第1章

    朱丽氏咳了几声，不打算屈居在她儿子的气势之下。她先开口：「我与德清，替蔚么作了主。」

    贵媛安一僵，声音有点不稳。「什么？」

    「知道单胡吧？」主母有些得意。「他任职磨勘京朝官院，做到东知院，总管所有文官升迁的事。我们有了这样的女婿，你们武侯派的，就可以和士侯派的拉近关系，不是吗？」

    「主母把贵蔚许给他？」贵媛安咬着牙问。

    他终于知道，贵蔚为什么会发抖，为什么会害怕，为什么会说出那些莫名其妙的话。他不该离开穰原，不该离开她半步的。

    「如果我不早点把她嫁出去，难道要让她留在这个家一辈子，扰你的心性、坏你的名声？」主母不屑地笑着。「朝里朝外都传成这副德性了，不要以为大家都不知道，你们私底下干的肮脏勾当。她还有人要，就要偷笑了。」

    贵媛安猛地站起来，要往外头走。

    朱丽氏拍桌，拔尖着喊：「你去哪儿？！」

    此时，端着茶盘的德清氏也正巧进屋。见贵媛安面无表情，她笑着说：「那么急，去哪儿？尝了春水仙再走吧？」

    贵媛安停了脚步，看着德清氏，又看了看他母亲。「我从没有要隐藏什么。我也不觉得，这是什么肮脏勾当。」他笑咧了嘴。「总有一天，我会让全穰原城，都承认这件事。」

    德清氏不笑了。

    朱丽氏气得嘴里直嘶嘶叫。「你、你、你——敢？」

    「主母可以再活久一些。」他马上接话。「看我怎么做。」

    朱丽氏捧着心，呼嗤呼嗤地喘着，脸都红了。

    德清氏搁了茶盘，赶紧去抚主母的背，然后用一种优怨的眼神望着贵媛安。

    看着这情景，贵媛安只是嗤笑一声。他不担心，因为主母身上有另一半玉心。他也不惭愧，这女人之所以安安分分待在这个家，只因为她还没得到另一半玉心。

    这个家，不只是他，很多人都会耍技俩的，只有那个孩子……

    将来，我也会有丈夫的。大哥……

    他的心一揪，更义无反顾地往外走。

    他的玉心，从不为任何事所动，就只会为了那个从不争的女孩所痛。

    这痛，总能让他意识到，世上很多事，不是活得够久，就能达成的。

    南北直向的棉桐大街，是穰原城西的一条商业大道。街上还有许多支巷，其中有一条巷，全是茶号与茶商会馆，因此那条巷便称作支棉桐茶街。

    贵蔚不在宅里，就只会在一个地方，那便是支棉桐茶街的丽台茶号。以前他常带她去喝茶。她吃点心、捏陶，他则听小曲，或只是静静看着她，也是一种享受。

    他们有多久没有这样独处了？

    贵媛安要车夫驶得再快一些。

    一进茶号，扑鼻的是浓浓茶香，及市井的纷闹声。一楼茶厅布了一张张四仙、八仙桌，近百人挤着，有的谈论政事，有的漫谈琐事，店伙计便高举着汤瓶，穿插在人群中，时时呼着「加汤、谁要加汤？」的口号。

