第一章

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    「还想再来一回吗？」封诰一手撑着下颔问。

    面上表情恢复一贯冷然的廉贞，只是不语地看着远处的山崖。

    「我说……」深怕死性不改的他又再来一次，封诰用力转过他的脸庞朝他大嚷：「你可不可以戒掉每年时间一到就想死的老毛病？你就体贴我们一下成不成？救人也是很累的好吗？」

    「我说过我不知自己在做什么，还有，你们每年干嘛要这么白费功夫？」廉贞挥开他的手，脸上的神情是半分感激也无。

    每回他都这么说，每回也都这么不知感恩……瞪着眼前这个每年时间一到就主动失忆的男人，封诰不禁再次在心底大叹交朋友前千万要张大眼睛，因眼前就有个麻烦的典范，谁交了他谁倒霉，可偏偏又不能赖掉装作不认识！

    「我要走了。」弯身收拾好被封诰扔掉的东西后，他转头就想离开。

    「慢着。」封诰忙拉住他，去背来自己的竹篓后跟在他的身旁。「我要进城，一道去吧。」

    「我不想去。」早已习惯独来独往，也不喜到人们聚集的地方，只想回宅的廉贞立即回拒。

    「不想去也得去。」放心不下的封诰紧拉住他一绺白发，「反正这七日内你得待在我看得见的范围内，我若是没看紧你，万一在这七日过完前你又跑去玩那套怎么办？」

    「我不会。」他随口敷衍着。

    「骗死人不偿命的老头子，你敢说你不会？你自己算算这十几年来我们总共救了你几回？你要是不会才有鬼！」有过太多教训的封诰在他耳畔拉大了嗓门，轰得他一耳嗡嗡作响。

    「封诰……」廉贞掏掏耳，才想打发这缠人的家伙时，冷不防地被他不怀好意的目光瞪得头皮发麻。

    「还是说，你又想让我把你打晕整整七天？」冷冷咧笑的封诰，不客气地朝他扳了扳两掌，「相信我，我会非常乐意成全你的。」晕七天，省事七天，他也不需在这七天内救人救到又再一次忙翻天。

    回想起前年封诰将他打得七天下不了床的往事，不想再体会那种惨烈经验一回的廉贞，一手抚着自己这颗迟早有天会被封诰打爆的脑袋瓜，再看向眼中全无讨价还价余地的封诰，过了许久，他不得不忍让地退一步。

    「我跟你去就是了。」

    可就在与封诰双双踏入这座位在地藏一带，属于迷陀域的小城后，廉贞很快就为此而感到后悔。

    一头雪白有若银丝的长发，搭衬着一张年轻的脸庞，任人怎么看就怎么觉得古怪，大街上行走的人们，与街两旁各式摆摊的小贩，在廉贞一出现后，讶异与不解的目光，纷纷朝他集中投射而去，引人注目的他，只是木着一张脸，一脸不痛快地陪着封诰朝市集中心走去。

    封诰在他脸色愈来愈难看，也因此愈来愈吸引了更多好奇的目光时，没好气地伸手推他一把。

    「甭摆着一张臭脸了，那些人不是在看你，他们是因我生得俊长得俏，所以统统在瞧我行吗？」招招摇摇的逛过街又怎样？反正又不会少块皮肉，他又何必总是那么介意？

    「你的脸皮愈来愈厚了。」廉贞瞥他一眼，在注意到他身后背的竹篓后，有些纳闷地问：「你今日卖柴？」他记得这小子上上回是在靠近天宫的迷陀域里开馆为人看相，上回则看他在路边代人书信，而现下他又成了卖柴的？他怎么老是换工作换得乐此不庋？

    「我对任何行业都有兴趣嘛。」封诰随口应着，接着突然凑近他的身旁，一脸神秘地对他压低了音量，「喂，想不想听个消息？」

    「不想。」对任何事都不感兴趣的廉贞，在四周盯着他瞧的人愈来愈多时，径自迈开长腿将封诰扔在身后。

    「我找到她了，现下她就在迷陀域里。」封诰不疾不徐地在他身后劈下一记响雷。

    当下在人群中紧急止步的廉贞，满面诧愕地回首看向封诰，半晌，他以疾快的速度奔回封诰的面前，一手拎起他的后领，飞快地将他往一旁的小巷里拖。

    「等、等等……」压根就敌不过他力道的封诰，只能像个行李般地被人大剌剌地拎走。

    「你肯定？」一将他拖进无人的小巷内，廉贞随即面色凝重地将他抵按在墙上。

    「没人能比我更肯定了。」没料到他反应会这么大的封诰，没好气地挥开他的手，自顾自地整理着衣裳。

    一手悬在空中的廉贞，怔怔地收回掌心，原本静如死水的心房，因封诰的这句话而泛起阵阵的涟漪，他努力试着回想起记忆中的秋菊与别离，和那张在经历了岁月的冲刷后，唯一还留在他记忆中的容颜，他不禁回想起，他曾在多少个秋日里，忆起那双等待他归来的眼眸，和那张总是埋藏着千言万语，却从不对他说出口的脸庞……

