后,用长长的红舌舔了舔软剑上的鲜血。突然,她眼神直勾勾的盯着夏侯战,脚下加速,软剑溪溪作响!
“太平道征贰贰!”夏侯战回目对视,右手拽回挡在自己身前的杜凯,左手拇指弹出饮魔刀,一个瞬步急射出去。饮魔刀出鞘,一股碾压的杀气将满地落叶席卷而起,当它们再次恢复缓和慢慢飘落时,夏侯战已经跟鬼魅女擦身而过,没有刀剑相交的声响和火花,也没有了风声……
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