    对这纷扰，贵媛安其实是不喜欢的。他很敏感，这茶香里，杂着人的体味、汗味，他都闻得出。要不是贵蔚喜欢吃这茶号的糖茶粿，他不会来的。

    茶号掌柜马上认出贵客上门，老远就想挥手大呼。「这不是涛澜侯爷……」

    贵媛安比了手势，要他噤声，不要招摇。并招招手，要他靠近说话。「贵蔚在这儿？」

    「在，在，她一来，小的就把她安置在老地方哩！」掌柜讨好的嘴脸。突然，他想到什么，又说：「对了，侯爷，申时初头的时候，有个爷来这儿找您呢！」

    贵媛安看他，要他继续。

    「他在这儿坐了半个时辰，东张西望的，小的问他找谁，他问您是不是习惯上这儿喝茶？」

    贵媛安垂下眼。「还有？」

    「嗯……他说的官话挺怪的，也不像方言，倒很像牡国——」

    贵媛安塞了枚银饼给他，打断了话。「下回再这样大声嚷嚷，我便不来了。」

    「好的好的……」掌柜赶紧鞠躬哈腰，然后领着贵媛安往楼上的静房走。

    上了楼，楼下的纷闹都上不来，廊上很静，只有茶号院子外的树叶婆娑声。他遣退了掌柜，安静地进了那厅独间茶房。他轻声阖上门，绕过屏风，找到了贵蔚。

    贵蔚总是喜欢背着门塑陶。这是一个孤独惯了的人，面对世界的态度。

    贵媛安瞇起了眼，更靠近她。越过她的肩，他看到她手里在塑的陶俑。

    他开心地笑了。她在塑他，塑她眼里的他，把她的思念、真心，都塑在上头。

    他知道。他感受得到。

    然后，她放下刻刀，拿起一枝点了黑墨的细画笔。他看到她迟迟悬着手，不敢下笔。想下笔的时候，手竟然是抖的。

    接着，肩膀也抖了。之后，全身都抖了。她哭了，她又哭了。

    贵媛安想也不想，伸出双手，从后头握住她持画笔的手，另一手托着她拿陶俑的小掌，整个人身体的烘爇，都包住了贵蔚。贵蔚当然吓到，她赶紧回头，贵媛安的脸顺势贴上她的颊，她的眼泪全糊在他脸上。

    贵媛安难过地叹了声气，说：「妳以前，好喜欢看哥哥的哭痣。既然如此，这颗痣，怎么可以画不好呢？」贵媛安施力，牵着贵蔚的手去点陶俑右眼下的痣。他说得轻声：「来，我们一起画。」

    贵媛安又说：「蔚蔚，我都知道了。」

    贵蔚忽然又是一抖，画笔一偏，整笔的墨色画去了陶俑的半边脸。

    「哥哥变丑了。」贵媛安笑了一声。「妳想和这个丑哥哥在一起吗？」

    贵媛安坐到她对面，盯视着她。「还是，和妳眼前这个人在一起？」

    「不可能的……」贵蔚低低地说。

    他的声音有些硬。「看着我说话，蔚蔚。」

    贵蔚还是没有理会他。

    贵媛安压抑地叹了声粗气。「蔚蔚，妳想要什么，哥哥都会给妳，可是，妳要开口。」不知拿她怎么办，他只能先说。「妳想要嫁人吗？」

    想了一会儿，贵蔚点点头。

    贵媛安有点错愕。「妳嫁人，那哥哥怎么办？」他沙哑地问。

    贵蔚震了一下，摇头。她的意思是，不知道。

    贵媛安紧抿着嘴，闷闷地问：「妳是不是厌腻了哥哥？所以想逃？」

    贵蔚惊讶地抬起头，想说什么，最后却又不敢说。

    他当然知道答案不是这样。她不会厌腻他，就像他永远不可能厌腻她一样。

    看看那只陶俑塑得多细，他的发式、惯穿的袍子、皂靴，他腰带上的鱼符袋，连他那颗右眼哭痣都想标上。他不在她身边时，她就是借着这种方式来想念他。

    他只是想逼着她说话，开口说他想听的话。可是她不说，什么都不说。

    最后，等不到想听的话，他近乎嘲弄的一笑。「妳不想要哥哥的身体吗？」

    贵蔚一愣，脸上立刻是惊讶与羞辱。

    「妳也爱哥哥那么久了，难道都不好奇吗？」说着，他竟解开了他脖子上的直领扣子，还继续的，一个一个往下打开。看着贵蔚傻掉的表情，他笑得邪魅。「想看吗？看过之后，妳就不会厌腻我，就不会这么急着想嫁给那种无聊男子……」

