第二章

地一声，轻踢马腹，朝东边而走。

    常平县的东边，原本是一座废矿场，至少在十年前，是的。

    十年前，一名少年笃定地说在这座山下面蕴藏丰富的银矿，从此开启了常平县的繁华以及岁家银矿的名望。

    岁家，本就以矿闻名，但天下矿产业何其多，金银铜铁锡，岁家虽然凭矿生财，跃为中原富商之一，但要在百家中争头位，实在太难。

    人才、魄力”间、金钱，缺一不可。矿产业往往最缺的，是奇才。没有三两三的人才，漫长的采矿岁月到头来不是一场空，就是赔了身家财产，但岁家不同。

    这一代的岁家独子，不知道是用了什么手法，选择的矿地所挖出的矿石质地极佳，他不挑铁矿，不挑金矿，只选中了银矿。

    白银是当今世上流通最多的“钱”，虽然朝廷颁文民间以纸币、铜钱为主，但百姓习惯用白银为交易的货币，久而久之，连京师、朝官都违背朝令，私用白银，加上中原银矿有限，质地颇佳的更是屈指可数，宫中民间所需的银，几乎无法完全供给，导致海外诸国输入白银就占了十之五六，剩下的十之四五，几乎由岁家银矿独占，造成岁家银矿独霸中原，即使有其它家银矿也占不了一成。

    很多人都在挥眈眈。

    很多人都在揣测岁家唯一单传的独子到底拥有什么秘技?古书上有云，三百里内金银两矿绝对无法共存，但岁君常所开采出的银矿，竟然只离曾是金矿的废矿场，仅三十里而已。

    这样神秘的技术，在几年间，让岁家银矿独占鳌头，让向来低调的岁家独子成为矿产业议论纷纷的人物。

    而在常平县内，人人共同崇拜的不是神佛，也不是天边远的皇帝，而是一手主导常平县经济的岁君常。

    所以…

    这一日橘黄的金光染上矿场，工头下在，岁爷还躺在岁府里休养，虽然矿工一如往常地在工作，但细看之下，有一抹纤纤细影被独立出来。

    她蹲在角落，一颗一颗矿石慢吞吞地捡进篓子里，数条细黑的长辫铺地，一个脚丫子狠狠地踩了过去，在她的长辫上留上大脚印。

    “不好意思，万姑娘，我没见到你头发躺在地上呢。”女工搬过堆满银矿的篓子，故意说道。

    “没有关系。”万家福面不改色地说道，将细长的辫子们拢了拢，拉到胸前放着。

    女工们互相对看一眼，相处几天也知道这个杀人犯看起来脾气很好，就算有人不小心泼她一身，她还是面带微笑…果然外地人的气质就是不太一样，连带的力气也下一样。

    一名女工终于忍不住说：“万家福，你真的很不像是做工的。这样一块一块地捡，要捡到何年何月才有一篓?”几百年都没法采完一篓矿石吧!

    “我跟年公子说过，我力气小，推车我推不动。”万家福坦承道。

    这倒不假，只要在场的女工，都看见那天年有图要她推车，她真的推，手背青筋都浮现了，她还推不动装满篓子的板车，年有图只能挫败地离开。

    女工们又互使眼色。过了一会儿，一名女工从矿洞里弹跳出来，喊道：“万姑娘，有耗子钻进你的货袋里啊!”

    “不碍事的，我系得很紧，耗子跑不进去的。”她镇静答道。

    “…耗子咬破你货袋，钻了进去，你快去看看吧!”

    来到矿场之后，万家福从来没有听过这么关心的语气，不由得抬眸看了她一眼。

    “快去瞧瞧，要是货袋里的东西被咬坏了，那可浪费了!”不由分说，女工拉起她的手臂。

    万家福只好顺势起身，在她们若有似无的逼迫下走进阴凉的矿洞里。

    她的货袋就摆在矿洞的一角。也算客栈的老板有点好心，把货袋送来，要不然这些年来她走过的路算是去了一半。

    她轻轻扫过女工们期待的表情，在众目睽睽之下，温顺地打开货袋。

    “没有啊，哪来的耗子?”她轻声说道。

    好几颗头颅凑了过来。“怎么可能没有?也许、也许钻进去了些。”

    万家福耸肩，取出摆在最上层的数盒胭脂。

    一阵香气帘扑鼻。

    “这是哪家的胭脂?好香啊…”女工脱口。

    “平康县的胭脂偏香，应城的胭脂较深，盒子是周家胭脂盒。”

    “平康县的胭脂是有名的…万姑娘你买这么多胭脂做什么?”

    “我路过买卖，当作盘缠好生活。”有人问，她必答。

    既然路过常平县，为什么要毒杀岁爷?这个疑问在每个女工心里生苗，但一见万家福拿出第二层物品时，全数抛诸脑后。

    “好精绣的棉帕啊…”一名女工偷摸了一下，发现质地虽然不算上好，但平常她们用的就差不多是这种了。

    “这是朱乐县产的棉帕，原本全是素白，我待在那里几天，请那儿绣了六十年女红的大婶帮我绣上花样。”万家福说道，又从货袋里掏出各色针线、鞋底、香粉、荷包、木雕等饰品，可以说是琳琅满目，比起一般卖货郎的货色还要齐全许多。

    明明货袋就这么点大，她挖出来的货品却愈来愈多，多到栽赃的女工绝不会把东西藏到这么深底。

    万家福抬起脸，看着已经忘记原意的女工们，柔声说道：“没有耗子，可能是你们看错了。”

    “啊，是∏啊，可能是我们看错了!”众名女工依依不舍，见万家福把货品又一一放回去。

    一名女工终于忍不住问出心里的疑问：“你只是路过常平做买卖，为什么要毒害岁爷；产炸毁矿场?”

