第三章

大江南北，看过多少世面，咱少爷很会做生意，每次一经手，至少都是几万两的手笔……呃……」

    转过头，他发现挽翠低头哄着疲倦的大宝，似乎不理他了。

    再帮少爷自我介绍吧，看她会不会动心——

    「话说咱们少爷，家里本业是楚家酒坊，这酒坊酿出来的汾酒可是响当当的出名，连皇帝都赞不绝口，要我家老爷年年送几坛到宫里去。咱家少爷不爱酿酒，他爱到处卖酒，卖出兴趣以后，又开始买卖其它东西，家乡的棉花、药材啦！塞北的毛皮啦！江南的丝绸啦！京城的古玩啦！南海的珠宝啦！楚家家大业大，少爷就是掌门人……」

    「天花乱坠！」

    胆儿碰个钉子，心想家财万贯吸引不了她，人品总该可以吧？

    他又继续天花乱坠：「少爷仪容俊雅、丰采超群，言出必行，重情重义，他非常忙碌，又不愿意娶了人家姑娘独守空闺，所以到现在二十七岁了，还是独身一人，每次回家就被老爷念到臭头，唉！也不是没有姑娘倒追少爷，只是他坚持要挑最好的货色……」

    「他把女人当作货物？」挽翠冷冷地道。

    胆儿发现说溜了嘴，把少爷一贯的思考模式直接说出来了。

    「嗯……呃……不是这个意思啦！这是一种比喻。好比说姐姐你去买菜，一定要挑叶子最鲜肥的、没有虫吃过的大白菜；或是说你帮大宝娶媳妇，也一定要挑个顺眼的、乖巧的……」

    「楚镜平爱挑就去挑，跟我没有关系。再说大宝要娶媳妇，他喜欢就好，我帮他挑什么！」

    「这就对了！喜欢就好！少爷就是找不到喜欢的好货……」胆儿倏地闭了口，该死！他又拿货物当譬喻了。

    「脑满肠肥的公子哥儿！」

    完了！胆儿心里升起一股寒栗，他是想帮少爷，但不会越帮越糟吧？

    「挽翠姐姐，你不要误会我们少爷，他想帮你……」

    「谢谢他的好意，明天起我不会坐你们的马车了。」

    「唉！明天我也不帮你们驾车，我要走了。」

    「你们要走了？」挽翠一颗心掉了出来，然而她还是冷淡地道：「祝你们一路顺风。」

    「不！不！」胆儿忙解释道：「只有我要走，过几天就回来了。我要拿徐公子的小说文稿到京城找少爷的朋友，准备制版印行，少爷还是留在惠文城。」

    原来他没有要走！挽翠的心跳恢复正常，她不想去追究心悸的来由，只是轻轻拍着熟睡的大宝。

    他并非拿钱出来接济穷秀才而已，而是真的有心帮徐大哥出书！

    但商人不是满身铜臭、不识诗书？他又怎会识得徐大哥的文采？

    他不像她所认知的商人……

    胆儿不敢再跟挽翠讲话，万一说多错多，他可就吃不完兜着走了。

    黑夜中的马车载着心思重重的人儿，摇曳而去。

    ＊＊＊