    一直以来，她就像个浅浅的印子，无论时光如何变迁，依旧丝毫未改地浮印在他的心坎上，从不曾离开，也不曾被覆盖在过去的尘埃下，但在这日之前，早已习惯了不对这人世怀抱任何期待的他，从没指望能够再见她一面，也从不曾想象过，他们会有再聚之日……

    「你还好吧？」封诰担心地问。

    他深吸了口气，「她是谁？」该来的总是会来，现下，就等着看总是与他作对的众神，当年究竟对她做了何事。

    「鬼伯国王女，段天都。」封诰边说边奉上自己的速言，「我的建议是，你还是别贸贸然找上她较好，若是可以的话，永不见她会更好。」

    廉贞拢紧两眉，「为何？」

    「你搞清楚众神对她下了什么诅咒了吗？」封诰朝他伸出一指，一脸成竹在胸地看着他。

    「还是不清楚。」他两手环着胸，「你查出她被诅咒了什么？」

    花了好些年才查清楚来龙去脉的封诰，朝他勾勾指要他附耳过去，廉贞配合地凑上前，在听了一会后，霎时难以置信地瞪大了眼瞳，然而早已接受这事实的封诰只是朝他颔首。

    他迟疑地拉长了音调，「你……能解这个咒吗？」

    「能，但得花点时间先查清楚。」

    「那就好。」稍微放下心的廉贞，一手抚着胸口，沉沉地吐出一口大气。

    封诰搔搔发，「我是觉得，与其指望我能不能破解这个诅咒，还不如你别接近她比较妥当。」

    他也这么认为，「我尽量。」

    「除此之外，我之所以不要你去见她，还有另一个理由。」封语清了清嗓子，极为慎重地朝他点点头，「我是为了你的安危着想。」

    他朝天翻了记白眼，「我最不需要担心的就是安危这两字。」反正横竖都死不了，他还能为他的性命烦恼些什么？

    「慢。」封诰在他欲转身就走前一掌按在他的肩上，「你可知道她是从事哪行的？」

    「哪行？」廉贞侧首看着他，为他脸上难得一见的严肃神情不禁感到有些好奇。

    封诰微笑地拍拍他的脑袋，「猎人头的。」

    解决完手边聂向阳这件生意所带来的部分琐事后，知道自己已揽上麻烦的天都，还来不及去解决这件生意所带来另一部分的棘手处，在她方返回她位在迷陀域的别业时，她就发现，可为她解决困境的下一单生意，已主动找上门坐在她家的厅内。

    「我想请妳替我杀个人。」大剌剌闯进他人宅里的陌生男子，在天都一踏进厅里时，即坐在桌畔对她微笑。

    天都淡淡瞥了这个顶着一头乱发，浓眉大眼粗胡的男子一眼，默然想了一会后，她缓缓在他对面坐下。

    「人子或神子？」没有询问来者底细的她，眼下只对能让这男人找上门的目标感兴趣。

    「人子。」没想到她竟肯谈这笔生意，原有被拒准备的他忙再道出：「他叫廉贞。」

    她有些好奇，「为何要杀他？」没听过的人名，在她记忆里，这名字也跟地藏搭不上半点关系。

    「因他的生辰到了，这是我赠他的生辰贺礼。」

    「贺礼？」她不解地挑高黛眉。

    他笑咪咪地解释，「他是个很想死的人，但总死不了，所以我才找人成全他的心愿。」

    踏入这行以来，各种稀奇古怪的生意，各式各样的杀人原由她皆听过，但就是没听过像这款这么怪的，对于他这独特的杀人原因，天都不得不承认，她还是头一回领教到这么与众不同的友情。

    「听说妳生意做得不错，妳不会失手吧？」靠近地藏一带的迷陀域里，就属她这什么生意都接，连杀人这事也肯办的鬼伯国王女名声最是响亮，听人说，她接不接生意得看心情，心情若好，她可只取连塞牙缝都不够的小钱，心情若不好，她所开出的天价可以吓跑一堆子人，只是纵使她的性子难以捉摸，她却是迷陀域裹最好的一名猎人。

    「看情况。」天都想了想，一手撑着面颊问：「这个廉贞是何人？」她是不介意接些古怪的生意，但她很介意，方才他话里那很想死，但总死不了这几句话。

    他挑高朗眉，「妳有打听生意目标的习惯？」

    「我喜欢把事情弄清楚以避免不必要的麻烦。」她才招惹完一个麻烦而已，要是又没想清楚，贸贸然地就接下生意，只怕她的日子会继续热闹下去。

    「这个廉贞嘛……」他挤眉皱脸地沉思了好一会，「近来在靠近地藏一带的迷陀域出没，年约三十，生得一头醒目的白发，功夫很不错。」

    她不满地问：「只这样？」啧，有说等于没说，这岂不是要她大费周章的先去把那个人挖出来，然后再去碰碰运气？

    他摊摊两掌，「我不能透露更多。」给她搞清楚了状况那还有什么好玩的？他就是要趁她还不知道时把她给拖下水，省得廉贞在那边磨磨蹭蹭不肯见她，而她则是迷迷糊糊地错过一回。

