第四章

灯捡起来，炭盆明天再收，去睡了。明日有个局，你得陪我去。”

    招娣答应一声，两人便这样散了。

    宝康回到房里，捻亮了油灯，拿起炉上温着的水瓶，倒了温水在铜盆里，梳洗一番。当他踱到床旁的窗前，他有些忍不住，小心地打开了细缝，往那后院的小耳房瞧去。

    那小耳房的灯还是亮着。

    或许还在照料孩子吧？他想。

    他不屑地哼了一声，认定孩子就是麻烦，那女人偏不信，这么冷的天还不快去窝在床上，却这般糟蹋自己。

    他熄了灯，上床就寝，闭了一会儿眼，听到三更的更鼓敲起了，他张开眼，再往那扇窗看去。

    那窗纸上还是晕黄的，表示那耳房的灯还亮着。

    那女人到底在做什么？这么晚，还不睡。

    她那么娇小，扛着七个弟妹的生计，白天又要伺候他，应该要好好顾着自己的身子，不该熬夜啊……

    宝康怔了一下。

    等等，他在为她担心吗？

    不该，他随即转了念头，想到她是他的侍女，她应该要以他为重心，他为她的工作能力感到质疑、担忧，也是应该的。

    最后，宝康忍不住，披衣而起，悄悄地来到那间小耳室。

    那小耳室为了排出烧炭的废气，窗总是半开的，宝康便朝里面觑着。

    他看到招娣还坐在桌前，拿着针线，与那件小衣奋战。

    照她刚刚的说法，那件小衣应该是要给他的。

    可她为何要替他缝小衣？

    “姐，你怎么还没睡啊？”这时，招娣的大弟任子醒了，下了炕，倒水喝。

    “啊，任子，你醒了正好，来，穿一下这件衣服。”

    任子乖乖地换了衣服，这小衣穿在他身上刚刚好，招娣很满意。

    “姐，这要给谁的？”

    “给一个不爱穿衣服的小孩。”招娣嘻嘻笑，帮大弟脱下衣服后，很珍惜地摺叠好，再放到一旁摊平的包袱巾上。“天气很冷，他不可以没穿衣服，我怕他惹风邪。”

    接着，招娣又准备了一包兽糖，袋花琉璃、两组沙包、几条红棉绳，放进包袱里。

    “还有什么没带呢……啊！对了，任子。”招娣向她大弟伸出手。“你那颗牡丹花琉璃给我。”

    任子哀叫。“不要，我很喜欢那颗。”

    “那你要跟我比纸牌吗？”招娣摆出鸭霸的模样。“赢了就给我。”

    任子一边不情愿地掏出地掏出他最喜爱的琉璃珠，那里头镶了一株艳红的硕大牡丹，还一边碎碎念。“好啦！我给，不用比，反正我也比不过姐。”

    招娣好心情地摸摸他的头，接过珠子后，用红棉绳将那琉璃珠串绑成一条项链，然后宝贝似的放进包袱里。

    “姐，你到底在做什么？我不懂。”任子搔搔头。“你明天踏青啊？”

    “嘘！”招娣俏皮地朝她弟弟眨眨眼。“我要让一个人快乐，他对我很好，所以我要努力让他真的感到快乐。”