    贵蔚生气了，气得脸都红了。她快手快脚，收拾桌上的陶土、刻刀、画笔。

    贵媛安没了笑。他想逗她、激她，可是也不想看她气成这样。

    他知道，他这种话，简直是污辱彼此的感情与心意。

    「蔚蔚，别这样……」他放软语气。

    贵蔚不听，嘟着嘴，伸过手要去夺回贵媛安面前的陶俑。

    「好了！蔚蔚，不要这样。」贵媛安猛地抓住她的手。「妳真的都没想过我的感受吗？」

    贵蔚怔了下。她第一次听到，大哥这么急切，却又软弱的声音。

    「我很难过，蔚蔚，很难过……」他的声音，好哑。

    贵蔚软了力道，不挣扎了。但是……她又怎会不难过？

    她总以为，自己只要安分点、知足点，就没人会注意她了，让她可以缩在一个安全的角落，去珍惜大哥给她的这分情意，并全心全意地注视着他那片从不让人窥探的内心境地。

    可是，大家都在看着他们，即使他们什么都没做，也一样骂他们干的是肮脏的勾当。他们甚至可以漠视大哥过去为国家、为人民的付出，而把他骂得一无是处。

    那些毁谤，充斥在她生活的每个角落，府里、茶号里、走在寻常的街巷中，她都听得一清二楚，无法逃避，也无法不在意。

    她只能选择这样的方式，结束两人不被祝福的感情。

    她呼了口气，怯怯地看上她大哥的眼睛，那双被她的固执伤到的眼睛。

    「可是，大哥……」她鼓起勇气，说：「那是主母，那是大嫂。我、我不可能这么去忤逆的。我忤逆了，会害惨大哥。」

    贵媛安瞇起眼，狐疑地看她。

    她再说：「大哥现在还是大宰相，大宰相啊……名声很重要，这样才会受百姓爱戴。而且，大哥也有好多、好多敌人，我不想坏大哥的仕途，他们要是用这种事去伤害大哥，那我——」