    冬日早晨，微温的日光晒暖了枯木，枝叶不再迎风抖瑟。

    「大宝！大宝！别跑呀！」

    挽翠提起裙摆，卖力追着大宝，而大宝拿着一根捣衣棒，放在跨下当马骑，绕着屋子笑呵呵乱跑。

    「哇哇！」蓦地，他凌空飞起，两手两脚拼命乱摇，待他看清楚眼前的笑脸，白胖的小脸又绽放笑容。「爹！爹！」

    楚镜平拿下捣衣棒，笑道：「大宝，怎么拿了娘亲的东西？娘不能洗衣服，就没办法帮大宝买糖吃了。」

    挽翠陡地停住脚步，微微喘气道：「楚大爷，请放下我的大宝。」

    楚镜平将捣衣棒递还给她，注视她潮红的脸颊。「我带大宝去骑马。」

    「大宝要吃药了。」

    大宝一听要吃药，更是把楚镜平搂得死紧，小脸皱成一团。「苦苦！」

    楚镜平摸了大宝的额头，疑道：「大宝没生病，吃什么药？」

    「大宝，下来！」挽翠声音变硬，伸手想把大宝「剥」下来。

    「呜呜！哇哇！」大宝立刻嚎啕大哭，把睑伏在楚镜平肩头，像只小壁虎黏紧不放。

    「大宝……」挽翠又急又怜，脸色一下子变得和缓忧愁，轻拍了大宝的背，语气也柔和了：「大宝乖，你要吃药才能长大，也才会变聪明……」

    想到大宝始终学不来说话，身形也比同年龄小孩矮小，这孩子是生来和她一起吃苦的啊！挽翠听着大宝的哭声，心头一酸，也红了眼眶。

    彷佛听到有人陪她叹息，她惊觉楚镜平就站在身边，忙转身离开道：「我去拿药。」

    倒了温爇的药汤出来，楚镜平已经抱着大宝坐在凳子上，轻声唱曲儿哄他。

    「树叶儿摇，明月儿高，我的宝宝要睡觉；蝉儿莫叫，蛙儿别跳，齐看宝宝酣畅笑；风吹林稍，睡了睡了，宝宝梦里开心笑……」

    那温润的歌声像阵暖风拂过挽翠，化开她心头上的冰霜。

    这商人竟然会唱歌？大宝不再哭泣，正拿着圆圆大眼望定他，咿咿呀呀跟着乱哼。

    挽翠跃到大宝身边，柔声道：「大宝，乖乖喝药，待会儿娘拿糖给你吃。」

    「大宝吃了药，叔叔带你去骑马追兔子，好不好？」

    双重诱惑之下，大宝的小胖手终於指向那碗药汤，小脸凛然。「喝喝。」

    挽翠笑着舀汤送到大宝口中。「乖大宝，吃一口，长一寸，长大当个状元郎，娶得娇娘好回乡。」

    她的软语令人心旷神怡，但楚镜平还是忍不住插嘴道：「当官太清苦，当商人比较好。」

    挽翠不想跟他抬杠，闭了嘴，默默喂大宝吃药。

    「你是喂大宝吃幼儿强身、耳聪目明的药吧？胆儿去了京城，我托他去老字号药铺抓几帖帮孩子补身的药。」楚镜平迟疑了一下，看着她微湿的羽睫，「大宝还不太会说话，又分不清爹娘，也许不是笨，是还没开窍。」