    任子喔了一声，还是不懂，也不想理解，反正他姐姐有时就是会做些奇怪的事。

    招娣也明白晚了，将包袱打理好，便吹熄灯火，抱着任子上床睡觉。

    四周的漆黑笼罩住房外的宝康。

    可他的心里，还留有那块温暖的晕黄。

    他想起这女孩，第一次在晒衣场见到全身光裸的他时，有多么震惊，她急着用那脏衣裹他，无论他怎么反抗，她都不妥协，就怕他惹上风邪。

    今天那场闹剧也是，她只顾着温暖他，全然忘了自己。

    或许真的很怕他冷着，她说什么都要熬夜替他准备一套孩子的衣裳。

    那急切的样子，好像他是她心头上的一块肉。

    而他，却是那个当她需要帮助的时候，冷冷地推开她的人。

    那是你家的事。

    他的身子一颤，由衷希望她忘掉那样的自己。

    我要让一个人快乐，他对我很好，所以我要努力让他真的感到快乐。

    想到刚刚偷听到的对话，他又笑了。

    或许，她忘了也说不定。

    这个家伙不管是笑还是生气，都像孩子一样天真啊。

    噙着一抹真正打从心底满足的笑，他慢步走回他的屋子。

    让她带着孩子，留在他身边，可能的他今年所做的最好的决定。

    隔日一早，宝康便已着好端庄得体的藏青窄袖素袍，坐上马车。

    可当主人是他，现在却在等候着他的小女仆，思及此，他面色如土。

    “招娣，你快些，当家要出门了！”传察急得朝宅里大吼。

    “你别吼她，传叔。”宝康斜着嘴角。“我就看她要摸到什么时候。”

    昨晚，他是抱着满足的笑意入睡的，还想，让她留在身边，是他今年所做的最好的决定。

    现在看来，这个结语打得太早了。

    只要一想到她总以她的弟妹为优先，他就很不高兴。

    “当家，不如今天我陪您去吧！”传察担心地说：“毕竟是顺大行的局。”

    “不用，我自己应付得来。”而且做事一向谨慎的他，也不放心让知道秘密的招娣离开他的视线。

    这时，背着一只包袱的招娣，蹦蹦跳跳地跑了出来。

    “抱歉！抱歉！有太多事情要交代了。”招娣不好意思地傻笑，说完想跨上马车，可马车太高大了，跑得急喘气的她，一时没力，还跳步上去。

    宝康一看，啧了一声，想把她拉上来，可一摸到她那纤细的手臂，又怕自己力大，会把这小手拉断，他便不耐烦地伸出双手，去搀她的腋窝，像抱孩子一样的把小小的她给抱上了马车。

    传察愕然地看着他俩的互动。

    宝康注意到老总管的目光，尴尬地咳了一声，说：“午饭不必准备，我那大哥一定早订好了馆子。”说完，他便关了门，吩咐车夫往中城驶去。

    车上，他严肃地对招娣说：“你迟到了。”

    接着又瞪她。“我该怎么惩罚你？你说说看。”他一定要严厉地禁止她，不准再熬夜。

    招娣吐吐舌。“对不起嘛！我睡得有些晚了，又忙着交代我弟妹，我不在府里的时候也一定要乖乖的。”

    “没有借口。”宝康说：“从没有主子等奴仆的道理。”

    “唉呀！这不重要。”招娣无所谓地回应，并解下背上的包袱。

    “什么叫不重要？”他板起脸，怀疑这家伙竟敢对他没大没小。

    “嘿！你看，宝宝，你的衣服完成了。”招娣摊开那件她熬夜赶制成的小衣。

    “这样以后你再变小，就不愁没衣服穿了。你喜欢这个青色吗？”

    宝康连忙比了噤声的手势，看到车夫专心驾车，才松口气。

    他怪罪地瞪她，怪她这般大刺刺的。

    招娣也知道自己错了，双手合十，抵着额头，一直对着他膜拜。

    “好了，好了，我不是神明。”宝康没好气地阻止，然后一把抢过她手上的衣服，用手指抚着她那一针一线的细心，可他嘴巴上还是这么说：“这是麻织的，这么便宜的衣料要给我穿？”

    招娣气嘟嘟的。“配你的嘴巴，刚刚好。”

    宝康看着她气红的小脸，笑了，突然好想伸出手，去捏一捏她那小桃子似的颊。

    “哼，算了，我今天犯了两个错。”招娣抢回了衣服，用心地摺好。“你刚刚那讨人厌的话，我就不跟你计较，算是抵了一个错。”

    宝康不以为然。“这么擅作主张？”