    「谁告诉妳的？！」贵媛安忽然大吼：「谁要妳去烦这种事的？！」

    贵蔚被吼得说不出话来。

    「是主母？还是德清？」他硬声问。

    贵蔚摇头。

    「还是德清？」他大声质问。

    贵蔚还是摇头。

    他深深地吐着气。

    「妳什么都不说，蔚蔚。」他冷笑出声。「所以，还是要嫁？」

    贵蔚艰难地说：「对，我一定得嫁。」

    「妳放开哥哥一次了，还要再放开第二次？」贵媛安抬起脸，由上而下的斜视她。「妳在怕什么？」

    「没有，我没有在怕。」贵蔚努力让声音平稳。

    「好，蔚蔚，很好。」贵媛安站了起来。「收一收，我们回去了。」他把那只陶俑摆在她面前，还给她。

    室内充满了紧绷的寂静。

    她希望大哥可以说说话。他的声音，能让她安心。她需要安心，因为她骗人，她其实很怕很怕，怕跟一个她不爱的人生活一辈子，而且永远看不到大哥。

    可是，她又不希望大哥说话。大哥说话，只会逼她，逼她说出她很想说的话，很想表现出的胆小与懦弱。

    那么，她当初何苦壮着胆子，去面对她最害怕的主母与德清氏？

    当她告诉她们，她对自己的兄长根本没有任何感觉的时候，她真的很难受。

    因为连她自己，也对这段感情感到绝望。

    大哥如果知道她是那么的绝望，他会怎么想？

    贵蔚低着头收拾她的包袱，视线又糊了。

    下楼前，贵媛安停下脚步，回过身，看着她。

    「哥哥现在终于知道了，为什么这里会生一颗哭痣。」他指着自己右眼角下，凄凉地笑说：「因为，妳注定要离开哥哥。而哥哥一定，会一辈子为妳而哭。」

    贵蔚屏息，紧紧地抱着包袱。

    「妳也觉得我们肮脏吗？蔚蔚。」他轻问。

    看着大哥那悲伤的眼，贵蔚很想冲口而出，她心里真正的答案。

    但贵媛安没有等她，便下楼，融到了浓浓的茶烟与人声里头。

    因为玉心，贵媛安不容易累，却也更不容易入睡。他从没告诉别人，他痛恨在黑夜中张着眼，孤独地等待，等待这个世界苏醒，连贵蔚也不知道。

    因为，那种感受，是会啃人心骨，会让人觉得，死寂的折磨，竟是如此漫长，漫长到使人麻痹，感受不到这段人生的意义。

    尤其在他得到了那么多、爬上那么高位之后。

    所以，贵媛安总要婢女替他准备「冉遗烟」，那是用曝晒干燥后的冉遗鱼制成的熏香。这种鱼出产康州，鱼身蛇头，食之可避恶梦，制成熏香便可助人好眠。

    自从去年出任特使，离开穰原，他使用熏香的量便越来越大。

    婢女端来那只青瓷莲花香炉，让贵媛安试闻，他不悦地扬手。「不浓。」

    婢女一愣，解释。「侯爷，我们是用您在牡国时的量……」

    「侯爷要妳们添，妳们就添，多说什么？还不快去。」

    此时德清氏责备的声音响起，婢女慌慌地退下。

    贵媛安回身瞥了她一眼。

    她来到他身后，替他解开发辫，手指伸进他那浓黑的发丝，一下一下地耙梳。

    贵媛安的面前立着一面铜镜，他斜眼看着铜镜，铜镜里的德清氏正在对他笑。

    「媛安，今晚，还是睡不着吗？」她笑得温婉。

    贵媛安冷哼一声，手摸抚着那羊脂玉扳指。他知道，那是一种包装过的嘲笑。

    德清氏的指伸得更深，摸上他的脖颈。她的声音又柔柔地响起。「妹妹要出嫁了，不开心吗？」

    贵媛安身体一僵。德清氏发现他的脖颈硬了，笑出了声。

    「对你们的事，我总是睁一只眼，闭一只眼。」她靠上贵媛安的耳朵，轻说：「我的报酬，也该给我了吧？嗯？」

    贵媛安终于回过身，瞪着她。

    德清氏还是微笑，甚至伸出手，去摸柔着他右眼角下的哭痣。

    「你知道外头怎么传吗？他们说你好色，不但不孝不义，还冷着助你事业有成的妻子不理。听我兄长说，这次在朝上，很多人打着树正纲纪的名义，上奏反对你接大宰相。毕竟，禁国不要一个逆轮的宰相啊！还好我父亲极力澄清，否则……」

    贵媛安冷冷地打断她：「想跟我讨谢礼吗？」

    「你说呢？媛安。」她笑瞇着眼。

    「妳嫁给我，就只是为了这半颗心？」他斜着嘴角。

    德清氏没反对。

    他嗤笑。「妳的人生，真不值钱。」

    德清氏呵笑。「我那可爱的小姑，接近她大哥，也不正是为了这个？」

    忽然，她趴上贵媛安的背，手大胆地往前探，用力抓弄他的胸腹。「还是，为她大哥这么诱人的脸孔与身体呢？」

    贵媛安偏头，睨着她。「那妳呢？」

    「当然，都有。」像是挑衅的，她把气喷在他脸上。

    贵媛安猛地站起身，一把将她攫起，往里间走，毫不疼惜的她摔在床上。他脱了彼此的衣，压上她，咬牙道：「我告诉妳，妳要的一切，贵蔚都不屑要。」

    德清氏的脸上，终于没了那虚假的笑。

    贵媛安笑得放肆。「妳不过是在捡贵蔚不要的东西。」

    不知为何，他在说这话时，心很酸。

    想起那个把自己锁在破陋院落里，背对着门，就着那随时都会被夜风扑灭的烛火，低头捏着陶土的女孩，他的笑变苦了。

    而再过不久，她更是别人的妻子了——

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