    「他一岁时发过高烧……」被挖出了心事，挽翠咬着唇瓣，她是多么心疼大宝果真烧坏脑子，再也不开窍了。

    原来如此！楚镜平感觉怀中小子变得安静，也在听他们说话。

    「颜家是惠文城最大的药商，城南城北两家药铺子都是颜家的产业，颜均豪也略通医术，当初他没医好大宝吗？」

    「他们……」挽翠手一抖，差点拿不稳药碗。

    他毕竟查清楚她的过去了，她不怕让他知道，只是她万万不愿回首过往。

    楚镜平想要安慰她。「我听说大宝早产了一个月，本来早生的孩子体质就孱弱，你一定很费心照顾了。」

    她何止费心照顾！她是拼死照顾呵！

    大宝甫出生洗完身子，抱出去给颜均豪看时，他就发疯似地捶打大宝，就在他要摔死这团小生命时，是她拼着还在流血的病躯，奋力抢了下来。

    只因为洞房花烛夜没有落红，又因为怀胎不足月，生性猜疑的他就怀疑大宝是别人的种，再也不把大宝当儿子看待！

    她无辜，幼子更是无辜！

    而他在婚前就已经纳了两个丫鬟为妾，婚后更是流连烟花场所，处处留情，又娶了一个小妾，但——她能说什么？

    她忍辱求全了三年，只求颜均豪能善待大宝，但是随着颜家和骆家合作生意失败后，情况只有越来越糟。

    一年前，她忍无可忍，反抗顶撞，换来的却是一纸休书，无情地赶她和大宝离开颜家大门。

    楚镜平发现她的激动，是他不小心触动她的痛处了。

    他大致猜到她的心情。事实上，他已经从徐玉泉夫妻和陆大娘那边得知她的一切，起初他为她的遭遇感到心痛，了解更多后，他更敬重她的生命韧性。

    「我来喂大宝吧。」他接过她手里的碗。

    那温暖手指触及挽翠冰凉的手背，她蓦地一醒，又是这个无聊男子！他凭什么来掀起她平静的心湖？

    「你又来做什么？」口气冷硬，起身插腰。

    楚镜平挪了挪下巴，指向地上的大包袱。「胆儿不在，我晚上又没空送你们，所以趁着白天没事，帮你送脏衣服过来，顺便把洗好的衣服送回给陆大娘。」

    「我自己走路就行，不用大爷出力。」

    「出力的是我的马儿，还麻烦你喂它一些清水。」

    「哼！」挽翠大踏步到井边，打起一桶井水送到马儿面前，又气呼呼地蹲，拿起捣衣棒用力拍打衣服。

    可恶！又是楚镜平的衣服！从没见过男人这么勤快地换洗外衣，甚至连里衣里裤都丢给她洗！要不是他是客栈的住客，她才不洗他的衣服哩！

    臭男人！捣衣棒啪啪作响，像是发泄她不知所以然的怒气。

    「我的衣裳都被你捣碎了，请你手下留情。」楚镜平微笑道。

    「捣碎了我会缝好。」啪啪啪！敲碎你！

    「对了，你的手工很好，我那件披风下摆脱了线，又烧出一个洞口，你都缝补好了，看不出破绽呢。」

    「看不顺眼的衣服，就要补一补。」

    「我看你也不顺眼，你也要补一补。」

    「我补什么？」挽翠抬起头，瞪向这个她看不顺眼的男人。

    「你太瘦，要多吃点东西，喝些养身补汤，这才有体力洗衣养大宝。」

    挽翠本来想骂他多管闲事，听到最后一句，她一下子泄了气。为了大宝，她可是要先照料好自己呀！

    「我今天帮你们带些糕饼乾果过来，明天我再帮你带几斤肉，让你炖汤。」

    「不必！」

    「我都辛辛苦苦带来了，总不能叫我自己吃掉吧？」

    「吃吃！」大宝听到食物，早就晃着小手到处寻找。

    楚镜平掏出一块糖，塞到喝完药汤的大宝口中；大宝仰起脸，呵呵傻笑，他则是宠爱地搓搓大宝的发。

    挽翠看得痴了，真像是一对亲爱的父子……

    「大宝有名字吗？」他突然问道。

    「啊……」挽翠慌地垂下头，「亮晨，明亮的亮，早晨的晨。」

    「好名字！旭日初升，亮丽晨光，姓颜吗？」

    「姓骆，跟我姓。」亲父都不认儿子了，姓颜作啥？

    「骆亮晨，你叫骆亮晨。」楚镜平轻轻丢起大宝，又把坠下来的他抱个满怀，「大宝，你的名字有娘亲的期望，你可得当个乖宝宝，好好孝敬娘亲喔。」

    「乖乖！」大宝开心宣示着，他本来就是个乖宝宝嘛。

    挽翠却是一呆！大宝名字有她的期望，才相识不过几日的他怎么知道？

    颜家没有长辈肯为大宝取名，那是她在绝望无助中，为他取了一个意义深长的名字。

    期待大宝前途如朝晨之明亮，也期待自己能摆脱黑暗命运，迎向朝阳。

    楚镜平凝望她一会儿，知道她的心门已经被他打开。

    唉！他真是犯贱！多少人捧着嫁妆想嫁入楚家，他偏要费心来追求一个二手货，要是教他爹知道了，恐怕要气炸。

    可她是一个绝无仅有、天下无双、空前绝后的优质好货，虽然蒙尘，但只要细心擦拭一番，保证又是容光焕发！

    他相信他的眼光，商人楚镜平绝对不会看走眼。

    抱起了大宝。「走！大丈夫一诺千金，叔叔带你去跑马，」

    挽翠从洗衣中抬起眼，她没有阻止，因为她知道楚镜平能够照顾大宝，而大宝跟着他，也能玩得开心愉快。

    这个男人啊……她不觉逸出一抹淡若浮云的微笑。

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