    他想了想，其实他也不少真的想罚她。

    今早她会这么迟才出门，一定是昨晚熬夜至三更的后果，他只是希望能遏止她，不要为了这些细枝未节的东西而搞坏身体。

    他耸耸肩，又对招娣说：“好，抵了一个贪睡的过错，那刚刚大剌剌迟到的家伙，用什么来补偿我？”他假假地笑着。

    “你低下头来。”招娣却不直接回答。

    “什么？”他挑眉，不知道这家伙又要做什么。

    “快点啦！”她催着，脸颊因激动更红了。

    宝康歪了嘴，看到她期盼的大眼，根本不忍拒绝他，便听话地低下头。在她面前，他觉得自己再也摆不起主人的架子了。

    招娣套了一个东西上去。

    等宝康坐正了身子后，拿起那用红棉绳做成的项链一瞧，发现坠子是一颗镶了牡丹的花琉璃。

    “喜欢吗？它以后就是你的。”招娣开朗地解释。“我弟都叫它牡丹王，因为它重量刚好，可以百发百中——喔！当然我也要看掷珠子的人技术好不好。不过我想，以后你同我打花琉璃，就不致输得这么难看。”

    “为什么要做成项链？”他抚着这颗剔透的花琉璃，问招娣。

    “当然是让你随身携带啊。”她回答：“你知道吗？身上带个一两件玩具，真的会让心情变好，你不高兴的时候，拿出来玩玩，陰云就会呼地散去。”

    她夸张地做了陰云散去的动作，又说：“还有，我随时都可以同你打花琉璃，给你雪耻的机会。这样你就会真的快乐地笑了，不会每天都笑得假假的。”

    宝康抬起眼，专注地看着她。

    “怎么了？”

    “你说，你比较喜欢十岁的宝宝。”宝康一直都很在意这件事，语气优优地说：“所以，你真的很讨厌现在的我吗？”讨厌将笑容当成一张面具，时时刻刻戴着的福尔宝康？

    招娣想了一下。“我喜欢你的笑，真的，你笑起来好漂亮、好好看。”

    “但我希望你是真的因为快乐才笑，否则我会有被骗的感觉。那感觉就像以为是一颗好甜的糖果，可是吃下去发现是恐怖的蓼糖，很糟、很糟的。”

    宝康噗了一声，为她巧妙的形容笑了。

    “就是这样！”招娣拍拍手，好像在鼓励婴孩走路一样。

    宝康又瞧胸前的牡丹花琉璃，眼眯着，轻轻地说：“小孩的玩意儿。”

    “讨厌，你又这么说！”招娣气鼓着嘴，朝宝康伸手。“不喜欢的话，就还给我！”

    为了这颗牡丹王，他知不知道她又要饿肚子，好买别的玩具给大弟做补偿啊？

    宝康没理她，却解开圆领的盘扣，将这条项链给收了进去，理好了衣襟，还宝贝似地拍抚着胸口。

    “不，招娣，我喜欢。”他看着她，微笑。“谢谢。”

    招娣愣着，呆呆地看着宝康的笑。

    马车突然颠簸了一下，张着小嘴发呆的她，咬到了舌，哇咧咧地痛叫。

    宝康看了，笑得更开心了。

    惊魂刚定后，招娣则像捶胸顿足。

    他摆了一个这么英俊的表情勾引他，她也应该要做一个美丽妩媚的小女人姿态回敬他，这样才算势均力敌啊！

    啊啊啊！她此时怎么会想到这个？呜——好羞、好羞……

    呃，不过啊……

    懊恼之余，招娣还是忍不住偷偷觑了一下这男人。

    那张五官端正的俊颜，因为这抹真诚的笑，变得更英朗、更光亮。

    她被他那双能迷煞人的眼，给盯痴了。

    她的脸又红了，因为心里的悸动，因为属于女孩的娇羞。

    她觉得此时的宝康，比她第一次见到他的时候，还要吸引她。

    嗯，可以看到这样的宝宝，偶尔出个糗，其实……

    也不错啦！嘻嘻！

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