    端详了他脸上充满虚伪的笑意许久，打从一开始就不怎么想接这生意的天都，本是很想就此回拒他的，但当她思及他话里那个受托的目标生了一头白发时，她不禁回想起当年在九原国祭天献舞时，曾在夕阳下见过那个有着一头被霞色衬亮的银发，站在草原上仰望天际的年轻男子，她还记得，就在见过那名男子与另外一人后，她往后的人生就彻头彻尾地改变了……

    「这单生意妳接不接？」等得有些不耐烦，他出声提醒想得出神的她。

    深怕这只是她的误认，为求慎重起见，她再问得仔细些。

    「这个廉贞，他可曾去过九原国？」

    他点点头，「去过一回。」

    「何时去的？」

    他边搔发边回想，「大概在两三年前吧。」那么无聊的事谁还记得清楚？

    时间、地点与外貌皆吻合，那么，这个名叫廉贞的，真是她当年所见过的人了？心中已有七成笃定的天都，双目一转，将目光缓缓移至眼前这个可为她带来一笔不小财富的男人身上。

    「这生意，我接。」虽然说，她对探究当年的往事只有一丁点的兴趣，但就在她上回杀了聂向阳后，眼下的她，迫切需要一大笔款子，好让那些雇她杀人的雇主尽速搬离家园，她的手脚若是不快些，只怕那些居住在聂堡附近的佃农，一旦在聂堡堡主聂春秋查出爱儿死因后，就将会被那个刚死了儿子的聂春秋杀得一个也不剩。

    「这是订金，事成后，我再付另一半。」男子微笑地拎起搁放在地上的包袱，将它摊放在桌上后，一锭锭澄黄硕大的金元宝即自包袱里露了出来。

    「慢。」在他转身想告辞时，她不疾不徐地叫住这个出手阔绰的雇主。「你与这叫廉贞的人，是何关系？」

    他回答得毫不犹豫，「朋友。」

    「朋友？」天都一脸不置信地对他露出冷笑，「我怎从不知道阿尔泰有真正的朋友？」他不就一直是个双面人，骗过所有九原国国人十来年，演戏绝活更胜真正戏子的伪君子吗？他会交朋友？是天下红雨，还是他在去了中土一回后就变了个人？

    双脚成功被她拖住的阿尔泰，懒懒回首看着这个早就看穿他的易容术，并把他给认出来的女人。

    他嘉许地朝她拍拍两掌，「没想到妳还记得我。」他记得他们只见过一面，况且在这种情况下她还认得出来？这点是挺出乎他意料之外的。

    「当然，你是个让人很难忘的九原国王子。」尤其是他在九原国一遭孔雀所灭后，立即抛弃九原国遗民的作为，这教她就是想忘也忘不掉。

    「妳也同样令人很难忘。直至现在，我仍是很怀念妳在神前曼妙的舞姿。」他边说边撕下脸上所贴的浓眉与大胡，并顺手拿下头上自制的乱发，转眼间他又换回原本清清爽爽的模样。

    「下回撒谎前请先打个草稿。」她不以为然地摇首，「那回你连看都没看完。」那日不赏她面子的，除了那两个来历不明的男子外，还有这个中途就离席的九原国王子。

    他蒙混地搔着发笑笑，「是吗？」

    「告诉我，这单生意可有时限？」不想再与他叙旧的天都，换上一副正色的神情，公事公办地问。

    「妳有七日的时间。」算算日子，今日是廉贞老毛病发作的头一日，在这七日过完前，她有很充裕的时间可下手。

    「事成之后我会通知你，不送。」她收好一桌黄金，急着将他打发走，好赶着出门先去办办聂堡外的急事。

    「看在咱们以往曾见过面的份上，我给妳个忠告。」停下欲走的脚步，站在门边的阿尔泰，语带保留地对她叮咛，「妳若要彻底杀死廉贞，那么最好是有耐性点，等亲眼看他断了气后才离开，不然，妳可能将会白忙一场。」

    人死不就是死了吗？什么叫做彻底杀死？

    「什么意思？」她被他脸上神神秘秘的笑意给弄得一头雾水。

    「等妳杀过他之后，妳就知道了。」他也不想给答案，朝她挥挥手后便踱出门外，「我等妳的好消息。」

    杀过他之后？这话说得好像还可以再杀个第二、第三回似的，一个人的命只有一条，他以为那个叫廉贞的人能活几回？

    伴随着他的离开，一腹疑惑都遭他勾起的天都，百思不解地皱着眉心，怎么想也想不出他的话裹究竟是藏了些什么，半晌，她甩甩头，一手拿起那只沉重的包袱，决定把这些都抛在脑后，先去救救那一票害得她既做了赔本生意，还得接另外一单生意再来事后补贴他们，免得他们将会死于非命的雇主们。

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