    “我没有。”

    “每个犯了罪的人都这么说，常平县就你一个外人，不是你毒害，还会有谁?”

    “我不知道。”万家福依然“面带微笑”：“我正等着你们的岁爷清醒，好还我一身清白。”

    女工们互相对望。从来没见过说话这么轻声细语又理直气壮的人，常平县里根本找不出第二个外地人，她要怎么洗脱嫌疑?可是，她怕是连炸葯都拿不稳，要怎么炸矿场?

    “还是等年有图回来吧。”一名女工说道：“我们女人心肠软，很容易被说服的。”又看了胭脂盒一眼，跟其他女工鱼贯走出矿洞。

    万家福目送她们的背影好一会儿，才平心静气地一一放回她的货品。

    忽然间，前方篓子后有一抹小小的影子引起她的注意。她抬起脸，与一双小眼睛对看。

    万家福微愣，没有想到会被人看见。

    她向那小小身子的主人招手，柔声道：“小妹妹，我记得你叫有路，对不对?刚才你一直在这里吗?”

    那小女孩迟疑一会儿，一脸腼腆地定到她面前，小声说：“我在搬篓子，有人进来，没看见我。”

    万家福主动拉过她小小的双手，轻声说道：“刚才她们没看见你，可是你都看见了，是不是?”

    年有路不知该不该抽手，细声道：“哥跟我说，不能跟你说话。”眼珠子偷偷在她的货袋上打转。

    “我知道你哥是谁。”她道。

    虽然今天是第一次跟这小妹妹说话，但她也知道小妹妹是年有图的妹子，在矿场里做了很久，已经十二岁了，只是发育不好…而且，说起话来天真童稚，没有十二岁该有的模样。

    “哥说，排挤人是不对的，要我别学，可是也不能理你，会对不起岁爷爷的。”

    万家福摸了摸她的头，见她害羞地垂下脸，她温声道：“你要不想理我，就不会让我瞧见你了，是不是?”

    年有路闷不吭声一会儿，才极小声地说：“我看见有人把矿石放进你的袋子里，只要一打开就能看见…”好奇心终于战胜羞怯，她问：“可是，你怎么拿都拿不到，不见了。”

    “怎么会拿不到呢?”万家福伸手轻探，立即从货袋里取出一块矿石。“你瞧，不就在这儿吗?”

    年有路小嘴微张。

    万家福见她傻里傻气的，一时忍不住展露她少有的笑容。

    “我会法术，有路，你要帮我保密哦。”她眨眨眼。

    年有路瞪着她的笑颜，呆了好一阵子才回神，连忙红着脸用力点头。

    “会法术，要保密。石头你别带走，哥会骂，有罪的。”

    “我知道。听说矿工私带矿石在身，会有重罪的。”万家福明白女工栽赃她，只是没有点破而已。她顺手将矿石放在地上，放开年有路软软的小手，笑道：“你快去做事吧，要不，让你哥知道你跟我说话，他会生气的。”语毕，将货袋绑好。

    年有路应了一声，看见她长发垂地，连忙拾起，小心挥去上头的大脚印。“头发脏脏，我都盘起来的，很干净。”

    万家福闻言，笑道：“有路把头诽得很俐落很可爱，可惜我答应过人，不能动到头发的。”

    “哥说，承诺很重要的。”她认真地说。

    “是啊，谢谢你这么珍惜我的头发。”万家福没有妹妹，也不知道年有路问题出在哪儿，她只知自己十二岁时已像小大人一样，绝不是像年有路现在这样孩子气重。她心里微感怜惜，轻握双拳送到年有路面前，柔声笑道：“有路，你猜看看，我法术在左手还是右手，猜中了有奖哦。”

    年有路一听是神奇的法术，马上专心地研究，研究半天，才试探地说：“在右手?”

    “右手啊…好吧，把嘴巴打开，看看是什么法术降临到你身上。”

    年有路乖乖张开小嘴，目不转睛地看着万家福右拳送到她嘴边，随即酸酸甜甜的腌果掉到她嘴巴里。

    “这是保平安的，保有路健健康康百病不生。”万家福跟她秘密地眨眼。“别告诉别人，就你我知道而已。”

    “秘密。”年有路马上闭嘴。她看着万家福起身要定出矿洞，连忙追上前，嗫嚅道：“我力气大，帮你推车。”

    “好啊，你哥不在，别让他看见就好。”万家福不禁笑道。

    一见她笑，年有路小脸就红咚咚的，俏俏拉住万家福柔软无茧的手心。

    万家福没拒绝她的主动，俯下脸与她相望，含笑：“有路，为什么叫有路呢?”

    “哥说，有路就走，所以叫有路。”她高兴地补了一句：“我哥帮我取的。”

    “这名字好有意义，你哥真疼你。”

    “你呢?”年有路害羞地问。

    “我啊，我姓万，闺名家福，小时候我叫万福儿，后来我家人为我改名，叫家福，意谓为家人带来福气。”

    “为家人带来福气，很好耶。”

    “是啊。”万家福回忆过往就笑：“他们是很自私自利的人，所以为我改名家福，不肯让福气给外人。其实，我哪能带来福气呢?是他们太疼我了，小时候还告诉我，塞翁失马焉知非福，正是我取埃字的原因。”

    年有路摇摇头，手心微微发汗，小声地说：“我不太懂…”她有点不好意思，因为她现在仅能识字，却不太懂太过艰难的字句。

    “这个意思就是…”

    年有路等了半天，等不到解释，她抬起头，顺着万家福往矿洞外的视线看去，赫然停步。

    “那是岁爷爷，岁爷爷来了。”她又怕又敬地低语。

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